導讀：“汝以在籍人員，能如是出力，已屬可嘉。著知會撫臣剿辦，或有汝素來深信之紳士，酌量辦理亦可。”
——鹹豐已打定主意：你提條件我答應，但必須出省援皖。
鹹豐和曾國藩暗暗較勁的時候，他並不知道，國內局勢已經發生了翻天覆地的變化。
胡林翼到衡州的當晚，曾國藩又接到密報，言稱衡陽、清泉兩縣，由保甲代縣衙催征百姓應納銀糧，因分攤不均，導致部分民戶抗欠或拒繳。湘勇即將出征，而口糧尚未籌及一半。還有一點也讓人意想不到：保甲整日忙著催征銀糧而置團防於不理，致使兩縣土匪日漸抬頭。百姓多有怨言出口。
曾國藩連夜派員密訪，方知全係保甲陰謀私利所致。
第二天一早，曾國藩陪胡林翼與左宗棠用飯時，便將此事說出。
胡林翼道：“滌生，這件事，錯不在民戶，亦不在保甲，乃在官府。”
曾國藩奇怪地問道：“潤芝，是保甲分攤不均，與官府何幹？何況，由保甲代催銀糧，係駱撫台與徐藩司所定，別人不好改動。”
胡林翼道：“不管係由誰定，均應更張。滌生，您老試想，保甲的職分，是保護鄉裏不受土匪襲擾。代縣衙催征百姓應納銀糧，乃是吏役的事。吏役的事由保甲代辦，怎能不出事呢？我在黎平任所，舉凡緝匪拿盜，由一方保甲負責；催征銀糧，則全由吏役辦理，保甲不得幹預。”
曾國藩點頭道：“各司其職，百姓氣順。湘勇駐衡後，打亂了原有辦差模式。過不在保甲，亦不在吏役，其實在我。我若及早發現不妥，及時向駱撫台和徐藩司說明一切，想來不會有現在的麻煩。”
左宗棠眼望著胡林翼笑道：“潤芝，我說的不錯吧？滌生不是聰明能幹之人，他能有今天，全在於能聽進別人的話。我左季高在這方麵就不如他，所以到現在還是個不名一文的老舉人。”
曾國藩戲謔道：“左季高可不是一般的老舉人，他是我湖南，赫赫有名的當今諸葛亮啊！”
左宗棠哈哈笑著，出人意料地反問一句：“聽您的口氣，莫非諸葛亮也是一榜？”
曾國藩險些把一口飯噴到桌上。他強忍著把飯咽下去，這才說道：“諸葛亮是劉備的肩膀！”
一聽這話，胡林翼也忍不住笑將起來。
左宗棠看看曾國藩，又望望胡林翼，瞪起眼睛說道：“你們兩個瘋了不成？這種話也當真！”
飯後，曾國藩先下文批飭衡陽、清泉兩縣，以後但凡稽查土匪等事，悉由保甲辦理；催征銀糧等項，均由吏役負責。又谘文巡撫衙門和布政使衙門，說明由保甲代收銀糧的種種弊端。巡撫衙門和布政使衙門很快回文，堅不許更改已定章法。駱秉章甚至責怪曾國藩不該自作主張，並請曾國藩衡、清二縣收回成命，照舊辦理。
曾國藩無法，隻好在向朝廷拜發《衡永一帶剿匪未畢折》的同時，又附《厘正衡清二縣保甲》一片。
三天後，胡林翼返回長沙，當日即統帶麾下六百黔勇，開始配合塔齊布作戰。
《瀝陳現辦情形折》抵京以後，鹹豐一連思考了兩日，又同幾位王大臣會商了一下，這才給曾國藩頒下一道很無奈的聖諭：“成敗利鈍，固不可逆睹，然汝之心可質天日，非獨朕知。若甘受畏葸之罪，殊屬非是。欽此。”