街麵。早晨。
店鋪門前的旗幌都換成了白幡：有的寫的是“祭”，有的寫的是“奠”，有的寫的是“哀”，有的寫的是“悼”。
官學的學童們兩人一伍排著隊往前走，頭上的孝布覆蓋著頭發，垂到腰際，隨著人的行走搖擺晃蕩。
曹霑走在隊伍的中間，前麵是福靖，右邊是唐世勳。
曹霑一邊走一邊觀看。
左邊一店鋪門前，放著一張八仙桌，掛著白底蘭花桌圍，桌子上有一個香爐、四盤菜、一個碗，店掌櫃正在抱著酒壇往碗裏倒酒。
與此相鄰的一個店鋪門前，也放著一張八仙桌，掛的是藍圓壽字圖案的桌圍，桌子上有一個香爐、四盤菜、一碗酒，掌櫃的把剛點燃的香插進香爐，轉過身子說：“蘇掌櫃，還是你麻利些，都料理停當啦！”
“你羅掌櫃也不慢嘛！”蘇掌櫃深情地接著說：“怡親王是個好人！自他總理水利事務以來，勞苦功高。直隸地區，水患變為水利；江南水道積淤被清，河流通暢，幾千頃良田，悉獲灌溉之利。就憑咱們運貨比以前便利這一點，也得盡點祭奠之心，給他送行。”
“是啊，怡親王確實是好人！”羅掌櫃點著頭說。“咱們盡點祭奠之心，微不足道，理所應當。可是，這好人怎麼都無長壽呢？”
曹霑收回目光，剛開始琢磨“是不是好人都無長壽”的問題，腦海裏突然現出前天下午跟福靖一同看大表哥的情景――
“不厭齋”裏，福彭放下毛筆，抬手擦了擦眼淚。
福靖、曹霑站在福彭的左右後側看著紙上的挽詩。
曹霑一邊看一邊在心裏念道：
賢王仙逝天地悲，
山川嗚咽痛斷腸。
句句慈訓銘心底，
傷心流淚恨無常。
福靖的目光從紙上移到福彭的臉上，“大哥，皇上賜予怡親王的諡號，你知道嗎？”
福彭：“皇上對怡親王恩愛有加，賜予的諡號是，‘忠敬誠直勤慎廉明’，比曆來親王諡號的字都多。”
曹霑：“皇上為何特別偏愛怡親王？”
福彭：“因為怡親王對皇上特別忠誠。皇上當雍親王時，眾阿哥爭奪儲位，名為兄弟，實係仇人，惟有怡親王對他最忠誠，關係也最鐵。皇上登極後，怡親王對皇上更是忠心耿耿，皇上曾經多次誇獎說，怡親王是百年難遇的賢臣。譬如，怡親王率人為皇上選寢陵時，先在遵化一帶尋找吉地。他跋山涉水，披星戴月，仔細尋覓，終於在九鳳朝陽山看中了一塊陵地，並且得到了皇上的同意。誰知開工後，發現穴中之土雜有砂石，皇上不太滿意，說這塊地規模雖大，而形局未全，穴中之土又帶砂石，實不可用。怡親王轉而又到別處尋找，經過四處踏勘，總算在易縣泰寧山太平峪找到一塊上好陵地。皇上對這塊陵地十分滿意，說此地山脈水法，條理分明，洵為上吉之址。”
“大哥，”福靖忍不住打斷福彭的話說：“聽說，皇上恩準怡親王所要的墓地後，他曾吃了一塊墓地的土，此事是真是假？”
福彭：“確有此事。皇上曾以怡親王經營吉地居有首功為由，把自己萬年吉地附近的一塊‘中吉’之地賜給怡親王。怡親王聽後，驚悚色變，惶恐固辭。他認為這塊地隻有大富大貴之人才能享用，自己身為臣子，絕不能在屬於帝後們的陵地上修建陵墓。他在淶水縣境內為自己找了一塊平善之地作為墓址，奏請皇上恩賜。皇上知道怡親王的心情與想法，不得不同意他的請求。怡親王接到聖旨，高興得手舞足蹈，說：皇上待我隆恩異數，不可枚舉，今茲恩賜，則子孫俱受皇上之福於綿長矣。當日，就派護衛前往起土。過了數日，護衛呈看土色時，怡親王情不自禁地取了一塊土，捧而吞之。”
曹霑：“大表哥，怡親王重情嗎？”