所謂“玉人穀”，其實有兩層含義，一是臨江而建的一座苗鎮，二是這小鎮邊緣的山中有著同樣名字的山穀。從艄公的閑聊中可以聽出，他已經自動把目的地默認成前者，甚至開始介紹當地好吃的炒菜館和米粉鋪了，卻處處避諱那片穀地，楊剪聽得很有耐性，也沒去糾正什麼。所以，這趟就真的是去一個山鎮了？去“看一個老朋友”。沿路這句話始終懸在李白心中，倒不是有多麼忐忑，他隻是好奇那裏到底住著什麼樣的人，能讓楊剪在千山萬水之外記了許多年，如今來了，還要親自過去看看。
又一定是個“人”嗎？
一個特定的、普普通通生活在那裏的人？找到了就問個好，敘敘舊？
不見得。
是當然不會。
紅麵具的事情還不算結束，李白自己這麼認為，他覺得楊剪也是這樣想的。某種心照不宣維係在他們之間，當他真正想要描述，卻又摘不清楚。李白隻是覺得當下是可以安心的，現在這一秒是當下，過到下一秒，也是當下，他可以一直這樣安心下去。
從一條棧橋下經過時，天上的密雲出現一個豁口，太陽光白森森地破出來一點，多少也算是放晴了一會兒。楊剪告訴李白，上次自己走的是陸路，二零一五年的冬天，就在沿江的山道上，沒有潮汛，卻也在斷斷續續下著雨，他租了一輛車況不太好的牧馬人，在早上的加油站加過油。
“最後去了玉人穀？”李白問。
“是啊，”楊剪若有所思，“從天亮到天黑。”
李白覺得奇怪，陸上比水上慢這麼多嗎？還是說，楊剪因為某種原因，在那些山路裏繞了很久。手機是完全沒有信號的，他也查不到附近山峰的走向，隻覺得它們一座連著一座，被某些摸不清方向的窄路串起來，見縫插針地排布。
不過這次走水路也並非像他想得那樣方便迅速，原本一個多小時的航程，估摸著能在飯點左右走完，最後卻耽誤到了下午兩點。主要原因是半路碰上了放排的大部隊，最近幾年李白對雲貴川地區做過不少無頭蒼蠅式的研究，主要方法是看雜誌、紀錄片、豆瓣話題、公眾號文章。他倒是對這種古老的運輸方式有所了解，深山裏運送大塊木料是走不了車子的，伐木隊往往把那些剛砍下來的原木用鋼索紮成木排，前端與普通船筏寬度相當，後麵的“尾巴”卻能擺得又寬又長，浩浩蕩蕩地順河流而下，俗稱“放排”。而排工老少中青都有，就負責站在木排的幾個角上，相互配合控製走向。
人影立於咆哮江麵，顯得很小，腳下的木排大片大片地鋪占水麵，長度積累得不得不隨水流轉彎，形似某種凶猛繁殖的藻類，生長速度快得能騰起大浪，也像流淌的島。
被這種木排從後麵追上是很危險的，如果連著有好幾條，還是在寬窄變化較大的河段，那無異於在高速上開著小轎車被一隊重型貨車包圍，並且車輪下的柏油路麵也被擠得發皺，如同化掉了一樣軟。艄公剛一發覺不對就靠岸了，當時正好臨近三〇三省道下麵的一片小湖，他快速地劃了過去，把船杆撐在湖岸，船頭斜對著湖心，三人一同回望，等那一條條木質長龍遊過。
有吆喝聲傳來，艄公也吆喝著回應，隔了十多米遠可以看清木排表麵的浪花，隨便就能躥到膝蓋高，抽在人腿上想必很疼，而排工們半裸身體，皮膚被江水打得黝黑發亮，為首的那位頭發已經花白，卻比猴子還要靈巧，一跳就能從浪頭越過，繼續抓住轉向用的木杆，馬上再打來一個，還能再跳。
“他們好像生活在水裏的生物，就是……上岸對他們來說就相當於我們下水，”李白皺眉看著這奇觀，由衷道，“像水鬼。”
“可不敢這麼說！”艄公打岔。
“我認識一個，叫波金粟，”楊剪低頭看了看手表，“確實很靈活。”
“你認識的人好多哦……”李白也挨過去看那指針，“他多大？”
“三十出頭？”楊剪也不太確定，“幹這行在水上待幾周幾個月都是常事，那些頭發都白了的往往也就四十多歲，死亡率很高。”
“那波金粟還活著嗎？”李白又問。
“不知道，”楊剪轉了轉表帶，又抬起眼來，帶點笑意地看著他，“他家就住在玉人穀，說不定能和你見上一麵。”
李白不想見麵，不想見任何人，基本上任何時間都是如此，哪怕在做著擅長的工作，和熟悉的夥伴在一起，他都無法完全撇開對於與世隔絕的渴望，時常幻想自己被關在屋裏哪都不去隻用見楊剪一個人的美好生活。但如果是楊剪的朋友——能讓楊剪笑出來的好朋友，隻要想象一下，是楊剪打開門鎖帶一個友善的陌生人回家吃飯，和朋友說“這是我家裏的人”，並且吃完就走，那他就不會太抵觸了。
鎮子的渡口衝垮了，在臨時碼頭下船之後，李白一直處於這種“積極準備見客”的狀態，好像那位波金粟隨時會閃現街頭，和楊剪打招呼並且要他自我介紹一樣。是弟弟，是家裏人，是……我們遠道而來，一起找答案。他可以這樣說。
李白感到愉快，對著苗繡鋪子門口的大鏡子微笑，整理自己的頭發，也整理了楊剪的。在汛期的急流段坐了這一趟船，兩人的鞋子、褲腿，全都免不了泛潮，弄得上身也發冷，隻有那隻被楊剪事先套了兩層塑料袋的傷腳得以幸免，鎮裏也是剛下過雨的模樣，踩過積水的石板路，李白全身上下隻有這一隻腳是暖和的。
信號恢複了一些，至少足夠慢慢把電子地圖加載出來，讓李白失望的是隻有靠水的河灘信息比較詳細，一旦過了這小鎮的外圍，往內圈看，基本上就是大片的空白，以及顯示林地的綠色，偶爾有幾個圖標顯示的也是山峰的名稱。用眼睛直接去瞧也能瞧明白，路在小鎮中心漸漸變窄，變崎嶇，太錯綜了，稍微走得深一點就能看見遠處依山而建的村寨。吊腳樓層層疊疊，簷頭滴水，木竹結構被雨水泡成更為飽和的顏色，黑色的更黑，棕黃也更濃，陳舊且靜謐，仿佛人都沒有住上幾個。
隻有河灘那邊相對熱鬧一些，大概是最近幾年古鎮旅遊剛發展起來，有簇新的水泥大路，也有水泥建築，排水係統做得不錯，沿街種著廣玉蘭和芭蕉，商店門麵也基本沒被淹上，就是小縣城裏常見的那副模樣，有些稍微摻了些民族特色，卻未能顯得獨特。楊剪對於地圖倒是不存在依賴心理，信馬由韁地走，和李白吃了頓艄公推薦的泡椒板筋跟小米鮓，打包了兩杯蜂蜜米漿暖身子，他就徑直領人往鎮東去，抄近道走了小路，印象中那兒有家出租摩托的商鋪，他需要租上一輛。
“咱們待會兒要騎摩托上山嗎？”李白問。
“否則要走很久。”楊剪說，拐杖杵在石板上的聲響卻忽然停了，回頭看，李白在一家裝修光鮮的旅遊商店門前駐足，櫥窗燈光亮白，擺了苗女的銀飾、花哨的繡品、成壇的酒，還掛了幾個麵具。看起來都是挺厚實的木質，色彩明豔做工精細，其中一個有著紅臉獠牙，圓睜怒目，胡須短而粗地長滿了一下巴，宛如觸角。
“它怎麼也長得差不多。”李白抬手指那麵具，顯得有些無措。
“這是最常見的一種。”楊剪往回走了兩步，站在他身邊。
“就是‘儺神’嗎？”李白的聲音還是悄悄的，生怕驚動了什麼似的。
“是旅遊紀念品。”楊剪卻道。
李白愣了愣，他沒想到會得到這樣的回答，他以為楊剪會給自己講講那些古遠的崇拜，講講巫教文化，既然楊剪對這裏是這麼了解。可又轉念一想，的確沒這個必要，在這櫥窗前留步都是浪費時間了，就像孤峰上那個戴麵具的小孩，同樣的木頭他也可以買一塊，他也可以去坑蒙拐騙——在楊剪眼中，這些大霧彌漫的山山水水大概都已經是司空見慣的了，對形而上的東西他向來缺乏興趣，無聊的騙術很多，真正的神秘很少。一年秋天李白拉著他去大覺寺看銀杏，即便走到大雄寶殿跟前，他也隻是一臉冷漠地站在廊柱下，弄得李白也不好意思跨過那道門檻進去撅屁股磕頭。