秦若蕖從次間出來時，先是四下望了望，而後狐疑地問：“我方才在裏頭明明聽到二姐姐她們的聲音，怎的出來卻不見人？”
秦老夫人含笑望著她新換上的一襲水綠衣裙，不答反問：“好端賭怎換了衣裳？”
秦若蕖撓了撓鼻端，衝她露出個憨憨的笑容：“明柳姐姐讓我換上的，是要穿來給祖母瞧瞧可好看？”
明柳便是秦老夫饒貼身大丫頭。
“好看，我家阿蕖怎麼穿都好看。”老夫人毫不吝嗇地誇讚道。
秦若蕖聞言有幾分得意又有幾分害羞地抿了抿嘴。
“明日便穿這一身陪祖母到廟裏還願。”
“好。”
而另一邊剛從榮壽院離開的五位姑娘，方出了正門，秦三娘便再忍不住嗤笑道：“有的人啊，也不瞧瞧自個兒的身份，也好意思去和人家爭寵？”
“想來是想著討了祖母的好，能往嫁妝單子上添幾樣好東西唄。”秦五娘不甘落後，不屑地撇嘴道。
“噢……原來如此，怪道呢！”秦三娘拖長尾音，故作一臉的恍然大悟。
秦二娘又羞又氣，眼中泛著淚光，她深深地吸了口氣，道：“從來不曾聽晚輩孝敬長輩是‘討好’，更何況，我自然不是尊貴的嫡出之女，可兩位妹妹又何曾比我好出多少？不過是五十步笑百步罷了。”
畢，再不看二人，頭也不回地邁步離開了。
一直默不作聲的秦六娘見狀忙步跟上。
秦二娘與秦五娘對望一眼，均不自在地別開了臉，要真論起來，她們與秦二娘一般無二，亦是庶出之女，唯一的不同是，她們各自的父親均是秦門嫡子，而秦家三房老爺秦叔楷，亦即二娘生父，卻非秦老夫人親生子，而是秦老太爺一名通房丫頭所出。
***
夜幕低垂，秦府各處陸陸續續點起療，燈光一閃一閃，似是要與上的點點繁星爭輝。
秦老夫人凝視著軟榻上熟睡的秦若蕖，眼神複雜又有幾分迷茫，良久，她低低地歎道：“這孩子，長得愈發的像清筠了。”
聽她提及故去之人，一旁王嬤嬤呼吸一窒，還未接話，又聽對方似是自言自語地道：“隻沒有清筠的敏慧伶俐，不過，這也挺好的，世間難得糊塗，糊塗之人多有福氣……”
遠處隱隱響起一下更聲，本是睡夢中的秦若蕖猛然紮醒，揉了揉雙眸糯糯地道：“黑了？阿蕖要回去了。”
秦老夫人止住她的動作，不讚同地道：“都快是大姑娘了，還像娃娃一般愛揉眼睛。”
頓了頓，試探著問：“外頭都黑了，不如今晚就在祖母屋裏歇下？”
秦若蕖搖了搖頭，趿鞋下榻，很快便有丫頭上前來為她整理衣裝。
“阿蕖先回去了，明日一早便與祖母到廟裏去。”
秦老夫人無奈搖頭，卻也不堅持，轉身問明柳：“今日是誰跟來侍候？”
“回老夫人，是青玉。”
聽是寶貝孫女兒身邊得力的青玉，她才放心地點零頭，叮囑了秦若蕖幾句，又細細吩咐著進門來的青玉好生侍候，這才讓主仆倆離開了。