此次薛宗平立了大功，眾人也知他身後是薛懷璧，就免不了有人主動上前攀附結交。宮宴上，他理當是最得意的那個，但因昨日剛與沈令玥吵了一架，今日又看穿了祖父的小心思，心中哪能不苦，免不了有些放縱，竟來者不拒，沒一會就已半醉，看的昝捶連連側目，感慨中原之人果然豪爽。
“兵不在多，在精；將不在勇，在謀，朕的左威衛將軍薛阿瞞更是有勇有謀，戍衛北疆，使突厥莫敢來犯，巡察南夷，使羌蠻歸降，得此良將，乃我大周之福。愛卿，今次你有功於我大周，可有什麼想要的賞賜？”
聽到女帝叫自己，薛宗平鬆了一口氣，此時賞賜之事已成他心中的一塊墜石，而今石頭落地，他無需糾結，隻斂衣躬身拜首：“保家衛國，為君解憂，乃臣子本分，瞞不敢居功求賞。”
女帝聽得此言，笑容微淡，不動聲色的看了一眼座下的薛懷璧。
薛懷璧也有些吃驚，不是說要為沈氏請封郡夫人嗎？
“有功當賞，有過當罰，這是陛下對臣子的愛護，薛將軍莫要急著推辭，若未想好要什麼，可想好了再回陛下。”
薛懷璧雖不知道薛宗平為何變卦，但他清楚薛宗平對沈氏的感情，免不了要為他開脫一下。
說來，讓薛宗平改主意的原因也簡單，隻因他今日在北衙聽說了李慕道入獄的原因。
一個多月前，李慕道向聖人進諫：“奉先，陛下之侄，又為親王，不宜再委以重任，以免惑眾。且自古帝王寶位，父子之間猶相篡奪，何況姑侄？”聖人聽納其言，罷去武奉先文昌左相之職。武家如何能不恨李慕道，隨後便與來俊奚勾結將他誣陷入獄。
成則為王敗則賊，身陷皇權之爭的人哪個能逃得過？魏王如此，李慕道如此，就連大將軍又何嚐不是如此？若棋差一著，將來大將軍失勢，他作為大將軍的親信又無親族相幫，更是難逃一死。他死不足惜，阿玥又該怎麼辦呢？若她真心悅公叔虞，那時他不介意親手送她改嫁，若真如此，這敕封便要不得。
薛宗平不敢再想，隻忍著錐心之痛，向薛懷璧拜道：“謝大將軍美意，瞞孑然一身，並無所求。”
薛懷璧見他意已決也不再多言，隻向女帝點點頭，女帝便笑道：“愛卿無所求，朕卻不能不賞，便依著規矩，賞賜愛卿絹千匹吧。”
“謝陛下。”
薛宗平叩謝後，回身跪坐在食案前，越想越苦悶，竟將眾人拋之腦後，自斟自酌起來。
宮宴散場，眾人離席，薛懷璧見薛宗平仍坐在那裏獨酌，上前奪去他的酒杯，正要訓斥，卻見他打了一個寒戰，抬起猩紅的雙眼問道：“大將軍，我們要出征了嗎？我這就去換甲衣。咦，我的劍呢？白駁！”
薛懷璧恨不得一拳將他打暈，省的在此丟人現眼，見他起身後還在喚白駁，忙招來內侍，將他扶出宮，自己則親自將一旁手足無措的昝捶護送回驛館。
在宮門外等候的冉遺從內侍手中接過醉醺醺的薛宗平，向內侍道謝後，才扶著他走到馬前。薛宗平接過馬韁，推開冉遺，自己摸索著爬上馬，伸手喝道：“拿劍來。”
冉遺連忙將背負的饕餮重劍遞給他，不想他接過劍後，別了幾次都未將劍別在玉璏上，最後重劍嘡啷一聲掉在地上，冉遺忙將劍撿起來，剛要還給他，卻見他已趴到馬背上，口中還念道：“眾將士聽令，爾等隨我出營殺敵，不斬賊首誓不收兵！”
此時冉遺才相信，從不貪杯的將軍真的醉了，他重新將重劍係在背上，牽著兩匹馬往家走。
回家後，因知道將軍與大娘子吵架了，此時他又醉的不省人事，更不敢往芙蓉院送，隻將他扶到魯亭院，安置在書房榻上。
榻上雖涼，卻少了刺骨的寒風，於薛宗平而言無異於溫柔鄉，他的夢境也從刀光劍影的沙場變為寸草不生的荒漠。那次他身負重傷，與大將軍兩人殺出重圍，迷失在漫無邊際的荒漠中，高燒中他夢到他錦衣歸揚州，而他心心念念的人兒就站在沈家梅樹下，言笑晏晏。
他剛要觸到那凝脂玉膚，卻突覺地動山搖，美景不複，隻有點點溫存殘留在心間。他驚坐起，盯著床前之人惡聲問道：“何人擾我清夢？”
沈令玥何曾見過他如此形狀，嚇了一跳，又聞到他那滿身酒氣，便想到七夕時他的惡劣言行，遂穩了穩心神，生硬回道：“孫舍人帶人送來了禦賜之物，你去接一下。”
薛宗平定睛見是她，一時分不清是夢是醒，隻不以為然的擺手：“不過是為你請封了郡夫人，恩我已經謝過了，孫季白是來送敕封文書的，你去接就好。”
說完，他又倒頭睡下，閉目欲再續前夢，任沈令玥如何叫他，他都不應。
叫不起來他，又不能讓孫舍人久等，沈令玥隻能起身出去，等她走到門外，卻見白斂、白芨笑著向她道喜：“恭喜大娘子！賀喜大娘子！”
她這才反應過來，剛才阿瞞好像說，他給她請封了？她回頭看了一眼榻上之人，見榻上竟連個被褥都沒有，也不知他昨夜是怎麼度過的。