這房子卻是三間房子，並沒隔開，打掃的分外幹淨，架上也有圖書，桌上擺著文墨，窗邊擺著瑤琴，小幾上放著香爐。院子裏種了幾從花草，此時一株桃花開的正豔，劉大智無心賞玩，心下還道，瞧這擺設，想是小書房罷。
隻是把自己送來這小書房做甚，院門還關的死緊，劉大智在房裏房外，轉了一圈，想不出來，隻得又坐回椅上，呆呆看著外麵的桃花。
想了半日，拍了下額頭，心裏思量，定是嶽母見自己要休陳千金，急了，把自己關在這小院裏麵，等到關了幾日，自己耐不得凍餓，定會求饒，想到這，劉大智越發火上來了，嶽母自己管教女兒管教的不好，一不會孝敬婆婆，二不許丈夫納妾，算是什麼道理，此時，竟要把自己關在這小院裏，想自己求饒，哼，等她來了，一句話，休，沒有別的。
想了一會，困了，就伏在桌子上打個盹。迷迷糊糊的時候，肚皮越發餓了起來，睜開朦朧睡眼，見桌上除了方才那壺茶，就沒別的東西，摸一摸茶壺，已經冷了，隻是此時肚餓，顧不得許多，也沒倒出來，就著壺嘴咕嘟就是幾口，雖是茶，也能擋擋餓。
此時卻聽見外麵有聲音，劉大智起身出去外麵一看，見有個小廝，坐在牆頭上，見劉大智出來，笑嘻嘻地道：“劉老爺，老夫人想你肚餓，特讓我送吃的來。”說著就把一包東西扔了下來，劉大智忙過去撿，還沒打開看是什麼東西，小廝下去到一半，又上來道：“劉老爺，渴了時，背後有井，自己打了水來，那邊有柴，有茶葉，自己燒了。”
劉大智還想問他，小廝卻早就下去了，隻得把東西收回屋內，打開一看，是些醬肉之類，此時肚內著實饑了，一頓風卷殘雲，吃了個幹淨。
肚子不餓了，又渴了起來，打開壺蓋看看，已經沒有茶了，想起那小廝所說，尋了井，打了水上來，想他劉大智自到了宋家，就再沒拿過比硯更重的東西，此時一桶水，也打的他出了一身的汗。
把水打了上來，提到簷下，一桶水隻剩的了半桶，見果然有個小小茶爐，旁邊還有劈好的茶，引火之物，一應俱全，等到劉老爺好不容易生著火，把茶爐扇著了，麵都被煙熏黑了。
看著一手一臉的狼狽，劉大智搖搖頭，自己沒發達時，這些事，哪不是自己親曆親為，沒想到吃了這幾年安閑茶飯，連個生火，都生的滿臉黑煙。
見那火生起來，放上壺，燒起水來，劉大智在桶裏洗一洗臉，坐在旁邊想到，嶽母並不是餓著自己，又把自己關來這裏，又是為何呢？隻是左思右想，想不出來，見水開了，拿了茶葉，泡了茶，回到房中。
隨意抽了本書出來，卻是論語，丟下又拿一本，卻是本去年的選本，劉大智中的進士這幾年來，還沒在這些上下過功夫，見了題目，不由手癢，橫豎有筆墨的，就攤開紙，欲寫一篇，打發時間。
隻是落下筆了，不過寫的個破題，就沒有別的文思，筆下不由自主，就要往其他地方去，雖屋裏沒人，劉大智也不由滿麵通紅，還是定了定，胡亂寫了下去，完了篇，自己看看，別說和那些選本裏的墨卷比，就是自己看著，也不成樣，團了丟掉。
天色已晚，又掌起燈來，繼續在燈下寫，連續墨掉了十來篇，總算出來一篇像樣的，劉大智看見這樣，點一點頭，在燈下吟誦起來，正讀到好處，一股冷風襲來，原來卻是忘了關窗戶，三月的天，夜風也是極寒的，忙幾步走到窗前關上，又坐到桌前，繼續看了這篇得意之作。
困倦時，就在椅子上打個盹，劉大智第二日起來，還當今日也同昨日一般，還是在這院內過活，打水來洗了臉，燒了茶，就還是在桌子上做功課，正做的興頭，聽見吱呀一聲，門被打開了，劉大智還以為是什麼小廝來傳遞東西，伸頭一看，卻是陳老夫人在兩個丫鬟的簇擁下，站在那裏，陳千金低著個頭，也看不見臉上是甚顏色，站在旁邊。
劉大智忙迎出來，對著嶽母，磕頭下去，陳老夫人也不叫他起來，隻是走進門來，陳千金也跟著進來，兩個丫鬟就留在門外。