寂靜的夜，沒有星光，隻一輪朗月孤懸，亮得有些淒涼。記憶開始回閃，拖著安佐原本就沉重的步子，兌著慘白的月影。盲眼醫師須眉皆燃，焦枯的掌心中緊緊攥著一株黃連，身後是一片洶湧無情的火海……這一幕無聲的場景曾一遍又一遍不住地在安佐的腦海中回旋，恍然便如昨日。而今夜，這種感覺來得愈發強烈。
安佐緊握雙拳，木無表情地聽任雙腳一步一步朝著朱棣暫居的駐燕守軍行宮而去。
“小兄弟深夜趕路，意欲何往呀？”陡然間，一個似曾相識的蒼渾嗓音夾帶著一連串豪邁的笑聲，遙遙撞進猝不及防的安佐的耳內。安佐不覺一驚。
他停下腳步，回眼見一身著道袍的白須道士從一棵大樹的樹蔭底下緩緩坐起身來。安佐一見，倒是有幾分出於望外，忙上前行禮道：“原來是聽鬆道長，晚輩失禮了！”不想那聽鬆卻已是在此久候多時，隻見他拂塵一擺，撚須微笑道：“不妨事不妨事！相逢不如偶見，既然是在這般一個月夜咱倆有緣偶遇，倒也是種緣分，怎麼樣，不如暫隨貧道去找家酒店，喝上一盅如何呀？”原來那日武林大會中，少林方丈玄苦誤中了海棠門的閻羅花粉之毒，聽鬆連同木氏夫婦便即暫留在少林之中協助玄苦拔毒，順助料理日間瑣事，近日玄苦痊愈，聽鬆這才得隙下山。
安佐正自憂憤難解，忽聽得聽鬆約他飲酒，便即朗聲哈哈一笑，心道這該來的自當會來，如今先遇上了聽鬆，不如先隨他同去，沿路順帶還能尋思刺殺朱棣之計。“好！”安佐爽快地一笑，便隨他同向坡下走去。
二人沿著坡道越走越低，而聽鬆一路隻是含笑不語。眼見著前方不似有酒家燈火，安佐終於忍不住插口問道：“前麵不像是有酒家的樣子，道長這是要帶晚輩去往何處？”
“嗬嗬，你已經醉了，並且早已醉得不輕，這酒看來自然是不能帶你去喝的了。”聽鬆似早備著他有此一問，不慌不忙地微笑道。
安佐知這武當道士自張三豐始，均是行事出人意表，遂幹脆停下腳步，抱臂胸前，懶洋洋地跟著也是嘻嘻一笑，道，“那就奇怪了，這夜深人靜的，道長帶著晚輩不去喝酒卻盡往這黑燈瞎火的地方走，總不見得是為了劫財吧？哈哈。”
聽鬆對他的玩笑似乎充耳不聞，斂了先前嘻笑神色，背首麵月，語氣平淡卻又斬釘截鐵地直直扔出五個字：“朱棣殺不得！”
“什麼？”安佐不想聽鬆業已知曉他此行的目的，不由吃了一驚，自道這聽鬆已然被朝廷收買，旋即一聲冷笑，強捺怒火道，“這狗皇帝殺了我爹，要我不殺他，除非我……”沒等他說完，安佐已覺聽鬆的手掌搭上了自己的手臂，提著他不由自主地朝那坡下奔去。“臭牛鼻子，快放開我！”安佐此刻怒火中燒，暗自調轉真氣便往聽鬆的掌心撞去。孰料聽鬆體內的真力綿厚深沉卻又若有似無，安佐的真氣乍一衝到，直如撞入一潭湖水，竟毫無施展的餘地。他反複試了幾次均是如此，心下不覺急怒交集，忍不住便又破口開罵，聽鬆一路隻作不聞，拉著安佐隻顧狂奔。
安佐沉浸在極盛的怒火之中，卻不料聽鬆在半坡的地方陡然止步撤手，安佐猝不及防，連滾帶摔地跌出十餘步方才站定，還待發作，忽聞聽鬆淡淡一笑道：“到了。那裏，看見沒有？”同時伸手遙遙往坡穀處一指。
安佐先前早已聽見坡下似有水聲，此刻走近益發覺得隆隆作響。他順著聽鬆所指的方向望去，隻見坡穀平地處隱約有百來間木屋，隔著星星點點的燭火，儼然便是一個村莊。再看那村莊背倚一座大山，山頂即是一片巨大的懸湖，湖水仿佛隨時都有傾瀉而下的可能。所幸在山體一側，與村莊豎麵平行的地方有一個巨大豁口，恰好疏導了山頂的懸湖之水，使之不至傾覆吞沒底下的房屋。
“這自然見的鬼斧神工果然精妙，道長不會深夜帶晚輩來此隻為欣賞風景吧？”安佐嘿然冷笑道。
“這個豁口不是天然的，是初秋時駐燕地守軍開鑿的，朱棣登基之前原本沒有。以往每年春秋兩季，山頂懸湖之水勢必傾瀉，山下村莊損失慘重。”
“這個，就是所謂的‘朱棣殺不得’的理由嗎？”安佐怒火漸消，但凝在眉尖的仇恨卻絲毫未減。
“這隻不過是朱棣登基後的惠民政策之一罷了，你若殺了他，往大裏說，就無異於絕了類此地百姓的生路。”聽鬆道。
“夠了！”安佐高聲截斷了聽鬆的話語，依舊憤怒地攥緊雙拳，咬牙道，“別人的事情我不管，我隻知道，朱棣派人殺了我爹！”安佐說罷也不回頭，自又沿原路折返，向著朱棣下榻的駐燕地行宮去了。
僅聞身後聽鬆一陣歎息，也不再阻攔，隻似自語道：“貧道隻勸少俠一句，萬端行事，當原其初心。天意不可違嗬！”說著，也自背手同安佐反向，消失在夜色中去了。
燕京近朔北，比及南京城的奢華富麗，此地的行宮要來得簡易許多。三連套式的四合院周圍，除了慣行的守衛，並不見得有何大的動靜。安佐匍匐在內院的牆頭，屏息聆聽屋內人的談話。透著燭光映在窗紗上的剪影，安佐依稀看見屋內應有二人，這其中有一個便是朱棣無疑。