二人乍聽寒參苦一言，俱是驀然一驚。安佐尋思此行既已暴露，下手稍遲恐又生變故，遂冷笑一聲：“沒錯！”身形一晃，探掌直向朱棣肩膀抓去。
朱棣雖不會武功，但思維卻是異常機敏。他甫一聽聞安佐前來行刺，再觀其麵確有殺意，暗自早已防備。幾乎是在安佐出手的同時，朱棣也顧不得皇帝身份，踉蹌著朝後疾退，慌亂中衣袖勾翻了幾案上的杯盞，哐當一聲灑了一地。套院外的守軍將士許久未聽到內院巡邏兵的腳步聲正覺詫異，此刻又聞杯盞落地之音，心中立時警覺起來，忙率駐軍向內院趕來。
然那朱棣縱然機敏，終究不會武功，未待他站穩，安佐虎鉗般的手掌已然搭在了他的肩頭。朱棣一聲悶哼，坐倒在寒參苦對麵的炕上。觀那對麵炕上的寒參苦卻依舊向內側臥，鼾聲大作，對二人的舉動竟似充耳不聞。
此刻，外院守軍將領已將內院巡邏兵喚醒，率了幾名親信趕至朱棣門外，隔門小心翼翼地請示朱棣有何吩咐。朱棣抬眼望了望安佐鐵青的臉色，隻又向外傳令道：“朕不小心碰翻了茶杯，沒什麼事了，你們暫且在屋外候著……”他言至此處隻覺安佐手上又加了幾分勁力，吃痛不住麵色立時蒼白，又即語不變調地續道，“沒有朕的旨意，誰都不許進來！”門外將士滿腹疑惑，然深知朱棣嚴厲的脾性，得令隻得靜靜守在門外。
“你究竟是什麼人？你爹是誰？你要殺朕卻總得叫我死個明白。”朱棣心中驚懼，然麵上絲毫不露聲色。
“我姓安名佐，我爹是杭州城內一個善良本分的老百姓。而你……你竟然指使手下殘忍地將他活活燒死！”安佐額上青筋暴起，叫朱棣不由一怔。
“安佐？莫非你就是，常寧的朋友安佐？”朱棣盡量放鬆語氣道。
“若雲……”安佐聽聞若雲的名字，神色漸緩，朱棣見狀心下稍寬，卻不料他隻怔怔出了會神，又厲聲正色道，“沒錯，我曾答應過若雲要饒你一命，所以那天在山穀中我並沒有取你性命。而今天，我要你血債……”
“可那隻是場誤會！朕跟你爹素不相識，又豈會派人去殺害一個無辜百姓？”朱棣見安佐臉上怒容重現，忙辯解道，“朕隻是遣人去尋訪前任天子。”
“你有什麼目的對我而言都不重要。我隻知道，你殺死了我爹！”安佐運氣便欲動手。
朱棣也是拚出了最後的勇氣，大喝一聲道：“好！就算你今天殺了我，誰來做這個皇帝？你可以嗎？你那義兄朱允炆他做得有朕好嗎？沒錯，他是做過幾年安穩天子，可他治理得好天下嗎？修河道治水患，徙富民減賦稅，守邊關防外患，這一樁樁事情，他哪一樣及得上朕半分？！”朱棣的話語說得安佐不禁一楞。他突然想到剛才聽鬆帶他去看那懸湖下村莊的場景，思想開始有些動搖。他咬牙深吸了口氣，盡量不去想朱棣那一連串的疑問，怒喝道：“夠了！我不關心你們的政治，我隻知道殺父之仇不共戴天！”
“朕是凶手？哈哈……”朱棣捕捉到安佐神情中微妙的變化，心下稍定，佯笑道：“如果朕真是凶手，那麼也隻能算是二等凶手，這頭號凶手卻隻能是你！”
安佐聞言尚未出聲，卻聽得身後寒參苦伸著懶腰打了個嗬欠，緩緩坐起身，笑道：“一點兒不錯！”
朱棣聽聞寒參苦向著自己說話，心下不由竊喜，卻不料又聽他似笑非笑調侃道：“這皇帝，嘿嘿，雖然是個狗屁，可若真要叫你那義兄重新坐上龍椅，恐怕他連狗屁也不如了。”寒參苦說著幹笑了幾聲，上前拍了拍安佐的臂膀，安佐即覺抓住朱棣的手臂上真力漸收，不自主鬆了下來。他還待發作，忽又聽那寒參苦續道：“這狗屁，嘿嘿，皇帝的新政減免了江南等地的賦稅，百姓由於饑荒死亡的也因此逐漸減少，倒也日漸過上了溫飽的日子。吳淞口一帶水利興修，百姓的人身財產安全也算有了保障，也算是這狗屁皇帝的功勞。你若就這樣殺了他，到時天下又亂，生靈塗炭，不知又會有多少無辜百姓流利失所，如此一來，你不是頭號凶手又是什麼？”