“叭叭叭”
隨著牛皮帶飛舞，血滴四濺，吊在半空的張道幹臉上、胸膛、後背遍布傷痕，饒是痛得錐心刺骨，硬是死死咬著下唇一聲不吭。
“媽的，這小子骨頭真硬。”咒罵聲中，光膀子的偽軍停下動作，拎著血跡斑斑的皮帶直喘粗氣。
邊上，另一個偽軍勸道，“小子，其他人都同意了，你也識趣點，省得再受皮肉之苦。”
張道幹還以輕蔑地冷笑。
攔住作勢又欲打的同伴，偽軍嚇唬道，“小子，等到了日本人手中，可連後悔的機會都沒了，說不定還丟了小命。”
“呸！”張道幹恨恨地吐了口血絲，“我與你們有不共戴天之仇，想讓我加入你們，別做夢。”
“怪不得。”偽軍恍然大悟，也沒再勸的興趣，讓同伴繼續抽打，自己出去報告。
辦公室，錢得貴向噴吐著煙霧的營長彙報，還有五個人不管怎麼用刑就是不願意當兵，然後建議交由日本人處理。
“佐田說了，這事全權由咱們解決。”營長煩躁地掐滅煙頭。
“營長，弟兄們會的手段都使上了，這樣下去也不是辦法。”
“那你說怎麼辦？”營長沒好氣地反問。
錢得貴壯著膽子小聲道，“要不放了？”
“放？”營長苦笑著搖搖頭，“佐田說了，天亮，不願當兵的全活埋，空缺名額還得補上。”
錢得貴急了，“營長，佐田這不是將咱們當槍使嗎？”
“佐田沒這腦子，是魏三。”
“媽的。”
錢得貴破口大罵起來，逐一問候魏三祖宗八代，正罵得起勁時，營長站了起來，說營部還有事急待處理，接下來的事全權委托給他，然後腳底抹油，一溜煙走了。
這下，錢得貴欲哭無淚，強征壯丁他敢做，活埋人可不是小事，自己成了背黑鍋的了，而且是要命的黑鍋。
就在錢得貴急得團團轉時，哨兵領著他的父親進來。
這都已半夜，金鎖到界集又有二十來裏路，肯定有急事。所以一等哨兵離開，錢得貴就緊張地問怎麼了？沒想他父親一把抓住他的手，痛哭流涕著讓他把不願給日本人幹事的人都放了。
“爸，你怎麼知道有這事？到底發生了什麼？”
“事情是這樣的。”他父親打了個哆嗦說起兩個時辰之前的事，當時他剛準備上床，聽到有人敲門便出去。來人是一個中年漢子，自稱共產黨泗洪縣大隊托自己讓帶個口信，希望他兒子將不願當偽軍的人都放了。
“然後呢？”錢得貴緊張地追問。
“然後那人就走了。”
“走了？”錢得貴眉毛皺得更深，旋即明白，這是對方給他的警告，如果這些人出事，這筆帳就全算在他頭上。難道這五人中有共黨？再想到那幾個死於非命的同僚無不是沾滿共產黨鮮血，頭皮直發麻。
“兒啊，都是鄉裏鄉親的，人家不願吃這行飯，咱們就放了，好嗎？”
看著一臉哀求的父親，錢得貴鼻子一酸，硬著頭皮答應。
安排手下護送回家後，錢得貴先問了下情況，那五人還是不答應，便下令停止用刑，然後往床上一倒，絞盡腦汁想起辦法。
偷偷放人？念頭剛起又按下，誰知道自己手下有沒有大袿隊的眼線，就算沒有，以手下的德性，說不定有人會將這事拿去邀功，以魏三和佐田的手段，到時肯定給自己安個通共死罪。
怎麼辦？
就在錢得貴為自己的小命掙紮時，張道幹等五人卻在歡慶。
“隻要堅持到底，二鬼子就拿咱們沒辦法，最後肯定勒索錢財放人。”沈宏飛邊吸呲牙咧嘴收拾著傷口邊道。
聽到有生還的可能，張道幹和另三人眼睛都一亮，“真的？”
“當然。”沈宏飛故作老陳地舉了幾個他聽到的偽軍勒索錢財事例。