三年後，蒼國皇宮。
壽安宮，嵌珠金頂，金黃羅紗穿梁，鏤空雕花屏風，地嵌白玉，殿中擺設皆價值連城，殿中榻座之後，高懸一支玉如意，玉色通透，觸手生溫。榻座台下兩邊，整齊的擺放著紅木桌椅，以供宮內嬪妃問安就坐。一扇繡有鳳凰展翅的屏風，將前殿與後殿劃分開來，屏風之後便是寢室。
壽安宮內院中栽種著不少白梅，每逢寒冬，臘梅香氣撲鼻，沁人心脾令人心曠神怡。現下正值深冬，白雪蓋地，臘梅綻放，無疑是賞梅踏雪的最好時期。
宮門開，太監婢女皆退至門邊，恭迎宮內嬪妃進殿請安，挑開擋風帳簾，隻見殿中榻上端坐著一位身穿金黃色繡鳳碧霞羅女子，外罩墨色禦寒狐裘，逶迤拖地羅裙落地，指帶琺琅鑲紅寶石護甲，風髻霧鬢，頭帶金鳳凰朱釵，斜插一朵金色牡丹花，雙眸似水，但眼底卻暗藏深邃，麵容如花，嘴角輕扯，卻隱現不屑之意。
站在她身側的婢女湊近她的耳邊低語了一番，她隨即抬眸，看向進殿的嬪妃，遂而垂眸，輕咳了一聲，抬手掩了掩鼻尖。
總管太監將手中拂塵搭在腕上，恭敬的立在台階下，嬪妃們則以位份高低排列，上前，行禮：“臣妾等，參見太後。”
座上女子微微抬手，漠道：“免了，都起身吧。”
“謝太後。”
“昨夜是誰侍的寢啊。”女子接過婢女遞來的茶，輕吹道。
站在台階下的太監，率先開口：“回太後的話，昨夜是芳貴人侍的寢。”
女子猛地抬眸斥道：“哀家又沒問你，你插什麼嘴！”
太監聞言，身子一抖，斜眼瞄了瞄，立在倒數第三排的粉衣女子，接而狠狠的咽了口唾沫，不在插話。
站最前排，身著玫瑰色上繡蘿紋的女子堆笑道：“啟稟太後娘娘，芳貴人是初秋大選時才選進宮來的新人，還不懂規矩，是臣妾管教不嚴，請太後責罰。”
座上女子，唇角一勾，剛湊到嘴邊的茶，又撤了回來，瞧著那垂首低眉的女子，輕笑：“哀家記得，錢妃你原先是最懂禮數的，怎的這哀家還沒說話，錢妃你就認為哀家會治芳貴人的罪呢？難道哀家在你眼裏，就是那不通人情的冷血之人嗎？”
錢妃輕皺眉頭，神色慌張的說：“臣妾惶恐，還請太後娘娘明鑒，臣妾絕無此意。”
“罷了，這安也請過了，你們都退下吧。”座上女子，揮了揮手裏的帕子，懶洋洋的道。
眾人頷首應答：“臣妾告退。”
這才剛走了幾步，座上之人似想起了什麼一般，冷不丁的叫住即將離去的人兒，冷聲說道：“別再讓哀家問著紫丁香的味道，違者，按宮規處置！”
眾人回首施禮，接而挑簾離去。
“太後娘娘，那錢妃明擺著就是在幫芳貴人說話，這芳貴人得寵，錢妃必定在暗中插了一腳，您方才為何不屏退眾人，單獨留下她兩問罪？”身側婢女撫著座上女子起身，神色不解的問道。
女子輕哼一聲嗤道：“你懂什麼，皇上昨個兒才來哀家這兒給錢妃請封，今兒哀家就治了她的罪，他豈會不怨哀家？不過這個賤人還沒封貴妃，就開始暗中指責哀家了，她這本事倒漲了不少！”
“她封了貴妃又能如何，這後宮說了算的，還不是太後娘娘您嘛，後宮無後，皇上心意也不在這宮內任何一人身上，都是為了保證朝堂安寧，太後娘娘才會招攬官家女子入宮，如今大權在握，後宮皆以失勢，太後娘娘又何須介懷呢。”婢女微微一笑，低聲安撫。
女子鳳眸半眯小聲呢喃：“他的心是不在這後宮，不過也從未在哀家身上。”
婢女聞聲低問：“太後娘娘您說什麼？“
女子倉皇掩飾：“沒..沒什麼，吩咐下去，給哀家盯緊了錢妃和芳貴人，若有動靜，即刻來報，另外在找人將書信送出去，囑咐他們務必要將人給哀家找出來！就是將這蒼國翻個底朝天，也要將她找到！這活要見人，死要見屍，哀家就不信，她還能憑空消失了不成！”
婢女恭敬應答：“謹遵太後娘娘吩咐。”
掃清積雪的宮道上，錢妃正坐著步攆，掩唇而笑，在步攆旁跟著走的芳貴人見此，詫異的問：“娘娘為何發笑？可是想到了什麼有趣的事？”
錢妃側眸瞥了芳貴人一眼答道：“那倒沒有，不過不知為什麼，本宮這心裏啊，就是高興！”