新東方老師艾力曾經提出了“34枚金幣時間管理法”，艾力利用表格將每一天的活動時間（晚上睡覺時間除外）設定為17個小時，然後將17個小時平均劃分成34份，其中每一份就相當於一塊金幣，或者說每一塊金幣代表了半個小時。按照艾力的理解，多數人在工作中連續保持專注的一個時間基準大約是半個小時，時間再長一些，人的注意力容易下降，身體也容易出現疲勞。
劃分好時間之後，人們可以記錄每半個小時做了什麼，從而比較仔細地了解每一天的生活軌跡和工作狀態。34枚金幣時間管理法實際上幾乎對一天的全部時間進行了規劃（畢竟7個小時的睡眠時間基本上都是固定的），這種規劃能夠更加直觀地體現出人們每一天的狀態，能夠讓每一天都過得非常充實。許多人都會使用這種時間管理方法來管理生活和工作，並取得了不錯的效果。還有其他一些時間管理方法往往也注重全天候的規劃和觀察，工作者會將自己的時間控製得非常緊。
但有些人卻沒有嚴格遵守這些安排，他們或許每天同樣有很多工作要做，不過和那些成天忙碌的創業者不同的是，他們並不會將自己的工作排得很滿，也不會對每天全部的工作時間進行規劃，而是非常巧妙地對90%的時間進行規劃。一般人會這樣規劃一天的時間安排：早上6:00起床，早上6:30做什麼，早上11:30做什麼，中午12點要做什麼，下午2點做什麼，下午2:30做什麼，晚上9:30做什麼，晚上10:00準時睡覺。在整個時間安排中，所有的時間都被納入到規劃體係當中。而在這些不會嚴格遵守34枚金幣時間管理法的時間規劃模式中，總會出現一些“消失”的時間，這些消失的時間並不固定，但通常發生在白天。
許多人或許會對這樣的規劃嗤之以鼻，認為他們是習慣性的拖延者，是習慣了偷懶的工作者，或者是比較粗糙的規劃者，畢竟當一個時間規劃中存在一些遺漏的時間時，就像一張漁網上出現了幾個大洞一樣，而這樣的時間規劃是難以讓時間得到有效利用的。可事實真的如此嗎？
許多人會認為時間管理就是確保所有的時間得到控製和規劃，但是人的生活本身是具備一定的彈性的，時間管理也應當具備一定的彈性，所以規劃者沒有必要將焦點和注意力放在每一個時間片段和節點上。強迫自己記錄每一分鍾或者每半個小時究竟做了什麼事，或者要做什麼事，本質上就是一種自我壓抑。長期處於這種狀態會讓人變得更容易緊張和疲勞，並且導致人們更容易對工作和生活失去興趣，此外這種壓抑狀態會破壞工作和生活的節奏。
比如在運用34枚金幣時間管理法的時候，會出現記錄上的誤差，盡管人們可以在每天晚上專門抽出幾分鍾時間來回憶與記錄，但是這種記錄通常不夠精確。即便人們想要進行實時記錄，也常常無法做到每半個小時就記錄一次相關的工作情況，或者他們不得不經常分心來記錄自己剛剛做了什麼。也許記錄本身並不困難，困難的是人們必須在一天記錄34次甚至更多的次數。
另外一個問題在於當規劃排得很滿時，人們會陷入一種過度緊張的狀態，因為時間被拉扯得很緊，人們反而會變得不夠從容、不夠自然，而且對於個人的執行也會造成影響，人們會重新陷入“我很忙碌”的狀態之中。人不是機器，也不需要像機器一樣對每時每刻都設定好相應的工作程序，人需要更有彈性的生活。
真正善於掌控和管理時間的人，並不會將時間“看”得很緊，他們願意給自己一點兒自由的空間，這裏的自由並不是指時間浪費，而是願意讓自己保持一種自然的狀態，而這種狀態並不是簡單的休息。
當人們不得不對一天24小時做出規劃的時候，雖然表明人們對時間的支配達到了一個非常精細的地步，但也意味著他們本身就被時間俘虜了。而適當留下一些餘地，適當留下一些空間和時間讓生活自己去安排、去調節，反而會讓自己變得更加輕鬆高效。
巴菲特、貝佐斯、比爾·蓋茨這些人都是世界上最成功的企業家，他們平時的工作都很忙，但是無論工作多麼繁忙，他們都不會將所有的時間都精心安排。比如說巴菲特，有時候他覺得工作累了，就會突然想去兒子的農場看看；貝佐斯是一個非常努力的工作狂，但即便如此，他從來不用鬧鍾，也沒有什麼固定的睡眠時間，每天都是睡到自然醒。事實上，他早上的時間安排有很大一部分是不在計劃之列的；比爾·蓋茨也是一個工作狂，據說他曾以5分鍾為單位來安排自己的行程表，對時間的精打細算讓他保持了時間的高效利用，但他同時也承認自己經常會做一些與工作安排無關的事情，這些事情甚至都不在計劃範圍之列。
又比如近年來許多人都提倡冥想，並通過冥想來緩解壓力，思考對策。經常冥想的人往往比較冷靜和理性，對事情有著更獨到的見解，他們看得要比平常人更遠，對於事情的掌控更加老練從容，而且辦事更具效率。而冥想是可以隨時隨地發生的，並不需要做出時間上的規劃和安排。
由此可見，那些真正能夠掌控好時間、利用好時間的人並非總是保持緊湊的、全速前進的狀態，在他們的時間規劃表格中會存在很多小的斷檔，這些斷檔就像一個個巧妙的緩衝地帶，或者調節器，可以確保生活和工作從容不迫地繼續下去，確保人們可以以一個更加放鬆的姿態去麵對生活，去應對工作。