我出身貧窮的蘇北，十二歲出家以後，生活更是清苦，然而貧寒適足以勵誌，我刻苦耐勞的性格就是在這個時候孕育而成。記得在叢林參學十載，為了服務大眾，除了平常的勞動出坡以外，我自願發心典座煮飯兩年、飯菜行堂六年、擔水司茶一年半。初來台灣，為了報答寺院收留之恩，除了上課教書以外，我發心做一切苦役，每天打六百桶井水，清掃數小時落葉、水溝、茅廁，每天還要拉車到十餘裏外的市場，購買八十餘眾的油鹽柴米。雖然與當地住眾、信徒言語不通，勤快的工作倒也博得大眾的好感。我常常因為體力透支而暈眩嘔吐，往往一陣天旋地轉後，我又默默地咬緊牙關，繼續未竟的工作。
後來，我以文字般若來弘揚佛法，開始搜索枯腸，熬夜筆耕。一九五三年，我走入社會，說法布教，為了準備講詞我費心思量，有時竟通宵未眠。佛光山開山初期，我又與山崩洪水日夜搏鬥。近十年來，我馬不停蹄地在海內外講經度眾，建寺安僧，每天分秒必爭地和有限的時間賽跑。數十年來，無不是在忍耐忙碌、忍耐奔波、忍耐勞累，在忍耐疲憊中度過，然而我不以為辛苦，因為忍耐是為了要積極地開拓人生，創造佛教遠大的前程。
“英雄隻怕病來磨”，我素來身體結實，然而也有好幾次病痛的經驗讓我苦不堪言，在叢林參學十載，我曾經生爛瘡，發瘧疾，雖然辛苦難耐，足以致死，但是從來沒有尋醫就診，為的是已將“色身歸於常住，性命付予龍天”，隻好用信仰和時間治療。不知是諸佛菩薩的加被，抑是忍耐力量所致，我都能不藥而愈。其他如感冒、牙疼、眼痛、腦熱，就更算不上什麼毛病了。所以及至年長，遇到再厲害的感冒，再嚴重的病痛，我也慣於忍住苦楚，繼續弘法寫作，常常等到工作告一個段落時，才發覺自己也奇跡似的恢複了健康。
多年來的經驗使我深深感到：色身的病苦不是真苦，隻要我們肯忍耐，自然就有力量去承擔一切病苦，而在病時不覺病，苦時不覺苦，自覺忍耐的力量可以應付一切。
體膚的饑寒、筋骨的勞苦可以借意誌力來克服，心中的委屈、他人的誤解也可以用平常心來對治。一般人最難忍受的還是名節的無端受損、人為的故意抹黑，然而在幾十年間，這些我全都遭遇到了。早年因我為佛教勇於建言，我多次被教界人士議論為異端分子，後來由於軍工商各界官員來向我請益佛法，我又被新聞媒體說成與政治掛鉤，凡此都是打擊傷害的話題，然而我並不予以理會，隻是淡泊處之，默然以對。果然事實的發展證明了我理念正確，時間的遞嬗也還給我清白公道。所以，忍耐並不是懦弱無能，而是麵對毀謗譏諷，還能擇善固執，無怨無悔。
幼兒以啼哭為力，然而一旦流出眼淚，力氣也耗盡了；婦女以嬌媚為力，然而一旦使出嬌媚，氣勢也消失了；莽夫以拳頭為力，然而一旦伸出拳頭，正氣也瓦解了。唯有真正的菩薩行者，他們以忍耐為力，以慈悲為力，難行能行，難忍能忍，所以能一鼓作氣，排除萬難，成就福國利民，饒益眾生的豐功偉業。
·佛光菜根譚·
忍耐的大地最為厚實，故要增長忍耐；
煩惱的蔓草滋長最快，故要斷除煩惱。
精神力，無極限
兩個工作不如意的年輕人一起拜望師父：“我們在辦公室被人欺負，太痛苦了，求你開示，我們是不是該辭掉工作？”師父閉著眼睛，隔半天才吐出五個字：“不過一碗飯。”就揮揮手，示意他們退下。回到公司，一個人就遞上辭呈，回家種田，另一個則沒動。
轉眼十年過去了。回家種田的以現代方法經營，加上品種改良，成了農業專家。留在公司的那個也不差，他忍著氣，努力學，漸漸受到器重，成了經理人。有天兩個人遇到了。農業專家問經理人：“奇怪啊，師父給我們五個字，我一聽就懂了，不過一碗飯嘛，日子有什麼難過，何必硬困在公司？所以辭職。你當時為何沒聽師父的話呢？”“我也聽了啊！”經理人笑道，“多受氣，多受累，我隻要想不過為了混碗飯吃，老板說什麼是什麼，少賭氣少計較就成了，師父不是這個意思嗎？”
於是兩人又同去拜望師父，師父已經很老了，閉著眼睛，隔半天又答了五個字：“不過一念間。”
摘引自《哲理故事三百篇》
世間任何事物都有它的力道，像大自然就有自然力，舉凡台風、地震、山洪、海嘯等，都能爆發無比的摧毀力，對人間造成莫大威脅。當然，大自然的力量也有好的一麵，具有建設性，例如太陽的溫暖、和風的吹拂、樹木供人乘涼、花草給人欣賞、空氣讓人生存等。大自然的力，好與不好，都和人類息息相關。
人也和大自然一樣，也有所謂“人定勝天”的力量。人有頭腦，具有無限的智慧力；人有視力，能夠“眼觀四方”；人有耳力，可以“耳聽八方”。人的口才語言，可以說服群眾；人的充沛活力，可以有種種作為。尤其人有精神力，可以主持正義，可以克服困難，可以抵禦外來壓力。人的力量是無限的，在無限的力量當中，最值得歌頌的是精神力。
人應以何為精神力呢？
一、以正氣為精神力。古來聖賢都倡導道德、人格，因為道德、人格可以發揮正氣的力量。所謂正氣，雖大敵當前，麵對百萬雄兵，也毫不畏懼，視死如歸。文天祥麵臨生死抉擇時，正氣凜然，隻求一死以報效國家，所謂“英烈千秋”，令人欽敬。自古以來，讀書人都要養氣，養什麼氣呢？也就是養正氣。
二、以剛毅為精神力。守正不阿、剛毅果斷，具有這種性格的人，才能擔當大任，成就大事。宋朝包拯包青天，就是一個剛正不阿的人，為了公正執法，皇親國戚之前也毫不畏懼；這種人以真理為依歸，凡事公正、公平，為人間伸張正氣，所以為人所歌頌。
三、以犧牲為精神力。中國的儒家“孔曰成仁，孟曰取義”，自古以來多少仁人誌士，殺身成仁，舍生取義，前仆後繼，犧牲自我，成全大局。抗日英雄張自忠，由於敵眾我寡，軍力懸殊，最後身死報國；在那一刻，連敵軍也集體立正，對他行禮表示敬意。可見為國家民族犧牲，為道德人格堅守氣節，這種賢臣義士，不管敵我哪方，都該尊敬。
四、以服務為精神力。“人生以服務為目的”，未來的世界必定是一個服務的世界，唯有服務才能實現世界和平。過去國際之間攻城略地，以征服為力；今後的世界，不管哪個國家政府，哪個社會團體，甚至哪個個人，誰服務，誰就勝利。現在的民主政治，競選公職，不是也都倡導為民服務嗎？
·佛光菜根譚·
快樂要經過努力、勤勞才能獲得，
沒有犧牲奉獻的精神與實踐，是無法體會真正的快樂。
脫困之道
有兩個和尚住在相鄰的兩座山上的廟裏。兩山之間有一條溪，兩個和尚每天都會在同一時間下山去溪邊挑水，久而久之他們便成為了好朋友。不知不覺過了五年，突然有天左邊這座山上的和尚甲沒有下山挑水，右邊那座山上的和尚乙心想他大概睡過頭了，便不以為意。哪知道第二天、第三天都如此，過了一個星期還是一樣。直到過了一個月，和尚乙終於受不了，心想：我的朋友可能生病了，我要過去拜訪他，看看能幫上什麼忙。於是他便爬上了左邊這座山。