夫妻長年相處，偶有拌嘴，隻要不傷感情，無傷大雅；如果一直冷戰、厭離、疑心，甚至彼此猜忌對方有婚外情，不管有和沒有，都要適時刹車，才能善後。到了“一哭二鬧三上吊”還不肯罷休，彼此不知道刹車，就算是感情再好，婚姻也會亮起紅燈，導致離婚收場。
交朋友，二人即將陷入難分難舍、時刻都分不開時，也要早些刹車；當彼此意見不投，時有怨怪，也應該實時刹車。在三五朋友之中，有的人染上一些不良的嗜好，如吸毒、賭博、酗酒等惡習，你也要趁早刹車，否則沉淪下去，後果不堪設想。
做生意的人投資事業，如果一直不能賺錢，就必須要刹車；或者一直擴大投資，更應該研究是否要刹車。因為貪心無底，黑洞難填，你不刹車，就有危險。現在的股票買賣、彩券下注，你不能無限地向前，必須步步謹慎，當得刹車時，保住安全最為重要。高速公路上，各種車輛所造成的車禍都是“十次車禍九次快”。
有信仰的人，當生起懊悔、灰心之念時，對自己的退心也要實時刹車。現代人有時工作過度，不知刹車，導致“過勞死”，這都是劃不來的事。見好就收，適時刹車，實在是人生不可缺少的智慧。
·佛光菜根譚·
停，不是止步，是要我們不可莽撞；
聽，不隻聽音，是要我們辨識好壞；
看，不僅看路，是要我們認清世界。
不要同歸於盡
盧溝橋事變點燃了抗日的炮火。那年我十歲，不久，戰禍延及家鄉揚州，我的外婆劉氏見情勢危急，趕緊召集家人開會磋商，逃避戰火兵難，以決定去留，沒想到一個個都爭著與家園共存亡。在僵持不下時，外婆的一句話令我們茅塞頓開：“大家不可以同歸於盡啊！”當我們逃離家鄉百裏以外，再度遙望故裏，隻見遠方一片火海；大家在驚惶難過之餘，無不慶幸能逃過此劫，外婆的那句話也就深深地植入了我幼小的心田。
十二歲那年，我將出家的意願告訴母親，她眼睛噙著淚水說道：“李家這棵樹上結的三顆果實，就看你這一顆怎麼紅了！”我俗家姓李，兄弟三人，我排行老二。後來如願出家，及至和母親暌違四十餘載，彼此再度見麵時，她已是白發皤皤、皺紋滿麵的老嫗。兄弟告訴我：數十年來，她每日思我心切，夜夜淚濕衾枕直到天明。我故意問母親：“當初您怎麼舍得答應讓我出家呢？”她說：“家鄉的文化教育落後，留你在家，恐怕會誤了你一生，何必同歸於盡呢？”其實這個答案早已在我心裏，如今隻不過是作個印證罷了！我早就知道：堅強的母親秉承外婆的深明大義，不會要求我們聚守在一起，讓兒女們“同歸於盡”的。
出家後，我曾到各處的名山古刹參學。過去佛學院封閉保守的教育，與青少年天真活潑的思想格格不入。記得我們曾經上書院方，建議設立運動場，糾察老師不但不接受，還要全班罰跪，以為懲戒。為了不希望大家“同歸於盡”，我勇敢地獨往承擔，以免大眾受罰。另外一次，全班同學以交白卷來抗議老師授課不講究方法，教務處追究原因，我自願前去認過，代眾接受處罰，以免大家“同歸於盡”。雖然幾經責罰，乃至一度被師長們視為問題學生，但是想到佛陀在因地修行時，為著不願大家“同歸於盡”，還曾經舍身飼虎，葬身魚腹，我這一點小小的犧牲實在不算什麼！
離開佛學院時，許多同學都爭著去有名的大寺做當家、住持，我卻一個人跑到農村去弘揚佛法，一麵在田莊耕作，一麵在國民小學教書。因為我覺得何必都走同一路線，佛教的僧才種子應該散播十方，不要死守一處“同歸於盡”。
一九五二年，我聽說蘭陽地處偏僻，沒有出家人駐錫弘法，心生慈湣，便立即束裝前往。在宜蘭，我胼手胝足，以悲心願力為犁，以忍耐精進為鋤，將一片缺少法雨潤澤的沙漠耕耘成菩提花果的淨土。但是，保守的當地人仍存有狹隘的地域心態，我把雷音寺重建得富麗莊嚴，他們以我不是本省人為由，不願讓我擔任雷音寺的住持；我也不以為意，因為當初我是本著“不要同歸於盡”的想法才來到這裏弘法利生的。所以，我在宜蘭數十年，除了講經弘法以外，從來沒有計較過名位，後來推薦宜蘭人的心平、慧龍擔任住持，雷音寺終於成為佛光山的分院。當初假如我計較於名位，何有後來皆大歡喜的盛事？
想起過去，我以著作出版弘揚佛教，有人便譏諷我：“他隻會搖筆杆，不會做事！”等到我努力奉獻，從事苦役時，又有人嘲笑我：“他隻不過塊頭大，有力氣而已，不會說法，怎能稱為法師呢？”後來，我到各處講經，又聽到別人指責：“現在是國際化的時代了，他隻會用中文開示，不懂得ABC，有什麼用呢？”我問對方會什麼，他也什麼都不會，隻不過希望我和他一樣一事無成，同歸於盡罷了。
其實，一個人可以什麼都不會、什麼都不懂，但是心裏麵不能沒有大眾。駑鈍如我，不也憑著一股“不要同歸於盡”的信念，建立起海內外數十個道場，培養了無數的佛教人才，樹立佛光人“以眾為我”的精神嗎？
一個人如果心裏隻有自己，沒有別人，是永遠不會快樂的。社會上有一種人往往隻看到別人發財，不但不為對方歡喜，反而在背後批評：“他不知是用什麼手段發了橫財？”看到別人升遷，不但不去道賀，卻在一旁冷冷地說：“一定是阿諛奉承得來的！”這種人連隨口的讚美都吝於布施，又哪裏會有良好的人緣與成功的事業呢？
記得數年前，佛光山普門中學有一個女學生，長得非常清秀，人稱“校花”，卻因此招來嫉妒，許多同學譏諷她是“妖精”。有一天，我應邀為學生們開示，就趁這個機會和大家說：“你們說這位同學長得美麗不好，難道要我們學校裏的每一位同學都是醜八怪，你們才歡喜嗎？”
“同歸於盡”的心態隻會造成自惱惱他。一個人如果不喜歡別人成功，不喜歡別人擁有，那麼對於自己究竟有什麼利益呢？
多年以來的事實證明隻要自我健全，別人無法使我們“同歸於盡”。希望普天下的眾生，應有共存共榮的理念，涵養尊重包容的雅量，捐棄同歸於盡的褊狹心態，建立歡喜融和的人間淨土。
·佛光菜根譚·
話不能說絕，事不要做絕，
路不要走絕，人不要處絕。
留有餘地
李先生買了一棟帶著大院的房子，一搬進去，就將那院子雜草野樹一律清除，改種自己新買的花卉。某日原先的屋主來訪，進門大吃一驚：“那株名貴的牡丹哪裏去了？”原來李先生竟然把牡丹當野草給鏟了。後來李先生又買了一棟房子，院子裏更是雜亂，他卻按兵不動。果然，冬天以為是雜樹的植物，春天裏開了繁花；春天以為是野草的，夏天裏成了錦簇；半年都沒有什麼動靜的小樹，到秋天葉子紅了。
摘引自《哲理故事三百篇》
在建築學上，有一個特殊的名詞叫“伸縮縫”，意謂建築物之間彼此不能完全緊連一體，必須在適當距離內留一個伸縮的空間。橋梁、馬路、房屋等，乃至平地鋪設磚塊，都必須留有伸縮縫，以防空氣冷熱變化時結構體收縮膨脹的需要。
山峰之間、河海之間都各有起伏，各有渠道；國與國之間、城市與城市之間，也都各有界限。人體的構造，牙齒、毛孔、骨骼、關節也都有伸縮縫。樹木花草，種植時不能過於擁擠，要讓它們彼此留些空間，才不會發育不全；房子的隔間，也要留一些伸縮縫，尤以門窗的框架不能太緊，才能開關自如。火車的鐵軌，在一段相當距離內便須留一點伸縮縫，鐵軌才不會變形扭曲；裁製衣服時也要留一點伸縮縫，以防洗滌後縮水起皺。
佛教講“空”，空不是沒有，空是妙用，因為有空間才能容納大家的存在。現在的物品，不但講究留有伸縮縫，還要用金銀紅藍給伸縮縫加邊上色，以增其美麗。
人生在世，人我之間、人事之間、人物之間、人情之間、人心之間，都需要留個若即若離的空間；人際如果沒有伸縮的空間，往往容易關係緊張，造成摩擦，產生裂痕。
不過，繃得太緊固然會膨脹裂開；如果過於疏離，彼此不即，也會漏洞百出。伸縮縫，就是在兩者之間要能保持不即不離的適當距離，那才是安全之道。
海綿，因為有伸縮的功能，所以能含蓄大量的水分；烹煮菜瓜、菜頭，如果用快刀在表層劃上幾道切痕，醬油佐料就容易滲入，可以增加美味。宇宙虛空，靠其空間養育萬物；人體靠腸胃肌肉的伸縮，也能養其生命。人類對於物理學的伸縮原理之運用，可以說巧思無窮，隻是人情的伸縮就不容易完美了。所謂人情之間，能進能退，能得能舍，能大能小、能有能無；能夠懂得留一些適當的空間給人，是給自己方便，也是給人方便，這也是人我之間的伸縮縫。人生，能懂得伸縮縫的妙用，就是做人明理，必然能獲得其中三昧。
家中土地很多，留一點餘地給未來的子孫建築；家裏的錢財很多，留一點餘錢給社會大眾使用。畫家畫一幅畫，一定要把留白算在其中，才是好畫；印書，天地格、左右空白，你不能印滿，總要留一點餘地；做衣服，同樣顏色的布料留個一小塊，以防衣服破舊以後，可以拿出來縫補；好客的家庭，三餐煮飯，總要多煮個一兩碗，準備隨時有不速之客來訪。
預留一些餘地給人，別人總是歡喜的。講話不要講得太長，留一點時間給別人講；建築法中的建蔽率，隻準你蓋40％、60％，就是要你留些餘地給陽光、空氣、庭院，才能增加生活的質量。
我們身體上的器官也是非常的奇妙，所有器官的布局都留有餘地。兩個眼睛、兩道眉毛，分布在額頭的兩邊，對稱而不會重疊；兩個耳朵也是分別長在頭的兩側，大小高低不差。你再看，四肢、五官、七孔也都分得非常均勻。所以吾人生來都留有餘地，故能增加美感。
行善之家慶有餘，三世傳家能有餘；家有餘糧，日子好過，日有餘用，表示生活富有。人生從小就要想到結餘，平時有結餘，還怕老來無所依嗎？
登上高台，得留梯子，才能下得了台；人情能夠留一線，日後也才好相見。現在的建設，高速公路也留有中間的分隔島，兩邊有路肩，甚至有戰備車道，以防不時之需。計算機檔案的數據要備份，以防宕機；房屋的鑰匙要多打造一把，以防遺失。樹與樹之間要留有間隔的餘地，才能長得更大；人與人之間也要保持距離，才能減少摩擦糾紛。
雕刻家在塑造人物時，總是鼻子大、眼睛小；因為大鼻子可以變小，小眼睛可以放大，這是雕刻的秘訣。人生在世，在處理事物方麵難免會有估計錯誤的時候，太過於刻板的嚴密計劃會導致大錯的根源，凡事還是要預留修正的空間。尤其在待人接物時，話不可說滿，事不可做絕，預留餘地，才有回轉的空間。