切忌從他覓，迢迢與我疏。
我今獨自往，處處得逢渠。
渠今正是我，我今不是渠。
應須恁麼會，方得契如如。
——唐·洞山
歡喜與不歡喜
每個人都有自己的個性。小時候我和其他人一樣也有喜惡之情。遇到自己喜歡的事情，我不舍晝夜地去做；逢有不喜歡的事，則棄之如敝屣。有一天，我的師祖卓塵長老和我說：“你喜歡的事情，固然要去做，但也應該有所節製；你不喜歡的事情，如果對他人有益，你也一樣要發心去做。”從此我努力嚐試著去做一些雖然不是自己所喜歡，卻能利益他人，與人為善的事。
出家以來，我一直不擅長佛門很重要的經懺佛事，但為了幫忙遠地的師兄，我常常披星戴月，翻山越嶺，一天走上一百多華裏的路程，隻為了趕赴一場超度佛事。如是達數年之久，我經曆不止百台的焰口法會。在耳濡目染之下，我學會了各種楗槌梵唄，也熟悉了法會懺儀的程序，少年初學的我由此體會到佛教自利利他的方便所帶來的法喜。然而，對於當時一般寺廟趕赴經懺、度死重於度生的情況，我始終不以為然。
我向來沒有音樂素養，也毫無高歌吟唱的雅興，但為了使正信的佛法能在寶島順利地弘揚開來，我將滿腔的弘教熱忱一傾而出，寫成詩詞，請人譜曲。我還組織佛教聖歌團，延聘老師教唱，到各地去高展歌喉，居然廣受歡迎，而深奧幽玄的法義就在輕快悠揚的樂聲詮釋下迅速深入人心。後來，我又陸續舉辦佛教梵唄歌唱比賽以及梵音海潮音演唱會、錄製佛教音樂唱片、發行錄像帶，也都獲得了廣大的回響。我以身體力行證明了：即使不認得五線譜，隻要有心，也能以樂曲歌聲為佛教作法音宣流。
我原本生性內向，不喜多言，樂於寧靜自處，觀察思維，然而當我踏入紅塵濁世，發覺世間需要佛法的滋潤時，我不再沉寂無聲，閉關自守。我開始走進社會，接觸群眾。我一改羞怯的本性，在台上講經說法，在台下接引信眾，以佛法真理喚醒迷惑的眾生。多年來，我日日與群眾為伍，我沒有自己房間的個人鎖匙，我沒有一封不可給人看的信函，我沒有不給人知道的行蹤，我時時刻刻都屬於大眾所有。我雖然犧牲了個人獨處的時間，卻也因此長養了些許的慈心與願力。
我閉過關，但我不主張一定閉關修行；我曾持過午不食，但我不主張一定過午不食。我認為真正的行者，應該是人間的菩薩，以社會大眾為第一，不必把自己生活上衣食住行的問題看得太過重要。盡管如此，我並不拘泥己見。我建立了幾座設備完善的關房，還曾經幫別人護關，並親往探視正在閉關的後學，指導他們所遇到的障礙。
我從小吃慣了粗茶淡飯，再加上生性疏懶，連三餐都崇尚簡便。平常，我隻要有一碗茶泡飯、一道小菜，心中就感到非常滿足。可我每到一地弘法，信徒總是熱忱供養佳肴果蔬、瓊漿玉液，往往前一餐的飲食還未消化，第二餐的邀宴又接踵而至，如是周而複始，心中常引以為苦；為了給對方歡喜，我隻好勉強自己的不喜歡，接受邀請。假如有人問我，在我一生中，最不喜歡的事是什麼？我會毫不猶豫地告訴他，在弘法訪問中，第一苦是宴會，第二苦是照相，第三苦是周圍都是人，連去廁所方便都不方便。但看到信徒的虔誠歡喜，就算自己不喜歡，也實在不忍拂逆。
我不喜歡出名，但近二十年來，我頗受盛名之累；我不喜歡理財，但我必須為了佛教的建設而運籌帷幄，周轉募款；我不喜歡計較，但我不能因循苟且，積非成是；我不喜歡權力，但我理應為了正義而主持公道。我奉行老法師的訓示，以歡喜的心情做了許多並非自己所喜歡的事，悠悠歲月，就這樣過著人生。
那麼，我究竟喜歡什麼呢？我擁有動靜兩方麵的嗜好，終以因緣不合而埋藏心底。我自幼喜歡隨手塗鴉，將見聞思想付諸筆墨，及至年長，我立願以文字般若弘揚佛法，不意事與願違，繁忙的弘法行程使我不得不割舍我的興趣。我從六七歲時就很喜歡遊泳，能在水中數小時而不沉沒，出家後最苦的事就是與遊泳絕緣。我喜愛籃球等運動，在佛學院就讀時沒有體育課程，我曾經偷偷地自製籃球架，險些被院方開除。剛到台灣時，民風保守，我帶著學生去打籃球，不料學生卻一直躲避。我非常感慨，我做學生時，老師不準我打球，我做老師後，學生不敢打球，我隻有徒呼奈何！近五十歲時，我才在佛光山東山頂上建了一座籃球場，可說是我一生中最喜歡的事了！每天傍晚，我與沙彌們搶球上籃，玩得不亦樂乎；美中不足的是，經常比賽到一半，侍者一聲通報，我還得和著汗水，披上長衫，趕赴客堂去會見訪客。
現在社會上流行一句話：“隻要我喜歡，有什麼不可以！”短短一句話，正是社會亂象的根源。佛陀早在二千五百多年前發現宇宙相互依存的緣起真理，因而在華嚴會上呼籲佛子：“但願眾生得離苦，不為自己求安樂。”我畢生沒有享受過自己的喜好，終日孜孜矻矻於自己原本不喜歡的事情上，但我過得很充實飽滿，法喜自在，這樣的體驗使我更加肯定了佛教犧牲奉獻的人生觀。
喜歡的，不一定是好的；不喜歡的，也不一定就是不好。人生在世，有時要犧牲自己的喜好，把興趣轉為責任，去做利益大眾的事情。
·佛光菜根譚·
歡喜用心，則時時眉開眼笑；
歡喜待人，則處處無往不利；
歡喜利世，則遍地是淨蓮；
歡喜修行，則滿心是自在。
人生三百歲
常有信徒對我表示關心。他們有兩種問候方式，一種是說：“師父，你要保重啊！”此話聽來，好像我人生垂垂老矣，但也隻有心領他的好意。另有一種是說：“師父，祝你長命百歲！”我笑著說：“長命百歲不夠。”對方一臉驚訝：“那您要活多少歲啊？”我回答他：“人生三百歲。”
人生豈止可以活到三百歲？如果你能盡情地發揮生命的潛能，你的一生就如同阿彌陀佛一樣，可以活到無量壽，散發無量光。
我二十歲那年從佛教學院畢業出來之後，就將自己奉獻給社會大眾。我一生沒有放過年假，也沒有暑假、寒假，甚至星期假日我還比別人更加忙碌。我從早到晚沒有休息，不但在講堂教室裏弘法利生，在走路的時候、在下課的空當，甚至在汽車、火車、飛機上，我都在精進地辦公、閱稿。每天我都是在分秒必爭、精打細算中度過。如果以一天能做五個人的工作來計算，假如能活到八十歲，就有六十年的壽命可以從事工作——六十乘以五，不就是三百歲了嗎？所以，三百歲不是等待來的，不是投機取巧來的，而是自己努力辛勤創造出來的。
鬆下幸之助是主張人生要能活到三百歲的創始者。他身體力行，模範後學，在事業達到巔峰之際組織了一個以促進世界和平（Peace）、幸福（Happiness）、繁榮（Prosperity）為主旨的PHP機構，還成立鬆下政經塾為日本政經界培養具有奉獻精神的接班人。鬆下幸之助的精神、理念不但對日本人影響至巨，還是西方人士深入研究的對象，他的人生可以說比三百歲還要長久。
可見人生的壽命不隻從時間、色身上去計較長短，更應該從其他方麵去籌量久暫，像語言上的壽命、事業上的壽命、思想上的壽命、精神上的壽命、功德上的壽命、文字上的壽命，能夠影響深遠，裨益群生，才是我們應該重視的壽命。
所謂生命，非僅指個人的生命，還可以與別人互用同享。這種共通的生命才是生命的真諦。處處成就別人，給別人因緣，不就是壽命的擴大和延伸了嗎？我們常常看到社會上有些人擁有一塊畸零地，寧可放在那裏沒有用，也不願出售給別人成就大家的好事，怎麼能延續生命呢？還有一些人很會賺錢，卻不肯用在公益上麵，等到兩腿一伸，子孫分爭，煙消雲散，又怎麼能算長壽呢？“前人種樹，後人乘涼”的精神才是生命永續之道。
一位信徒問趙州禪師：“十二時中如何用心？”趙州禪師回答：“你是被十二小時支使得團團轉的人，我是使用十二小時恰恰當當的人，你問的是哪一種時間？”的確，會運用時間的人，他的時間是心靈的時間，因為能夠縱心自由，達古通今，他的生命展現了泱泱宇宙的全體大用；反過來說，不會運用時間的人，他的時間隻是鍾表刻度的時間，由於受到鍾表指針的支配，一小時不會多，一分鍾不會少，因此他的生命渾渾噩噩而渺小有限。
人的生命，這一期過了，還有下一期，乃至有無限期的生命；正如花萎謝了，隻要留下種子，就會有第二期的生命、第三期的生命，乃至無量無限期的生命。
人的軀體是有為法，是有生有滅的；但生命、心靈是無為法，可以無量壽。“無量壽”是阿彌陀佛的名號，阿彌陀佛不但“無量壽”，又叫“無量光”。
無量壽是超越了時間，無量光是超越了空間。人的軀體有生滅，真正的生命是不死的！我們每個人都有一個不死的生命，那就是我們的真如自性！
·佛光菜根譚·
平安就是福報，功德就是壽命；
知足就是富貴，適情就是自在。
有永遠休息的時候
韓國鏡虛禪師帶著出家不久的弟子滿空出外雲水行腳。滿空一路上嘀咕，嫌背的行囊太重，不時地要求師父找個地方休息。鏡虛禪師不肯答應，始終精神飽滿地向前走去。一天經過一座村莊，有個婦女從家中走出，在前麵走的鏡虛突然握住婦女的手，婦女尖叫了起來。婦女的家人和鄰居聞聲出來，以為和尚輕薄，齊聲喊打。身材高大的鏡虛禪師掉頭，不顧一切地奔逃。滿空背著行囊也跟在師父的後麵飛跑。過了很久，跑過幾條山路，村人無法追上這師徒二人。在一條靜寂的山路邊，鏡虛停下來，回頭非常關心地問：“還覺得重嗎？”“師父，很奇怪，剛才奔跑時一點都不覺得行囊很重！”
自從加入弘法利生行列之後，近五十年來到處行腳，不曾停止，尤以近幾年來周遊五大洲，更是席不暇暖。有人關心地問我：“你為什麼不休息呢？”我都回答：“將來有永遠休息的時候。”從小到大，我一直喜歡閱讀名人傳記，在神遊古今中外時發現成功幾乎都屬於勤奮工作的人，而驕奢放逸的人注定要走向失敗。我發覺那些具有恒心毅力、能夠百折不撓的人活得最為充實幸福。我自己做過各類不同的苦工勞役，隻要利濟有情的事業，縱使是經過一番辛苦奮鬥，都能令我終身回味無窮。所以我經常告誡徒眾說：精進勤勞，是善德，是財富；懈怠放逸，是罪惡，是貧窮。
“天行健，君子以自強不息。”大自然中四季輪流遞嬗，行星運轉不息，我們是大自然裏的一分子，又何能遁逃於天地之間？而“止水易生蟲，滾石不生苔”的現象，更說明了唯有將自己“動”起來，才能創造無限的活力；唯有精進不懈，才是順應天心、安身立命之道。因此，我對那些勸我不要忙碌、好好保重身體的人說：“忙，才是保重。”因為將來我們都有一個永遠休息的時間。
隋朝智者大師在讀到《法華經·藥王菩薩品》時了悟“心緣苦行，是名真精進”，豁然開悟。我雖自歎無此福德能善入佛慧，但半世紀來的出家生涯及數十年來的憂患相煎，使我確實體會到修行並不是表相上的苦樂榮衰，而是在真參實學中顯發自性的光芒，在誌行堅固中流露悲願的力量。就拿“忙”與“閑”來說，寧可忙著死去，也不要閑著生活。基本上，過分的休息就等於冬眠，就等於浪費生命。
曾經有一位在外參學多年的徒眾，回來向我銷假時驚異地說道：“師父，您怎麼一點也沒有老？”我回答：“因為我沒有時間老。”孔子說：“其為人也，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至。”老，最怕是心力的衰退，而非年齡的增加。有些人雖然年紀輕輕，心卻已經老了，隻有坐以待斃，如行屍走肉般生活在世間。有些人盡管滿頭銀發，卻精神飽滿，老當益壯。像東漢馬援以耄耋高齡在沙場上衝鋒陷陣，發出“馬革裹屍”的豪語，令人蕩氣回腸；以色列的梅爾夫人，年屆八十仍在烽火中折衝樽俎，她曾豁達地說道：“我從不擔憂年老。年老就像飛機在暴風雨中飛行，你既然無法遏止風雨，也不能停止飛機，所以不如樂天知命，讓它飛吧！”