二、用顯微鏡看自己的缺點。人都懂得用鏡子來整理自己的儀容，卻很少用鏡子來看自己的缺點。一般人都喜歡為自己護短，不容易看到自己的缺點。假如能用顯微鏡把自己的缺點看清楚，諸如自私、執著、嗔恨、嫉妒，乃至喜歡醜化別人、美化自己，看低別人、抬高自己，小看別人、誇大自己等。若不知道自己的自私、執著，又怎麼能改進自己呢？
三、用透視鏡看內在的欲望。我們看人的外表，看不到人的內髒，不過醫學上有透視鏡可以觀察腸胃，有X光可以透視體內。內髒能用透視鏡來看，假如有一種透視鏡，不但透視器官，還能透視內心，我們將看見：欲望是人生最大的痛苦來源，自己愛的，就生起執取之欲望；不愛的，就心生嗔恨，想去之而後快。所謂“愛之欲其生，惡之欲其死”，假如能有一個透視鏡，透視自己的欲望，將之減少乃至去除。減少汙染的欲望，增加善美的欲望，人生自能安樂。
四、用廣角鏡看社會的美好。有些人看社會，隻看到黑暗麵，他就以偏概全地認定社會到處充滿危險的陷阱，因而充滿失望的想法。其實社會也有可愛、善良的一麵。用廣角鏡看出這是個善惡好壞各半的社會，然後凡事多往好處想，多看社會美好的一麵。
五、用望遠鏡看未來的願景。有的人天生近視，長大後佩戴眼鏡就能看書，對於遠處的事物透過望遠鏡就可以看得清楚。但一般人對於人生遠大的前景未來很少能看得見。假如有一種望遠鏡，不但看到現在，而且看到未來，不但看到近處，還能看到遠方，則所謂“有遠大的眼光”。我們要自問：自己有遠大的眼光嗎？假如沒有，就用望遠鏡吧！
六、用凹凸鏡看人生的起伏。人的一生，貧富貴賤、窮通得失，都難以預料。人生為什麼能榮華富貴，為什麼會窮困潦倒，必有其因緣，隻是一般人難以看清。就像一個患有近視眼或老花眼的人，不容易看清事物。假如我們能戴上利用凹凸鏡原理製成的眼鏡來矯正視力，就能看清事物的原貌。同樣，我們要看出人生的起伏因緣，也需要有凹凸鏡來幫助。假如我們能洞然明白人生起伏的原因，還有什麼逆境不能克服改善的呢？
·佛光菜根譚·
做人處世要知理、知事、知人和知情；
學佛修行要知佛、知法、知眾和知慧。
不比較，不計較
多年前，李誌奇、李誌希兄弟曾通過周誌敏女士向我索取毛筆字。我信手拈來，在宣紙上寫下“不比較，不計較”。後來他們在演藝界相互合作，彼此提攜，傳為佳話。有弟子問：“您當初怎麼想到這樣的句子呢？”我反問他：“人生種種煩惱的主要來源是什麼呢？”他沉思片刻，說道：“比較和計較。”
人的煩惱無明都是從比較、計較而來：繈褓期間，嬰兒運用觸覺，“比較”誰的疼愛多，借著哭聲表達自己的“計較”；上學讀書時，又“比較”誰的分數高，“計較”老師是否偏心；踏入社會以後，則“比較”誰的待遇好，“計較”老板是否公平；父母去世了，還要“比較”誰的財產分得多，“計較”遺囑是否公正。有了比較、計較，一切的分別於是而起，紛爭也應運而生。像古來兄弟反目乃至骨肉相殘的慘劇，著稱者如七國之爭、八王之亂等等，莫不是由比較、計較而引起。
童年時，父母經常外出，我雖上有兄姊，下有弟弟，但目睹家事無人料理，便自動負起灑掃烹煮的責任，包辦一切采購事宜。由於我不比較工作多寡，不計較事務繁雜，八九歲時就“多能鄙事”，從中學習權宜輕重的掌握，對於日後的做人處事幫助甚大。
十二歲披剃出家後，到佛教學院讀書，當時的生活十分清苦，我不曾穿過新衣，都是撿別人往生後的衣服穿；也不曾飽食一餐，半個月才有一次米飯可吃，湯內無油無菜，清清如水。在偌大的道場裏，人多事繁，冤枉、委屈在所難免，而封閉、棒喝又是當時叢林教育的特色。十年的參學生涯瞬目即過，許多人半途而廢，我卻將一切磨煉視為“當然”的訓練，不比較人我是非，不計較待遇好壞，因此得以安心修道，自覺法喜充滿。
古德雲：“至道無難，唯嫌揀擇。”年少時讀到這句話時還不能體悟深意，於今回想當年種種，深感所言不虛！反觀現代青年之所以難以入道，不外凡事講究情理，所以別人一句難聽的話語、一個難看的臉色，就嗔火中燒，悶悶不樂，道心既缺，遑論成就事業？在我看來，真正的情，應該是體諒別人，委曲求全；真正的理，應該是講求實務，顧全大局。我們唯有抱持“不比較、不計較”的態度待人處事，才能允執厥中，得其所在。
·佛光菜根譚·
不懷恨，不怨尤，就會少煩少惱；
不計較，不比較，必然多助多緣。
破銅爛鐵也能成鋼
七歲那年冬天，我見到一群小雞被雨水淋得全身濕透，心中不忍，設法將它們引至灶前，想借著火的溫度將羽毛烘幹。沒想到一隻小雞因為驚慌過度而誤入灶中，等到我將它從火海裏搶救出來，全身羽毛已經燒光，腳爪都燒焦了，連下喙都被燒掉一半。我每天耐心地用杯子裝滿穀類，一口一口喂食，並經常以愛語安慰它。如是過了一年多，小雞居然沒有夭折，後來長大還能下蛋，親友鄰居都視為奇跡，紛紛問我是怎麼養活它的。其實我隻是感同身受，把自己也當成小雞，處處為它設想而已。
小時候因為家境貧寒，無法和其他小孩一樣上學讀書，接受完整教育，所以一直很自卑，總覺得自己好比路邊的一塊破銅爛鐵，一無是處。十一歲那年，我無意間和外婆談起心中的感受，外婆告訴我：“傻孩子，破銅爛鐵有什麼關係，隻要肯在大冶洪爐中熬煉，破銅爛鐵也能成鋼。”這句話猶如黑暗裏的一道光明，引領我走向多彩多姿的人生。
就讀佛學院時，為了磨煉身心，我曾效法古德，以各種方式來刻苦自勵：在過午不食期間，我體悟到精神超脫的法喜甚於口腹貪求之欲；在刺血寫經時，我感受到自己與佛陀血肉相連，與眾生心心相係；在實行禁語期間，我曾因多次違禁而掌摑自己，久而久之，連心中也不複閑言雜語；在拜佛禮懺之時，我仆倒佛前，長跪哀悔往世罪業，烏雲般的無明層層剝落，明月般的佛性逐漸顯現，一股法喜冉冉升起。凡此不僅強壯我的體格毅力，也長養我的菩提道心，使我經得起日後風霜雨雪的考驗。佛說“身為苦本”，曆代祖師們則鼓勵我們進一步“藉假修真”。身體其實就是一座煉鋼廠，若能下定決心，難行能行，難忍能忍，苦惱正是最好的燃料，它能促進烈火的焚燒，將破銅爛鐵的雜質，燒煉成金剛一般的法身。
二十三歲時，我赤手空拳，渡海來台，初時衣不蔽體，食不果腹，念及自己既無顯赫家世，又無師門特色，幸賴世間諸多因緣助我成長，所以總是抱持惜福感恩之心，任勞任怨。同道說我力氣很大，為了不辜負他的讚美，所以使出全身力氣，拉車、挑水、擔石、負薪，沒想到日後竟成為開辟佛光山的資本。前輩命我前往教書，我原本生性怯弱，不敢麵對大眾，但既然承他看得起，因此我挑燈熬夜，準備教材，鼓起勇氣，登台宣講，沒想到就這樣一路從北部講到南部，從海內講到海外。長老要我負責文宣，編輯雜誌，其實我沒有什麼經驗，蒙他不予嫌棄，所以我全力以赴，從撰文、編輯，一直到印刷、發行，一手包辦，沒想到後來憑著這一點曆練，開辦了各種佛教學報、雜誌。
我生性不善主動與人交往，無形之中喪失許多人緣；念及於此，我從不推辭開始努力。我不長於交際應酬，經常因此被人誤會，思及於此，我從直心待人著手學習。我自忖一文不名，無以予人，所以布施所學，教導後人。我自認缺點甚多，愧對十方，因此兢兢業業，三思而行……點點滴滴的改進，將我一步一步地往前推進。我深信在長遠的菩薩道上，即使資質如破銅爛鐵般的我，也必能借著反複琢磨、自我修正，去蕪存菁，成就像金剛不朽的法身慧命；所以行走於人生逆旅之中，即使麵對再大的挫折、再多的阻難，也不曾灰心失意。
所以，我們不必怨歎自己因緣不足，境遇不佳，隻要具備“銅”一般的決心，“鐵”一般的意誌，再“破爛”的天賦、再惡劣的狀況也能成就“鋼”一般的豐功偉業。我們也不必怨怪別人資質低劣、條件不好，如果自己能擁有不息的慈心、不滅的悲願，“破銅爛鐵”也能在我們手中淬煉成為像“鋼”一樣的棟梁之才。
·佛光菜根譚·
自尊要防止傲慢，傲慢不能進步；
自謙要防止自卑，自卑不能成功。
對待偶像
唐朝的丹霞天然禪師在一座佛寺裏掛單，時值嚴冬，天氣寒冷，丹霞就將佛殿上木刻的佛像取下來烤火。寺中糾察師大聲怒斥：“該死！怎麼將佛像拿來烤火取暖？”
“我不是烤火，是在燒取舍利子！”丹霞禪師從容不迫地回答。
“胡說！木刻的佛像哪有舍利子？”
“既然是木頭，沒有舍利子，何妨多拿些來烤火！”
一生下來，父母就是我們的偶像；讀書求學，聖賢就是我們的偶像。我們崇拜的一些偉大人物，都是我們心目中的偶像！人要有偶像的觀念，有偶像才能見賢思齊；如果沒有偶像觀念，則沒有學習、效法的對象，就如同沒有地標，前麵的路不知道怎麼走。
偶像觀念，人皆有之。有人把你父母的照片撕下來，放在地上用腳去踩，你一定會上前給他一拳，質問他：“為什麼侮辱我的父母？”“咦？那隻是一張紙、一個偶像，計較什麼？”你會說：“不行啊！他們是我的爸爸媽媽。”所以，佛祖、觀世音，不管是木刻的、紙畫的、銅鐵雕塑的，在我心中的意義就不一樣了。
過去有人到佛光山參訪，走到大佛城，看到阿彌陀佛的像都是用水泥做的，便批評佛光山是“水泥文化”。其實，我們在佛光山幾十年並沒有看到水泥，所看到的都是佛祖，怎麼你從外麵那麼遠的地方來，卻隻看到水泥，而沒有看到佛祖？這也太可惜了，真是枉費草鞋錢。所以，人要建立心中的價值，世間的事物無所謂貴賤，但心目中的價值會有貴賤。因此，凡事不要隻從相上去看，而要看它在我心中所顯現的價值，那才重要。