我常舉例，同樣一塊布，做成鞋子就穿在腳上，做成帽子就戴在頭上；如果有人反將鞋子頂在頭上，一定覺得很髒。這也是偶像的觀念。一塊布，做成國旗，就有人願意為它犧牲生命，因為它代表的不再是一塊布，甚至不隻是國旗，而是一個國家民族。這絕不是崇拜偶像，而是因為心中的價值不一樣了。好比一張紙、一塊木材，雕成佛像，它就是佛像；雕成桌子，它就是桌子——即使你把它拿來當柴火燒，它的價值還是不一樣。
在丹霞禪師的心目中，佛陀的法身遍於整個宇宙世界，那尊佛像早已超越了形質，宇宙真理才是佛陀法身的整個表征！禪宗的“魔來魔斬，佛來佛斬”，雖然看似謗佛，實際上是讚佛，他們所看到的不是表象上的佛像，而是佛的法身。
對於一些人常引用《金剛經》的“凡所有相，皆是虛妄”來指責佛教徒不應該執著一尊佛像，我也引用一個譬喻：“一個人要渡河，不能沒有船；一旦過了河，當然不需要把船背著走。”
·佛光菜根譚·
心中有偶像，能啟發見賢思齊的能量；
眼前有目標，能激發勇往直前的力量。
無情說法
三十年前，在台灣有汽車的人還不是很多，我決定買一輛車子代步，以便四處弘法。當時台灣民智未開，對出家人尤其抱有偏見，出家人即使騎單車、戴手表、用鋼筆，都會受到批評議論。所以，當我提出這個意見時，徒眾們紛紛質疑，我還是力排眾議。第二天走訪車店，買了一輛九人乘坐的“載卡多”，並請車廠改裝為二十六個座位，好讓我的學生、徒眾都能和我一起出外參訪。由於車廂大，輪胎小，所以每次行車，一路顛簸搖晃，甚至有好幾次連人帶車衝入水溝，翻到路邊。十多年後，車子功成身退，許多廠商說盡好話，欲出價收購，一向隨喜隨緣的我卻堅持不給別人，弟子們都感到奇怪，我告訴他們：“這輛車子隨著我走遍全省大街小巷，立下汗馬功勞，現在退休了，我要為它養老。”
大地山河的森羅萬象，可以分為兩類：一是有情類；二是無情類。有情是指有生命的人、禽獸、動物等，無情是指山河大地和有生機的樹木花草等。
有情說法，我們都聽得懂他的聲音；無情說法，其實更是美妙好聽。“生公說法，頑石點頭”，也可以說它是“頑石在說法”，頑石如果不會說法，怎麼會點頭呢？
天空的白雲飄飄，江海的河水滔滔；這不是白雲在以它的舒卷自如、流水在以它的隨緣任性，對我們訴說它們的逍遙自在嗎？春去秋來，歲月如梭；花開花謝，時光荏苒，這不也是大自然透過時序的更迭，在向我們訴說世事無常的真理嗎？
有情說法可以用耳朵來聽，無情說法必須用心去領會。在我們的生活裏，無情萬物無一不是在跟我們說法：春花秋月固然讓人賞心悅目，鳥叫蟲鳴一樣令人感動於心。趙州“茶”，是趙州禪師用茶在說法；雲門“餅”，是雲門禪師用餅在說法。晨鍾暮鼓、鐺鉿魚磬，哪一樣不是在對我們啟示、說法呢？
地動山搖，這是大地在跟我們說法，告訴我們“國土危脆”；百花萎謝，這是自然在對我們說法，表示“諸法無常”。槍炮刀劍，這是表示“生命苦空”；老病殘疾，這是說明“身為苦本”。我們的周遭，我們的每日生活裏，衣食住行、行住坐臥、成住壞空、生住異滅，哪一樣不是無情的世界在對我們現身說法呢？
禪師豎起了拂塵說：“你懂嗎？”如果你懂得拂塵豎起來的意義，那就是開悟了。禪師指著庭外的柏樹說：“你會嗎？”如果你會得的話，當下就是一位禪者了。可惜，空穀回聲，和鳴，不容易懂得。“餓來吃飯困來眠”，這就是生活的說法；“布施無相，度生無我”，這更是上乘的說法。假如吾人除了聽懂有情的說法之外，還能會得無情的說法，那就大事都解決了。
·佛光菜根譚·
愛護世間的感情，就要“惜情”；
愛護大眾的力量，就要“惜力”；
愛護同體共生的萬物，就要“惜物”；
愛護得來不易的福報，就要“惜福”。
捉心中之賊難
非洲草原上有種不起眼的動物叫吸血蝙蝠，它身體極小，卻是野馬的天敵。這種蝙蝠靠吸動物的血生存，它在攻擊野馬時常附在馬腿上，用鋒利的牙齒極敏捷地刺破野馬腿，然後用尖尖的嘴吸血。無論野馬怎麼蹦跳狂奔，都無法驅逐蝙蝠，蝙蝠直到吸飽吸足才滿意地飛去，而野馬常常在暴怒、狂奔、流血中死去。動物學家們在分析這一問題時一致認為，吸血蝙蝠所吸的血量是微不足道的，遠不會讓野馬死去，野馬之死是它暴怒的習性和狂奔所致。
敵人，就是和我們作對的人、障礙我們的人、陷害我們的人、想要消滅我們的人；但是，真正的敵人，其實是我們自己。為什麼我們是自己的敵人呢？我懶惰，懶惰就是我的敵人；我怨恨，怨恨就是我的敵人；我自私，自私就是我的敵人；我虛假，虛假就是我的敵人。
一個人若不重視情義，朋友都是我們的敵人；一個人若利益不能分享大家，親人眷屬也都是我們的敵人；乃至不照顧家庭，家人也是我們的敵人；不淨化思想、不培養正念，身心都是我們的敵人。
如果我們不愛護國家，出賣國家當漢奸，等到國破家亡做了亡國奴，自己不就是自己的敵人？不盡職工作，任令工廠倒閉，自己失業，這不就是自己是自己的敵人嗎？有的人喝酒，酒後亂性闖禍，這不就是自己成為自己的敵人？花天酒地，不重視健康，身體病了，自己不就是自己的敵人嗎？賢能的人本來應該親近，視為朋友，但是你妒賢害能，結果自己也沒有得到利益，失敗了，這不就是自己成為自己的敵人嗎？同室操戈，兄弟鬩牆，看起來好像是打擊別人，實際上是削弱自己的手足，這不是自己是自己的敵人嗎？
佛經上說，魔鬼不在心外，魔鬼是在自己的心中。我們的身心養了很多魔鬼敵人：貪嗔愚癡、消極疑忌，都是我們的敵人；憂悲煩惱、傲慢自大，也是我們的敵人啊！
禪宗四祖道信禪師當初參訪僧璨禪師，請求為其開示解脫的法門。僧璨禪師反問：“誰束縛你？”道信想了一想，說：“沒有人束縛我。”僧璨禪師道：“既然沒有人束縛你，你又何必另求解脫的法門呢？”可見我們都是自我束縛，自己障礙自己。
王陽明說：“擒山中之賊易，捉心中之賊難。”自己的敵人在自己的心中；心外的敵人容易對付，心中的敵人不容易降服。所以《金剛經》要我們“降伏其心”；能夠“降伏其心”，才能降伏自己的敵人，也就是我們自己。
·佛光菜根譚·
眼睛不要隻看別人，要反觀自己；
嘴巴不要隻說別人，要檢討自己。
做自己的主人
有個年老僧人帶小沙彌去山裏撿柴禾，小沙彌看見了狐狸在追逐野兔，於是央求年老僧人設法救兔子，年老僧人心平氣和地說：“你放心，十之八九兔子都不會被狐狸追到。”果然，沒多久狐狸就放棄了兔子。小沙彌很好奇地問原因，年老僧人說：“狐狸天天都看得到野兔，所以追野兔不會全力以赴，反正這次沒追到下次還是有機會，因此多被兔子跑掉了！”小沙彌似有所悟：“那兔子為什麼跑得掉呢？”年老僧人語重心長：“因為兔子將每一次都當成第一次那樣地拚命，而且是唯一的一次，因為這一次跑不掉，生命也就沒有了！”
摘引自《哲理故事三百篇》
人對自己的喜怒哀樂，應該操之在我；對自己的成敗得失，也應該操之在我。人生何去何從，應該操之在我；成王成寇，成聖成賢，更應該操之在我！人，應該自己做自己的主人。
俗語說“沒有天生的釋迦，沒有自然的彌勒”，一切都要靠自己不懈的努力；隻要你奮發進取，自然會還給你一個適當的所得。
人世間，有人為了他人的一句閑話就憂愁掛念，三餐飯菜食不下咽；有人因為一點不滿意的小事就心情煩悶，晚上覺也睡不安穩。像這樣的人生，苦樂都被別人所操縱，要你歡喜，讚美你兩句好話，要你煩惱，批評你幾句壞話，人生都活在別人的掌握之中，豈不可悲！
相傳地獄裏的趙判官奉閻王之命，到人間來告知世人的陽壽還剩多少。趙判官坐在路邊，手拿搖鈴，對著告老還鄉的甲說：“你的壽命隻剩下三個月；三個月後我會到你的家中搖鈴，隻要鈴聲一響，你就要隨我的引導而亡。”
趙判官又再搖鈴一聲，對著經商路過的乙說道：“你的壽命也是隻剩三個月，三個月後我會到你府上搖鈴，在鈴聲中你將隨我而亡。”
甲乙二人聞言，心生恐懼，忐忑不安。從此，甲每日憂傷煩惱，想到自己隻剩下三個月的壽命，飯也吃不下，覺也睡不好。每天隻是看著自己賺得的錢財發愁，不斷數著自己一生辛勞所積聚的財富，不知如何是好！而乙一想到自己還剩下三個月的生命，深覺人生苦短，即使擁有萬貫家財，於我又有何用？因此他廣行布施，到處造橋鋪路，隨緣濟貧救困，如此一忙，竟然忘了自我。當三個月期限一到，趙判官依約來到甲府，本來已因憂鬱煩惱、心神不寧導致身體衰弱的甲，一看到趙判官，鈴聲都還沒響起，他就已經倒地而亡了。而乙則因為行善布施，造福鄉裏，小區感念之餘，為表謝意，聯合贈送牌匾，一時鑼鼓喧天，熱鬧不已，因此任憑趙判官的鈴聲再響，乙均未聽見，仍然自在地生活，深感為善最樂。
人生的前途，得失苦樂，一切操之在我，不由他人。
·佛光菜根譚·
人生的道路，無論崎嶇平坦，都要自己去走；
人生的滋味，不管酸甜苦辣，都要自己品嚐。