單說這姑蘇自古就是水鄉澤國天下糧倉，有‘蘇湖熟，天下足’的美譽，其密布的水係又甚稱東方的威尼斯。又有言：“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”，姑蘇城中的園林中最具典範當屬拙政園、留園與北京的頤和園、承德避暑山莊並稱中國四大名園，是中國古典園林的代表。恰巧的是這聞名的園林蘇州與曹家有些瓜葛，曹雪芹的曾祖父曹璽為大清‘正白旗包衣’，多爾袞死後被認定為有大罪，順治將多爾袞的正白旗收歸自己掌管，曹家也由王府包衣轉為內務府包衣，成為皇帝的家奴，曹璽也由王府護衛升任內廷二等侍衛，自此便有更多機會與皇家的人接觸並取得他們的信任和賞識。三年後，康熙出生，曹璽的嫡妻孫氏被選中為保母，也因這層關係其子曹寅自幼便成為了康熙伴讀，兩家的關係更加親密。青年時的曹寅文武又全，二十歲上下就被提拔為禦前二等侍衛兼正白旗旗鼓佐領，十分榮耀，曹寅因自幼與康熙長大，早早的就收獲了康熙皇帝的信任。康熙二年時任內務府營繕司郎中的曹璽被派往南省出任江寧織造，曹璽衷心侍主辦事利索，康熙更加寵信，賜蟒袍、封一品尚書銜，曹家風聲水起的時代自此拉開。康熙二十三年六月，曹璽病亡在任上，當年冬天曹寅奉旨協理江寧織造事務，康熙二十九年年初被康熙提拔為蘇州織造，三年後正式出任江寧織造。自曹寅離開蘇州織造後接替他的是他的大舅哥李煦，曹寅、李煦以及當時的杭州織造孫文成同為康熙在江南耳目，同時孫文成是曹寅培養舉薦給康熙在康熙四十五年由康熙皇帝任命為杭州織造，孫文成出任杭州織造之前曾在廣州海關做過監督負責各國朝貢人員的衣食住行和安全，為人老練城府極深在後來李家和曹家相繼壞了事以後雍正查處孫文成無果，孫文成最終平穩著陸。江南諸事百情由此三人把持可密折報康熙皇帝，親密穩固的鐵三角形成並一路高歌走向鼎盛，這也成為康熙六次南巡之時三處最重要的落腳點和活動中心。康熙四十三曹寅除擔任江寧織造同時還被欽點為巡鹽禦史。曹寅一生兩任織造、四視淮鹽、任內連續五次承辦康熙皇帝南巡接駕大典，其中四次在曹家，一次在揚州，足見康熙對曹寅的信任和器重。然，正因四次在曹府駐蹕，曹家就成了皇帝下榻之所，行宮住處的建造必不可少，曹家也因此大規模對府上內外進行修繕，更是大興土木大曹府前後建造接駕行宮。曹寅有在皇宮裏生活的經曆和在名滿天下的園林之地蘇州任過職對園林最熟悉不過，其父更是做過營繕司郎中，內務府和朝廷必將皇家園林規格和樣式交於曹府，甚至也主動參康熙南巡行宮的建造和督導。駐蹕曹家且耗資巨大修造行宮的決定沒有康熙皇帝點頭應允是不可能辦到的或也是康熙皇帝一手安排。這就是康熙為何在批閱曹寅的密折中寫道“小心小心”，如此巨額的耗費必定要造成織造的虧空，所以曹寅四視淮鹽的官是打這來的，鹽務就是讓其盡快彌補窟窿。