佛教雖然排斥物欲，反對過分耽迷於物質享受，但在普通社會裏，適度的擁有物質文明的享受是合乎道德的。不過對於一些實踐苦行的人，希望借著淡泊物欲來磨煉自己的意誌，也是為人所稱道的。例如叢林裏的生活，師父往生了，衣單用物又再傳給弟子，一件衣服即可傳遞數代；就是我自己幾年的叢林生活也莫不如此。假如我們對物質有遠離的看法，就能不受物役，就能不為形累。所以《金剛經》叫人不可住於色、聲、香、味、觸、法等六塵的境界上。因為五欲六塵中缺陷很多、苦惱很多，一旦身陷其中，則不容易超脫，所以《大寶積經》雲：“財寶色欲及王位，無常迅速須臾頃；智者於斯不欣樂，勤求上妙佛菩提。”《華嚴經》也說：“常樂柔和忍辱法，安住慈悲喜舍中。”如果我們能淡泊物欲，勤求法樂；能夠歡喜柔和忍辱、擁有慈悲喜舍，這才是我們的生活之道。
社會上一般人的生活，物質占去了主要的部分；試想生活裏的食衣住行、行住坐臥，哪一項能少得了物質？哪一項能不與物質發生關聯？因為生活缺少不了物質，所以人類就甘願做物質的奴隸。其實，人生不必隻追求享樂、富有；人生不要做金錢的奴隸，應該增加生活的情趣、提高生活的品位。例如住家環境的整潔美化，有助於生活品質的提升，因此，每日勤於打掃庭院，把家裏整理得窗明幾淨、舒適，院中亦可蒔花植草，以增進生活意趣。乃至偶爾與三五好友到郊外遊山玩水，也會提升生活的品位。尤其能把自我融入工作或大自然之中，如花朵般給人歡喜，如山水般給人欣賞，如橋梁般供人溝通，如樹蔭般讓人乘涼，如甘泉般解人饑渴；能夠自我創造生命的價值，這才是我們所應該追求的生活品味。
總之，人要生活，豬馬牛羊也要生活，即使昆蟲、動物，都需要生活。但是，生活的品位，各有不同。現代人追求時尚的品牌服飾、流行的化妝，甚至時興瘦身、美容等“改造”的功夫；其實真正的美麗是一種從內在自然流露出來的威儀、莊嚴、安詳、自在，所以《法句譬喻經》說：“慧而無恚，是謂端正。”能夠用心改造一下自己的個性、習慣、觀念、人際關係，把不好的改好、把不善的改善、把不正的改正、把不美的改美，這才是人生最基本的生活品質。
因此，人間佛教的生活觀，主張生活必須佛法化，也就是除了金錢、愛情以外，在生活裏還要增加一些慈悲、結緣、惜福、感恩的觀念，甚至於明理、忍辱的佛法，生活裏有了佛法，比擁有金錢、愛情更為充實。