歐亞大陸上的居民顯然擁有相互學習、相互交流的最優越條件。廣袤的草原把亞洲和歐洲聯係在一起，在一定程度上說，歐亞大陸的發展史就是一部民族交流史、競爭史、衝突史、戰爭史、融合史。這個大陸的各個民族幾千年來通過戰爭、商業、愛情和外交使節，在相互毀滅、殺戮、欺淩、通婚和交換的同時，也深深地相互汲取，相互影響，相互撞擊，由此造成了文明在幾千年中一直高速演變和發展。
這其中最突出的代表就是猶太文明。
四顛沛流離中的開放與堅守
猶太文明的發端，得益於地理環境。
《聖經》把猶太人的故鄉迦南地描繪成"流著奶與蜜的土地"。而事實上，迦南的富饒僅僅是與沙漠對比的結果。迦南麵積狹小，地形複雜，水量不足，耕地和牧場的數量極為有限，絕不是"最適合人類居住的地方"。
不過，這片土地卻有著得天獨厚的優勢，那就是它的開放性。它處於地中海邊，是三大洲的交彙之地，在地圖上很難找到一塊土地比它與外界交流更方便的了。"從曆史的角度看，猶太民族恐怕是曆史交往最頻繁的民族。遠古時代，他們與西亞地區的迦南人、亞述人、腓力基人、巴比倫人等廣泛交往。"（張倩紅：《猶太文化的現代化》）
猶太人在巴勒斯坦定居了一千多年。這一千多年是他們曆史上第一個輝煌時期。他們建造了高大輝煌的第一聖殿和第二聖殿，向世界奉獻出了《聖經》，出現了大衛王和所羅門王這樣偉大的人物。這是猶太曆史上的黃金時代。
第46節：中國人和猶太人：異與同(4)!思!兔!網!
從很早開始，猶太文明的發展就與它被欺淩、被壓迫、被征服的曆史聯係在一起。上帝的意旨是奇妙的。民族征服在給猶太人帶來沉重痛苦的同時，也帶來了新的文明基因。"此後，猶太人作為被征服者又與希臘、羅馬文化有了交往。經過長期的接觸、融合和揚棄，最終希伯來文化與希臘文化一起，孕育了基督教文化。"（張倩紅：《猶太文化的現代化》）
在這個黃金時代之後，猶太曆史進入了漫長的黑夜，被驅逐、被欺淩、被屠殺成了這個民族生活的常態。在羅馬人統治了巴勒斯坦之後，他們的聖城耶路撒冷被全部摧毀，並且被用犁鏵翻耕成平地。他們如同一盆被打翻的水，流向四麵八方：向東流亡到了印度和伊朗，向西流到了英國和意大利，向南流到了炎熱的非洲，向北流到了寒冷的高加索。
兩千年裏，他們沒有祖國，沒有土地。兩千年間，因為堅守獨特的宗教，他們在世界許多地方都遭受著無窮無盡的歧視和迫害。他們的命運還不如乞丐。大公和國王們為了繁榮本地經濟，往往允許猶太人在自己境內住上一段時間。然而，就在猶太人給國王們創造了許多財富之後，就被一道突如其來的命令驅逐出境，並且不許攜帶任何財產。這幾乎已經成了一種規律。1182年，法國國王宣布驅逐境內所有猶太人，沒收他們的全部財產。但過了不久，他發現自己的主要稅收來源斷了，於是大發宏恩，令猶太人返回。英國也在1253年宣布，除了少數王室仆人外，所有的猶太人都必須離開英格蘭和威爾士，不過他們的財產卻不許帶走。在中世紀和近代歐洲，猶太人受到的大規模集體驅逐達到三十四次。即使某地的統治者大開宏恩，允許他們較長時間定居，也會把他們像麻瘋病人一樣隔離在"隔都"之內，給他們佩戴上汙辱性的徽標，以和其他民族相區別，違者將被處以死刑。一個戴有徽標的猶太人隨時都會受到人們的汙辱，隻能低眉垂首，低聲下氣，而且常常成為汙物、石頭和唾沫的襲擊對象。如果過馬路時聽到一位基督徒對他喊道''猶太人，向我致敬"，那麼這個猶太人必須脫帽致意。更為悲慘的是，一旦居住地出現了什麼社會矛盾和問題，他們往往被當成替罪羊，遭到大麵積的搶劫和屠殺。在近代之前，猶太民族的命運一直是一條滑落曲線。