原來派出所在四處抓蔡老黑哩，平靜裏果然有大動作，而朱所長這一回並沒有大張旗鼓地抓一群一夥，隻是要抓蔡老黑，擒賊先擒王，這一手使子路和西夏知道了朱所長的厲害。娘說：“抓蔡老黑，這事情不是越弄越爛子大嗎？”但娘的話子路沒回應，西夏也沒回應，迷胡叔還在嘟嚷他沒扔石頭，他沒放火，他怎麼肯去剝蘇紅的衣服呢？娘說：“好了好了，西夏給你作證，你走吧。”把迷胡叔推出院門，把門關了。▲▲
三人又坐了一會兒，子路拍拍屁股上的土，說：“咱不是朱所長，也不是蔡老黑，咱倒坐在家裏發什麼熬煎？西夏你不去收集畫像磚和碑文了，指導指導石頭畫畫吧！”西夏瞪了子路一眼，沒有言傳。子路怏怏地，說：“那我去整理我的方言土語了！”果然搬了一張桌子在堂屋窗下，翻動他那些采訪記錄本了。西夏卻走過來，站在了桌子邊，子路以為她對他的整理工作也來了興趣，說：“‘仁義’這個詞是書麵語言吧，可昨日去石頭他舅家，見到鹿茂他二姨和雷剛的姑，都是八十歲的人了，一個字不識的，從給背梁做什麼棺材說起，鹿茂他二姨說她的棺材早做好了，是八大板的，生漆油過五遍，雷剛的姑說她先做了一副，是鬆木的，她的娘家人來說不行，須用紅心柏木不可，兒女們已商量重做柏木的了，準備高價買了蠍子尾村的扁枝柏。鹿茂他二姨就撇嘴，說，買扁枝柏呀，看把你仁義的！老太太竟能說‘仁義’這個詞，這詞在高老莊是土語，是逞能得意能行的意思。”西夏卻從桌上取了香煙盒，抽出一根自己點著吸了一口，子路說：“你也要吸煙？”西夏卻拿著煙去了臥屋。
天近黃昏，娘突然說，不管怎樣，背梁死得怪可憐的，雖然修子不講理，畢竟曾經還是一門親戚，而且石頭動不動也去那裏吃呀住呀的，讓子路和西夏買些燒紙去行行門戶，如果修子還說難聽話，都不要還嘴，就是唾在臉上，擦擦也就罷了。西夏想想也是，還有一個念頭是去鎮街上看看動靜，就說：“是我一個去還是子路也去？子路正做他的學問哩！”子路就笑了一下，收拾了筆紙，雙雙去鎮街上買了一刀麻紙，一捆印著冥國銀行字樣的錢票，兩把香。鎮街上的人都一簇一堆坐在門口高台階上低聲議論蔡老黑，有的說派出所人去蔡老黑家抓人，蔡老黑不在家，去了蔡老先生的藥鋪，也沒見到蔡老黑，就猜想蔡老黑一定是逃跑了。有的說看見蔡老黑爬上了公路邊停著的一輛卡車，八成是搭車往省城去了，有的說，德發榮燒餅店的掌櫃賣給了蔡老黑十三個燒餅，蔡老黑用一根葛條拴了十二個，另一個一邊走一邊吃，是進了牛川溝。說這話的時候，旁邊人說鑽溝鑽山好，鑽溝鑽山就像虱在羊皮襖裏你捉不到，去省城尋