她坐起來穿了大衣裳，又攏了攏頭發，隻不知道是什麼人在外頭，躊躕了一下方挑起簾子。隻見外麵炕上上首坐著一位嬤嬤，年紀在四十上下，穿石青色緞織暗花梅竹靈芝袍，頭上除了赤金鑲珠扁方，隻插帶通花。拿了枝熟銅撥子正撥手爐裏的炭火，那左手指上兩支三寸來長的玳瑁嵌米珠團壽護甲，碰在手爐上叮然作響，穿戴並不遜於主子。玉箸見琳琅掀簾出來，忙點手叫她：“這是太後跟前的英嬤嬤。”
琳琅忙請安，英嬤嬤卻十分客氣，伸了手虛扶了一扶。待她抬起臉來，那英嬤嬤卻怔了一怔，方牽著她手，細細打量一番，問：“叫什麼名字？”又問：“進宮多長時間了？”
琳琅一一答了，玉箸才問她：“好些了麼？怎麼起來了？”琳琅道：“難為姑姑惦記，不過是吹了風受了些涼寒，這會子已經好多了。”玉箸就叫她：“去吃飯吧，畫珠她們都去了呢。”
待她走後，玉箸方笑著向英嬤嬤道：“嬤嬤可是瞧上這孩子了麼？”英嬤嬤笑了一聲，說道：“這孩子骨子清秀，雖算不得十分人才，也是難得。隻是可惜——你我也不是外人，說句僭越沒有上下的話，我瞧她的樣子，竟有三分像是老主子爺的端敬皇後那品格。”玉箸聽了這一句，果然半晌作不得聲，最後方道：“我們這名下女孩子裏，數這孩子最溫和周全，針線上也來得，做事又老道，隻可惜她沒福。”英嬤嬤說道：“太後想挑個妥當人放在身邊伏侍，也不是一日兩日了，隻不過後宮雖大，宮人眾多，皆不知道稟性底細，不過叫我們慢慢謀著。”忽然想起一事來，問：“你剛才說到畫珠，是個什麼人，名字這樣有趣。”
玉箸笑道：“這孩子的名字，倒也有個來曆，說是她額娘懷著她的時候，夢見仙人送來一軸畫，打開那畫看時，卻是畫得極大一顆東珠。因此上就給她改了小名兒叫畫珠。”英嬤嬤哎呀了一聲，說：“這孩子隻怕有些來曆，你叫來我瞧瞧罷。”玉箸於是叫了小宮女，說：“去叫畫珠來。”
不一會兒畫珠來了，玉箸叫她給英嬤嬤請了安，英嬤嬤方看時，隻見粉撲撲一張臉，團團皎若明月，眉清目秀。英嬤嬤問：“多大年紀啦。”畫珠答：“今年十六了。”一笑露出一口碎玉似的牙齒，嬌憨動人，英嬤嬤心裏已有了三分喜歡。又問：“老姓兒是哪一家？”畫珠道：“富察氏。”英嬤嬤道：“哎呀，弄了半天原來是一家子。”
玉箸便笑道：“怨不得這孩子與嬤嬤投緣，人說富察氏出美人，果然不假。嬤嬤年輕時候就是美人，畫珠這孩子也是十分齊整。”英嬤嬤放下手爐，牽了畫珠的手向玉箸笑道：“你不過取笑我這老貨罷了，我算什麼美人，正經的沒人罷了。”畫珠早禁不住笑了，英嬤嬤又問了畫珠許多話，畫珠本就是愛熱鬧的人，問一句倒要答上三句，逗得英嬤嬤十分高興。說：“老成持重固然好，可是宮裏都是老成持重的人，成年累月的叫人生悶。這孩子愛說愛笑，隻怕太後也會喜歡呢。”
玉箸忙對畫珠道：“英嬤嬤這樣抬舉你，你還不快給嬤嬤磕頭。”畫珠連忙磕下頭去，英嬤嬤忙伸手扶起，說：“事情還得稟過太後，請她老人家定奪呢，你慌著磕什麼頭？