李德全答：“茶水上除了琳琅，就隻芳景得力——她明年就該放出去了。”皇帝於是說：“既然如此，若是這會子另行挑人，反倒難得周全。”言下之意已然甚明，李德全便“嗻”了一聲不再提起。
那雨又下了數日，天氣仍未放晴，隻是陰沉沉的。因著時日漸短，這日午後，皇帝不過睡了片刻，便猛然驚醒。因天氣涼爽，新換的絲棉被褥極暖，卻睡得口幹，便喚：“來人。”
侍寢的李德全連忙答應著，將那明黃綾紗帳子掛起半邊，問：“萬歲爺要什麼？”
皇帝道：“叫他們沏茶來。”李德全忙走到門邊，輕輕的擊一擊掌。門簾掀起，卻是嫋嫋纖細的身影，捧了茶進來。皇帝已有近一月沒有瞧見過她，見她麵色蒼白，形容憔悴，病後甚添慵弱之態。她久未見駕，且皇帝是靠在那大迎枕上，便跪下去輕聲道：“請萬歲爺用茶。”
皇帝一麵接了茶，一麵對李德全道：“你出去瞧瞧，雨下得怎麼樣了。”李德全答應著去了，皇帝手裏的茶一口沒吃，卻隨手撂在那炕幾上了。那幾上本有一盞玲瓏小巧的西洋自鳴鍾表，琳琅隻聽那鍾聲嘀嗒嘀嗒的走著。殿裏一時靜下來，隱約聽見外麵的雨聲刷刷。
皇帝終於開口問：“好了？”
她輕聲道：“謝萬歲爺垂詢，奴才已經大好了。”皇帝見她還跪著，便說：“起來吧。”她謝了恩站起來，那身上穿著是七成新的紫色江綢夾衣，外麵套著雪青長比甲，腰身那裏卻空落落的，幾乎叫人覺得不盈一握，像是秋風裏的花，臨風欲折。
皇帝不說話，她也隻好靜靜站著，李德全去了良久，卻沒有進來。她見皇帝欲起身，忙蹲下去替皇帝穿上鞋，病後初愈，猛然一抬頭，人還未站起，眼前卻是一眩，便向前栽去。幸得皇帝眼疾手快，一把扶住才沒有磕在那炕沿上。琳琅收勢不及，撲入他臂懷中，麵紅耳赤，顫聲道：“奴才失禮。”
皇帝隻覺懷中香軟溫馨，手臂卻不由自主的收攏來，琳琅隻聽到自己的心怦怦直跳，卻不敢掙紮，慢慢低下頭去。過了許久，方聽見皇帝低聲道：“你是存心。”
她驚惶失措：“奴才不敢。”倉促間抬起眼來，皇帝慢慢放了手，細細的端詳了片刻，說：“好罷，算你不是成心。”
琳琅咬一咬唇，她本來麵色雪白，那唇上亦無多少血色，聲音更是微不可聞：“奴才知道錯了。”皇帝不由微微一笑，聽見李德全的聲音在外麵咳了一聲，便端了茶來慢慢吃著。李德全進來問：“回萬歲爺的話，外麵雨還下著呢，請萬歲爺示下，是不是這會子就叫起？”
皇帝因軍政事務冗忙，下午除了聽進講，還要見閣部大臣，於是點點頭。由著侍候更衣盥洗，方起駕弘德殿進講。
十月裏下了頭一場雪，雖隻是雪珠子，但屋瓦上皆是一層銀白，地下的金磚地也讓雪漸漸掩住，成了花白斑斕。暖閣裏已經攏了地炕，琳琅從外麵進去，隻見得熱氣夾著那龍涎香的幽香，往臉上一撲，卻是暖洋洋的一室如春。皇帝隻穿了家常的寶藍倭緞團福袍子