頗爾盆隻覺如五雷轟頂，心裏悚惶無比，脫口斥道：“胡扯！皇上怎麼會不見了？”這南苑行宮裏，雖比不得禁中，但仍是裏三層外三層，蹕防是滴水不漏，密如鐵桶。而皇帝禦駕，等閑身邊太監宮女總有數十人，就算在宮中來去，也有十數人跟著侍候，哪裏能有“不見了”這一說？
隻聽那統領道：“皇上要賞雪，出了正殿，往海子邊走了一走，又叫預備馬，李公公原說要傳禦前侍衛來侍候，皇上隻說不用，又不讓人跟著，騎了馬沿著海子往上去了，快一個時辰了卻不見回來，李公公這會子已經急得要瘋了。”
頗爾盆又驚又急，道：“那還不派人去找？”那統領道：“南宮的侍衛已經全派出去了，這會子還沒消息，標下覺得不妥，所以趕過來回稟大人。”頗爾盆知他是怕擔當，可這責任著實重大，別說自己，隻怕連總責蹕防的禦前大臣、領侍衛內大臣也難以擔當。隻道：“快快叫鑾儀衛、上虞備用處的人都去找！”自己亦急急忙忙往外走，忽聽那戈什哈追出來直叫喚：“大人！大人！靴子！”這才覺得腳下冰涼，原來是光襪子踏在青磚地上，憂心如焚的接過靴子籠上腳，囑咐那戈什哈：“快去稟報索大人！就說行在有緊要的事，請他速速前來。”
皇帝近侍的太監執著儀仗皆侯在海子邊上，那北風正緊，風從冰麵上吹來，夾著雪霰子刷刷的打在臉上，嗆得人眼裏直流淚。一撥一撥的侍衛正派出去，頗爾盆此時方自鎮定下來，安慰神情焦灼的李德全：“李總管，這裏是行宮，四麵宮牆圍著，外麵有前鋒營、護軍營、火器營的駐蹕，裏麵有隨扈的禦前侍衛，外人進不來，咱們總能找著皇上。”話雖這樣說，但心裏揣揣不安，似乎更像是在安慰自己。又說：“苑裏地方大，四麵林子裏雖有人巡查，但怎麼好叫皇上一個人騎馬走開？”話裏到底忍不住有絲埋怨。
李德全苦笑了一聲，隔了半晌，方才低聲道：“官大人，萬歲爺不是一個人——可也跟一個人差不多。”頗爾盆叫他弄糊塗了，問：“那是有人跟著？”李德全點點頭，隻不作聲，頗爾盆越發的糊塗，正想問個明白，忽聽遠處隱隱傳來鸞鈴聲，一騎蹄聲答答，信韁歸來。飄飄灑灑的雪霰子裏，隻見那匹白馬極是高大神駿，正是皇帝的坐騎。漸漸近了，看得清馬上的人裹著紫貂大氅，風吹翻起明黃綾裏子，頗爾盆遠遠見著那禦衣方許用的明黃色，先自鬆了口氣，抹了一把臉上的雪水，這才瞧真切馬上竟是二人共乘。當先的人裹著皇帝的大氅，銀狐風兜掩去了大半張臉，瞧那身形嬌小，竟似是個女子。皇帝隻穿了絳色箭袖，腕上翻起明黃的馬蹄袖，極是精神。眾人忙著行禮，皇帝含笑道：“馬跑得發了興，就兜遠了些，是怕你們著慌，打南邊犄角上回來——瞧這陣仗，大約朕又讓你們興師動眾了，都起來吧。”
早有人上來拉住轡頭，皇帝翻身下馬，回身伸出雙臂，那馬上的女子體態輕盈，幾乎是叫他輕輕一攜，便娉娉婷婷立在了地上。頗爾盆方隨眾謝恩站起來，料必此人是後宮妃嬪，本來理應回避，但這樣迎頭遇上，措手不及，不敢抬頭，忙又打了個千，道：“奴才給主子請安。”那女子卻倉促將身子一側，並不受禮，反倒退了一步。皇帝也並不理會，一抬頭瞧見納蘭遠遠立著，臉