「哈哈，真是騙不過你呐！」他朗聲大笑，敦促著如星用好早餐之後才繼續說道：「確實還有些別的原因，不過與你無關，是鄆王爺要我同去幫他點小忙。我趕來此處就隻想知道，你願意隨我回京麼？」
「我……」如星柳似的眉蹙了起來，看著沈瑤一臉期待的神情，他猶豫著，半晌之後才輕聲出言，回答說：「我不知道。抱歉……」他確實是不清楚究竟該做怎樣的決定，雖然明知道侄子一事是沈瑤在騙自己，但他對姐姐卻又是有情有義，若非他幫著遮掩，說不定姐姐當年就與淩大哥雙雙殉情了！這樣的他，不能算壞人吧？
「不用道歉，」沈瑤苦笑著搖了搖頭，「你沒直接拒絕我就已經很慶幸了。淩琰來找過你了吧？我真是一步錯，步步皆錯呢。」
「你怎麼知道？」如星不由得一驚。
「我看著他出門，怎會不知？」沈瑤滿臉的苦澀，眼神中有著掩不住的憔悴，「我本想攔住他，可是，就算他不說你遲早也會知道，我又瞞得了多久？最初就不該用沈弼的事來哄騙你。我錯了，如星，我知道自己錯了，跟我走好不好？我發誓絕不騙你、逼你，就像在竹林中那樣，我們也可以相處融洽的，是不是？」
「如果，我說自己不願意隨你去，你會怎麼做？」如星並沒直接回答他，隻是這樣試探性的問著，卻聽見沈瑤說，若不想去京城他就送自己回竹林，再讓淩琰帶著沈弼同他相聚。看著如此誠懇道歉的沈瑤，如星不由得心一軟，心想道：若他存心為難自己，又何需這般低聲下氣的詢問？直接以沈弼相逼不就得了，看來，他真是誠心悔過呐。
「弼兒年幼，怎麼好長途顛簸，還是我跟你去吧，無論他父親是誰，總歸是姐姐的獨生子，我理應去看看他。」如星輕聲一歎，終於以侄子為借口做了決定。他想要再給沈瑤一次機會，希望他不會當真負了自己；也是給自己一個機會，渴望得到一份真愛。
得到如星的允諾，沈瑤終於如釋重負的淡淡笑了。在這一刻，他突然憶起了父親對自己的評價：「心思太重。」從前沈瑤總不明白他所指何意？想不通他為何就因這四個字就不看好自己？想來，大約是指他行事作風不夠磊落，今次也是這般拐彎抹角的算計人，卻把自己陷了進去，作繭自縛而已。
想不到，與人如此坦誠相特會是這麼的輕鬆愉悅……凝望著如星的俊美臉龐，沈瑤抑不住的春風滿麵，斜倚船邊折扇輕搖，愜意非凡。
畫舫一路北上，向汴梁行進。沈瑤一路與如星談笑著，甚至說起恩科在即問起他是否願意順便進京趕考，還說陳素陳先生已經先一步進京正在備考。
「殿試？」正在撫琴的如星先是一驚猛然停了撥弦略有些歡喜，再一思索卻又泄氣道：「我哪有資格……」
「別忘了我是戶部侍郎，早已經抹去你的樂藉啦！」沈瑤得意揚揚的說著。他知道如星隱約存著光耀門楣的心思，甚至想要入朝為官調查他父親當年的冤案，隻是命運弄人一直未能如願，如今自己有這能力幫他又何樂而不為？全當是博他一笑贖罪。
「可是，我連鄉試都還沒參加過……」如星望向沈瑤，眼神閃爍著，像是有著欣喜又帶有一絲疑慮。
「那有何難？一切就交給我吧，」他自信滿滿的一口承諾著，又笑著說道：「這麼猶豫做什麼？是怕名落孫山啊？放心，這次的主考是我一個交情頗深的同年，前三甲沒法作弊，但至少可保證你榜上有名就是了。」
「誰稀罕，」如星嗤笑一聲，正色道：「幫我進考場就好，其餘的我自己能行。若落榜也就是天意，人力不可為。」