閣內傳來一陣嚎哭。
大夫起了身，朝崔家人無能為力地搖頭，退到了屋外。楊氏趴在自個兒帶大的姑娘榻邊，拽著崔嫣一折即斷的腕子哭天搶地，恨不能一起隨著去了，崔員外熱淚盈眶，口中直念叨著閨女兒的名字，許氏在一旁也是跟著端起帕子拭眼角，崔妙也在場，卻未哭，也不慌，隻是呆忪不堪，原本紅潤的笑臉血色褪得一幹二淨，麵上全無表情，似受了過度驚嚇。
崔嫣躺在床上，嘴角尚有一絲未曾幹涸的褐色藥液，麵色發青，雙目緊闔，嘴唇皴裂，微張，細軟枯黃的頭發散了一肩的，除卻鼻下微弱的一絲殘氣，如何看也是個行將就木的人。良久，眼睛睜出一條細縫，嘴巴稍一囁嚅，崔員外忙衝了上去道：“閨女兒，你可挺一挺啊，白發人送黑發人，我百年之後如何有臉去見你那沒得早的娘親哇。”
崔嫣禁父親這麼一嚎哭，雙目又一闔，須臾緩緩複睜，移向榻邊的崔妙。崔妙被姐姐這樣一瞄，仿似被飛過來的火星子灼了一下，身子一縮，往後退了兩步，匆匆低下頭去，跟往常截然是兩般的人兒。
崔嫣檀唇抖了兩下，似在歎息，轉了頭去，這才徹底死心地閉了雙眼，心平氣和地等勾魂使者前來。
崔員外見崔嫣剛剛還稍有些光芒的雙頰霎時又黯了下去，暗想回光返照一完，便真是在人間留不住了，哽咽著揮手叫家中管事的張福捧壽衣上來。
那張福前腳剛一挪，也是虧了突然一陣福至心靈，又打轉回返道：“老爺，前些日子咱們家隔壁不是搬來了個趙太公不是？”
許氏甩了甩繡帕，啐道：“大姑娘都要不行了，你這不知輕重緩急的還在念著隔壁什麼趙太公孫太公！”
崔員外一聽這話，容色一亮，“霍”地起身，道：“你是說那個曾經在太醫院當院使的趙秉川？”
張福連連點頭，道：“那趙太公怎麼說都是個給皇親國戚金枝玉葉看病斷症的禦醫，看好過的奇難雜症、精通的黃老藥理定也厲害過尋常坊間醫師，雖是退了職，如今既與咱們崔府是個搭鄰的，幫忙診診大小姐怕也不會拒絕。”
崔員外二話不說，忙道：“快、快、快，快去好聲將那趙太公請來。”張福忙轉身小跑離去。
那趙秉川確原乃京城五品院使，醫術精湛，大半年前牽涉入一件皇廷秘辛事，清白一生被潑了髒水，又被人參了一本，被上頭罷了官兒，一路乘著牛車喋喋不休地嘴罵奸臣回了老家。
遷入彭城已逾數月，前兩月才在崔家院牆邊尋的宅子，這夜正在家中一邊洗腳，一邊捋著白胡長籲短歎，罵那個玷汙自己名節、害得自己晚節不保的奸臣不得好死，卻被從未來往過的崔家人前來請去救命。
趙秉川雖已遠離京師，畢竟在藥堆裏打了一輩子的滾兒，此刻與其說是醫者父母心，不若說是技癢了，聽那張福將崔家姑娘的病說得神乎其神，更是抹了腳套了衫，帶了吃飯家夥便拔腳同去。來了崔家，見崔嫣顏色灰白，已是死兆，還未來得及與崔氏夫婦說兩句，便予那崔嫣診起脈來，不消片刻，撫髯搖頭，站起身道：“這丫頭已是斷了九分的氣啊，隻怕魂兒都已離了身子。”
崔員外苦著臉道：“那……還剩一分的氣兒，太公可能想想辦法？”
趙秉川猶豫須臾，令崔家下人去拿根吊氣的人參來，將崔嫣瘦得凹進去的雙頰一掐，叫她含在舌下，又掏了銀針出來，予她在顱頂幾大穴位紮了幾紮。無奈床上人兒依舊如僵木一般，毫無醒轉之意，看得楊氏與崔員外連連發急，那趙秉川卻毫不氣餒，平心靜氣，手上不停。
辰光轉逝，約莫過了大半個時辰，那趙秉川身子一萎，似很有幾分疲憊，轉頭道：“不成，救不回了，怕是扁鵲再世也難了。”