，於是康斯薇露笑了，也模仿著她的語氣——
沒有你的陪伴，伊莎貝拉，我永遠也不可能見識到一個全新的世界，更不可能——
她卻突然停住了，盡管藏得飛快，伊莎貝拉仍然捕捉到了她內心刹那掠過的隻言片語——“更不可能真正明白，什麼才是愛情”。
如果每一次伊莎貝拉為此而歎息，她都能得到一粒砂礫，那麼，撒哈拉也會因此而遜色不已。
如果你想要離開，康斯薇露，我的意:-)
“不勞您費心了，羅德斯先生。”喬治說著，不著痕跡地阻攔下了自己向拉鈴伸去的手，“夜色短暫而寶貴，何必浪費在喝茶，吃飯，寒暄，這等無用的事情上呢？我仰慕羅德斯先生的盛名已久，更願意將時間用在請教您的智慧與經驗上。”
塞西爾聽過這個年輕人的故事，知道他出生在南非，在美國接受教育，直到最近才回到英國。不過，就以他在英國待著的那麼一點時間而言，他不僅口音改變了許多，從一舉一動，再到遣詞造句，都與一個地道的貴族子弟無異。塞西爾欣賞這樣的影響，因為那意味著英國文化的地位超然於一切，能同化任何的劣等文明。他對這年輕人的好感情不自禁地增加了些，盡管警惕仍是一分不少。
“你知道，通常那些上門來請教我的智慧及經驗的年輕人，都會先告知我一聲，與我定下時間，再來拜訪。”這隻是一句試探，看主動是否握在他的手裏罷了。
“您說得極有道理，羅德斯先生。像您這樣的人，定然是十分看重禮數的。就像大不列顛這樣的帝國，也十分看重其臣子的忠誠一般。要是政府得知了你為他們所提供的南非情報，不是隱瞞，遺漏，就是誇大，淡化……”
這是他的底牌嗎？塞西爾狐疑地打量著眼前的年輕人，他意味深長地停下了話頭，雙眼炯炯有神，一瞬不瞬地注視著自己。沒有絲毫的拐彎抹角，相互試探，他一上來便立刻拿出了威脅——藏在禮貌語句下的，尖銳有力的威脅。塞西爾沒有預料到這一點，他原本以為，喬治費盡千辛苦潛入比勒陀利亞——路上肯定不可能有他為庫爾鬆勳爵夫婦準備的豪華馬車的享受——是代表著主和派的勢力前來與自己秘密商談合作的。而那臨時被封的外交團負責人的頭銜，隻是為了讓他能與自己有和談的資本。
明麵上，他毫無意外是站在索爾茲伯裏勳爵那一邊的，盡管他實際上另有立場。女王陛下若是想繼續與自己的首相抗衡，竭盡全力阻止這場戰爭發展至不可挽回的地步——與德國在殖民地開戰也許暫且不會對脆弱的歐洲局勢造成太多震動，然而若是局勢惡化下去，誰又敢做出擔保——就必然要借助他的力量。
是的，他的力量，一個小小的副主教的兒子的力量。
沒人敢否認，他，塞西爾羅德斯，是當之無愧的南非主宰，這片土地的無冕之王，沒人能否定他在開普殖民地上的影響力，哪怕一隻螞蟻爬過這大陸，也要匍匐在他的腳下。這也是為何索爾茲伯裏勳爵容忍了他驅逐布爾人一事的原因。
可顯然這年輕人並不這麼想，他不是前來卑躬屈膝地請求合作——他該這麼做，倘若他果真代表的是女王陛下的利益。他是前來威脅自己就範的——真是不知天高地厚！
但塞西爾克製住了自己的怒氣。
“要是政府得知了……又如何？”他微笑著反問道。
“您會失去您的職位，這是肯定的一點。”那年輕人平靜地說道。
塞西爾幾乎想要大