「他不會認，他也沒有能力認。」春香又是大歎一聲。「姑爺變了，完完全全變了一個樣，相貌是沒變，可那神色呀，要我在路上遇見他，我還不敢說一定能認得出來。」
「不要再說了！」
「有些事情說開了，小姐妳心裏會好受些。」
「沒什麼好說的。」
「不說就不說，妳從以前就不肯說他的，心事全藏在心底，半句罵他、恨他的話也不肯跟我說。唉，妳這樣悶著，我如今回頭想想，妳難受啊。」春香那幾年不敢說的想法，
現在全說了。
琬玉抿嘴不語，隻是址緊指掌間的手絹，凝看亭外落雪。
「瞧小姐妳這股悶氣，還不消消？馬上叫老爺看出來了。」
「我不會讓老爺看出來的。」
才怪。春香在心底犯嘀咕。老爺那雙眼睛啊，溫溫和和的，可看東西就厲害了，看書可以看到進士及第，看妻子的心情更仔細，她這幾年服侍下來，哪能不感受到老爺對她家
小姐的溫柔體貼。
「沒人知道他來吧？」琬玉又問。
「我讓他們走廚房送菜的小門，沒人看見。去喊姑爺的家旺也隻當他是油坊夥計。」
「好，妳也不準說出去？連家保都不能說。」
「知道了。可以進屋了吧？」
「再坐坐。」
「小姐再坐坐下去，老爺待會兒就出來揪人了。」
這句話最見效。琬玉閉上眼，深吸一口氣，再拿手絹拭淨臉頰、眼睫、鼻翼上可能殘留的濕涼水痕－－那是融掉的單薄雪花，還是她也難以解釋的淚水？
見了那人潦倒落魄，她何必流淚？何必呢？她以前為他流的淚水還不夠多嗎？
給他見了孩子，算她一念之仁吧！一切都了結了。
*****
越近深夜，越覺寒冷。薛齊關緊臥房門窗，一如往常坐到床邊，一邊看著琬玉梳頭，一邊夫妻倆閑話家常。
他喜歡看她對鏡妝扮，是雍容端莊的雲髻，或是慵懶垂墜的長辮，甚至是孩子仍小時給扯散的淩亂發絲，他都喜歡，他都愛。
是他的結發愛妻啊！往往，他這樣看著、聊著、笑著，再無趣的談話也會燃起火花，然後便是夫妻魚水和諧......。
「今晚下了十盤棋，我竟然輸給瑋兒兩局、慶兒一局。」他唉聲歎氣地，還是得先跟老婆抱怨一下。「孩子越來越聰明，我是越來越不靈光，我老了，老了喔。」
「嗯。」琬玉坐在妝台前，正打散了長發。
「喊妳過來下棋，妳總不來，我倒想看瑋兒怎麼讓妳兩子。」
「你們爺兒玩就好。」
薛齊終於注意到她過度平淡的語氣；打從吃晚飯起，她就怪。
她會說話，也有笑容，但就是不自然，好似不得不說，不得不笑。
六年夫妻，說長不長，說短不短，然夫妻知心，她些微的小小變化，他皆能敏[gǎn]察覺，更何況是這麼明顯的故作若無其事，強顏歡笑。
家裏有事嗎？
孩子們跟平常一樣活潑，家人也開開心心地忙碌準備過年－－對了，春香今天來了，還有一個女客，他回來時見她們在涼亭，隔得遠了，也不知道是誰，而琬玉喜愛女紅，平
時就常請一些繡娘、女裁縫、布莊老板娘過來，他習以為常，也不過問。
還是，外頭的消息傳進她耳裏了？
「今天拜早年，有人讀過我寫的書。」他刻意提了其它話題。「我們討論了好一會兒，等過年後，他們還要上門來請教呢。」
「嗯......，那是老爺文章寫得好。」