容十分正常。和所有嫁女兒的父親一樣，他感慨而感激地與每個前來賀喜的人握手、敬酒、道謝、寒暄。熟絡自然，絕非作假。
“明儒老弟，”一個和他關係不錯的薄家人附耳輕問，“今日是你那寶貝女兒的大喜之日，可弟妹的心情似乎——”
湛明儒傷感一歎，“老哥，你得體諒。畢竟……我們剛剛沒了個女兒，兒子也遠在海外……”
這薄家人連忙道歉，又鼓足勇氣道：“可是二老爺夫婦，還有老爺子的義女一家，都是這一個多月內沒的。老爺子如今也臥床昏迷，這婚禮竟選在此時舉行……你和弟妹就沒給孩子提點建議？”
湛明儒淡淡道：“我們夫婦倆含辛茹苦大半輩子，到頭來卻給心愛的小女兒送了終，唯一的兒子也不孝順，身邊就剩下掌門這個女兒了，養老還得指望她。可憐天下父母心，若換了你，不順著她，還能順著誰？她大了，又是掌門，想做什麼，就做什麼。若是做砸了，求到我這裏……難道我還真能無動於衷地看著自己的親閨女，慘兮兮的抹眼淚不成？”
另一邊，齊音然則被娘家的代表謹慎試探。
“小姑母。”內定的齊家掌門，也是齊音然的親侄子齊念佛恭敬道，“父親腿腳不便，無法前來，但對您的境況十分擔憂，特意囑咐我問您個仔細。若侄子有說錯話的地方，姑母見諒。”
“大哥身子如何？”齊音然先關心這個，齊念佛恭謹答了，她才點頭，“有什麼話要問？剛剛當著你姑父的麵，不好說嗎？”
齊念佛輕道：“您在湛家，還好吧？”
齊音然冷道：“我都要當湛家祖母了，能有什麼不好？大哥又是聽了哪些無聊人的挑撥了？”
“就是說……湛家人……”齊念佛沉吟，“侄子無禮了。湛家有沒有誰，對您施加違反人倫的壓力？小表妹剛逝，表弟遠走他鄉，在這節骨眼上，大表妹卻不肯緩緩，非要和來曆不明的宗家掌門結親……”
齊音然截斷他的話，“你父親是怎麼當的掌門？這麼些年了，還是樂衷些捕風捉影的事。湛家大步向前，齊家原地休息，都是不務正業所致！怪不得平庸得被人尊為‘玄黃界第一花瓶’。”——齊念佛麵上一紅，齊音然冷道，“隻盼你接手家族後，做得比我大哥強些。別讓你表妹看了她外婆家的笑話。”
齊念佛答了“是”，依然有勇氣追問，“小姑母，父親對咱齊家嫁到外麵的姑奶奶們當然關切，畢竟骨肉親情，乃人之天性啊。”
“這話倒是說對了。”齊音然仍一臉淡淡，“知道這個理，還問來問去做什麼？你表妹再怎麼著，也是我肚子裏長了十個月才掉出來的肉。想到這個，我又能如何呢？她要怎樣就怎樣，結婚之類的，她決定了，我也隻有從了。”
齊念佛一驚，還要問清，湛明儒已走來，齊念佛隻得拜見姑父後，一並往席間走。此時絲竹之樂響起，壓下嘈嘈人聲，也預示著婚典即將開始。盡管曲調悠揚清越，但這場婚典，早已蒙上一層陰暗的麵紗……
當大批人圍著新娘父母道賀的時候，江宜月抱著乖寶走到宗錦和湛垚麵前，對著他倆中間那道縫說：“丫頭呢？我還得回去陪湛藍，孩子這會兒就交給丫頭吧。她沒問題的。”
宗錦說：“也好。”——有人小步走來，宗錦轉身，“丁小剪。”
“讓您失望了。我順利通過您為我特別定製的安檢。如果您還是不放心，害怕我會私藏武器再斃了您，是否要當眾再來一次呢？”丁小剪滿不在乎地抬起胳膊，宗錦故作驚慌地擺手，“別！這要是讓湛藍看到，我可真是跳進黃河也洗不清了——”丁小剪冷笑說：“您跳進去了也洗不清。”宗錦當沒聽見，請丁小剪到大廳右側。孫橋和鳳曉白也來了，他們用了輕功，掠過人群，表情都很淡定。宗錦禮貌地讓他們去到大廳左側。他忙這個的時候，江宜月將孩子交給隨孫橋一起來的程澄，囑咐說：“抱穩了。宴會人多，看好孩子。除了我和湛藍，千萬別讓人亂抱。”