朔茂，一臉認真地說：
“我相信朔茂桑的判斷。”
我也點頭說“是”。
偏偏頭看向旗木朔茂，他的側臉輪廓分明，眼睛一眨不眨地看著正在說著話的火影，雙手很自然地垂在身側，從集會開始至今都是一模一樣的姿勢。
他的事跡我聽得不少了，雖然不算熟絡，卻也清楚那是個絕對不會放水的男人。
我低下頭看自己的掌心，昨天修行時不小心劃破的傷口已經結痂，將交錯著的紋路從中截斷。說不準是凶兆還是吉兆，唯一能做的就是盡人事聽天命。
而且我也想知道按照那幅卷軸修行後的實力到底是什麼程度。
***
散會後我和美樹一邊說著話一邊走出會場，在門口處碰見剛好也走到這裏的日向修。
他抬眸對望上我的眼睛，仿佛是遲疑了兩秒，不太自然地別過頭，從門的另一側走了出去。
我也若無其事地轉過頭來和美樹繼續說話，她正說到剛成為下忍的妹妹美琴和鄰居的玖辛奈。
大概是同屆生和夏子曾經幫過她的緣故，她對我表現出的友好和親近格外明顯。
我在門口的櫻花樹旁停下腳步，對她說：
“美樹你先回去吧，我還有事。”
她往陸陸續續有人走出的會場望了一眼，黑眸裏浮上了然的神色：
“等朔茂前輩？”
我點點頭，沒有再說話。
火影讓他判斷我有沒有上忍的實力，包括日向修在內的其他人似乎也覺得如果是他的話，無論怎樣的結論都能夠令人信服。我不知道他判斷的方法是什麼，便想著等他出來問個仔細吧，畢竟過兩天就要前往風之國執行任務了。
美樹和我道別後就走了，剛走出兩步卻忽然回過身輕輕說了一句：
“夏子，我相信你。”
大眼睛裏不見平日常常閃爍著的笑意，卻莫名令我感覺到一陣溫暖。
我不知道她的這句話是不是帶有安慰的成分，或許是她原本就心地善良隨口說說的，但對於此時的我來講，終於真真切切地覺得有了些許心安。
沒多久旗木朔茂就出來了，雙手插.在褲兜裏，看見我時並不意外，很自然的就走了過來。
“我正要找你呢。”
他笑了笑說道。然後轉身。
“邊走邊說吧。”
我在他旁邊跟著走，不知道他要去哪裏，也沒問。就這樣配合著他的步伐不急不慢地走著，聽他偶爾說兩句這次任務的困難之處，絲毫不見他提及剛才的事情。
是全然不當一回事還是已經心中有數？
從他的神態語氣中無法猜測。
五月末櫻花早已落盡，街道上空也不似三四月時盛開著一團團粉色的花雲那樣燦然奪目，並不枝繁葉茂的櫻樹在無邊無際的蔚藍蒼穹下顯得異常孤寂。
路旁的野生胡枝子倒是生長得蓬勃茂盛，雖然離花期還有兩三個月，可那陣勢很容易就令人誤以為花朵會在一夜之間競相綻放。
頭頂他的聲音叫了一聲“夏子”，接著就聽見他莫名其妙地說了句：
“不用緊張。”
我偏頭瞟了他一眼，不以為然地說：
“我沒有緊張。”
他眼中流露出很細微的無奈，笑開了。
說來奇怪，雖然他大半張臉都被遮掩在麵罩之下，但笑起來的時候隻需看見他的眼睛就知道他在笑。
而且，和阿亮總喜歡發出“哈哈嗬嗬”的笑聲，或者是大蛇丸那種仿佛徘徊在喉嚨裏的笑聲不同，他笑著的時候很少發出聲響，但並不難令人感覺到他的笑意。
已經有不少於五個人和我說過，旗木朔茂是一個很好相處的人。
“再用力就會傷及到筋骨了。”他說。
我愣了愣，不明所以地沿著他的目光低頭一看，不禁嚇了一跳。
我的右手緊緊握在左手手腕上，鬆開了才發現被握著的地方不知不覺間淤青了一片。
這是我以前遇到難以抉擇的情況或感到緊張忐忑時的習慣，現在無意識地就自覺做出了這樣的動作，卻沒想到夏子這副身體的力量不同於以往的我，一不注意控製著力度就差點把左手手腕攥得骨折了。
……還真是謝謝他及時提醒我，如果他可以說得再委婉一點的話。
有一名五十多歲的老婦人牽著三四歲的孩童迎麵經過，和旗木朔茂打過招呼後也衝我慈祥地笑著，然後抱起小小的孩童教他要向長輩問好。
那孩子歪著頭圓溜溜的眼珠轉啊轉，鬆開含著大拇指的嘴唇，清清脆脆的童音叫了一聲：
“叔叔和姐姐好。”
我一下子就笑了，身旁的那位“叔叔”也笑著輕輕拍了拍孩子的小腦袋。
旗木朔茂和夏子相差不過幾歲，但在孩子的口中卻是相差了一個輩分。我想如果那孩子叫他“哥哥”恐怕他會更加別扭吧。
左拐右彎後走著走著就聽見了流水聲，淙淙悅耳仿佛就在身邊，環顧四周卻沒有看見任何水源，隻有一片平坦的被銀杏樹林圍繞著的砂石地。