“不打緊的，你算你的帳吧，我反正沒事，老板總會回來的。”她找了張椅子坐下，似乎等不到男人誓不休。
他疑竇滿腹，垂著泡泡眼暗忖著，她雖是齊雪生寵愛的側室，卻從不拿喬，更不會緊迫盯人，今日執意苦等齊雪生回來，莫不是有急事？
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“這個——不瞞您說，老板他——”他撚著胡須努力找個妥當的說詞。“應該不會轉回商行來了。”
她眼一亮，不動聲色。“喔？怎麼說？”
話說了一半，總不能收回，秦弱水知情識趣，按理不是撒潑之人，說了亦無妨，進了齊家，終究是要適應這一項的。
“他和周老板談完後，晚上還得招待對方吃頓飯，所以，您還是別等了，我怕耽誤您的時間。”他欠身道。
“吃飯？”她托腮看著他，領悟地頷首。“唔，這個難纏的周老板，隨便吃個飯打發不容易吧？老板可難為了。”
“您說的是，有時候為了讓他歡喜，投其所好，每次總要多一筆支出。”他心有戚戚焉地大搖其頭。“沒法子，老板的硬脾氣，也是近年來才能做到麵不改色，周老板的絲、綿品質比別人好太多了，貨源穩定，不買帳也不行。”
她一個勁猛點頭，會意的程度超過他的想像。“請問，要投其所好，一個夠不夠？”
他推推黑框眼鏡，嘴一撇，嫌惡立生。“一個？當然不夠！有時左右逢源，坐滿一桌才行，萬一找個頭牌留下過夜，真可謂所費不貲啊！”看到帳單，他的心跳就加快，得吃安神茶才能壓驚。
“嗯，這的確是難為，況且美色在前，全讓對方給占了便宜，自己隻能幹瞪眼，還得事後買帳，做生意真是不容易。”她狀似同情地歎口氣。
“這點嘛，倒也還好，周老板雖貪色，人倒不小氣，有時候還會禮讓老板先挑了陪坐，他才指定姑娘，總之，是個得罪不起的角色啊！姨太也知道，袁森背後有人撐腰，搶了咱們不少生意，以前老板根本不必在乎周老板高不高興，我們是最大的買家啊！可現在不賣力是不行的。”
難怪他最近身上總多了股若有似無的脂粉味，親近她之前必然沐浴更衣，她還以為自己太過敏了。
聽畢，她姿態端雅地起身，壓抑著抽跳的眉峰，笑顏粲粲。“您說的是，敢問帳房先生，這麼讓人樂不思蜀的好地方，叫什麼名字？”
“雅風樓”的確雅致風流，古色古香，曲廊回繞，光是翠鳥牡丹畫屏，就比家中花廳那幅山水蘇繡還活靈活現，有些廳堂又裝點得西式摩登，四周簾幔奢華亮麗，燈火輝煌，連端茶水的丫頭也穿得喜氣極了。
何平看得張口結舌，幾次都要同行的夥伴在手心捏一把才能合攏嘴。
眾小姐圍坐一桌，殷勤地倒酒陪笑，沒見過這等陣仗的何平，和同伴兩人局促端坐，猛灌酒入喉，任憑各色風韻的女子撩逗調笑，大氣也不敢喘。
夥伴又捏了他手心一下，他昂首挺胸，清清火燙的喉嚨，出口卻期期艾艾：“那——那個……我們——我們要喝到什麼時候……才——才可以見夏荷小姐？”
眾鶯鶯燕燕頓時噤聲，麵麵相覷後，一一打量這兩位穿著不俗，但瘦弱文秀的新客，神情有點複雜，不久，一位尖臉女子同情地打破冷場：“兩位客人不知這裏規矩嗎？第一次上門，是不能叫頭牌姑娘的。”
換句話說，沒