“這番話，齊夫人何不親自對他說？”
“磊兒是麼子，向來要風得見要雨得雨，所幸這孩子天稟善良，沉迷的又不是吃喝嫖賭，沒養成惡習惡性，可惜……”齊夫人扯了朵苦笑：“或許是太順著他了，這孩子眼裏所見、心中所想，盡是武學。就算咱們做爹、做娘的，恐怕他都很少顧念……”練如灩輕輕頷首，表示了解。
“說到底，咱們種的因，結的果就該認了。如今，坦白跟練師父說，不怕練師父笑話，就盼練師父願意幫這個忙。”
“這……”低頭尋思良久，她終於給了答覆：“關於這點，我不方便插口。無論齊磊現在是什麼性子，都該由他自個兒做決定。強留，未必是好。”
聞言，齊夫人不禁黯下表情，頗為失望，繼而念頭一轉，這會兒，倒是對準了練如灩：“想必練師父是武功高強的女中豪傑，在江湖浪裏來、浪裏去的，難道，沒想過找個地方安定下來？”
“夫人的意思是……”
“倘若，請練師父在齊園當護院，不知算不算委屈？”留了她，也許齊磊就會跟著
待下。
“不委屈。”淺淺一笑，練如灩溫聲解釋：“隻是……雖然在齊園的日子肯定舒適得多，但誠如夫人所言，我過慣江湖生活，無論苦樂，總之，是我的選擇。”
“這樣啊……”齊夫人對她的回應並未著惱，卻不免遺憾。
她補充道：“夫人放心，我說過要讓齊磊自個兒決定，就不會多說什麼。”
“練師父，謝謝。”齊夫人感激地握住她的手：“磊兒能拜你為師，是他前輩子積的功德。”
“夫人言重了。”
“打擾許久，該讓練師父早點休息才是。”齊夫人起身告辭，未了，不忘再加一句：“剛剛的提議，還請練師父再考慮考慮。”
練如灩未答，僅是微微露了笑……
※※※
∞思∞兔∞在∞線∞閱∞讀∞
回家的日子是忙碌的，接二連三地接風小宴、洗塵大宴幾乎讓他喘不過氣來。這些早在被齊福找到的那一刻，他就有所覺悟了，更何況，這是為人子弟應擔的責任。
這天，揀了個大清早，他打算找師父溜去附近逛逛，不意在廊點間聽見婢女的對話──“蓮兒，你覺得那個練師父怎麼樣？”
“人是挺和氣的，倒不算熱絡，隻是……”“隻是什麼，你，決說呀！”
“天曉得，她是不是真會武功！小少爺稱她做師父沒錯，實際上是怎樣，咱們這些外人哪裏知道啊！”那輕忽的語氣……曖昧極了。
“蓮兒，你這嘴兒太利了吧！不留口德，小心將來下撥舌地獄。”
“噯，可不是我一個人懷疑，三少夫人房裏的春菱、四少夫人房裏的竹音都這麼說呢！她們都認為，那練師父是小少爺在外頭的相好，以師父的名義來齊園，是為了避人耳目！想那練師父，人長得這麼美，應該早被娶回家藏著了，怎麼會來教人練武功？！”
“唔，這樣說來，挺合理的。”
“那當然！在外頭結的相好，怕是成不了齊家的媳婦兒，先進齊園，就不怕未來的小少夫人說話了，以後，小少爺再想法子收做側房，豈不是好？”
“嘿！蓮兒，這就叫做‘齊人之福’呐！”聲音不自覺地揚了起來。
“噓，小聲點兒，別要傳人主子耳裏。咱們下人看得明、想得透，可在主子麵前，總不好亂嚼舌根。”
“這話說得倒是……”
聽到這裏，齊磊再忍不住，當下邁步而出，橫了眉頭堅了眼，提嗓喝斥：“你們胡說些什麼？師父就是師父！”
“啊！小、小、小少爺！”兩婢女同時一驚，血色盡頭。
“不管你們怎麼猜、怎麼想、怎麼以為，師父就是師父！什麼外頭的相好，嘴巴放幹淨點！”他是真的光火了。
低垂著頭，囁嚅地求原諒：“咱們……咱們知錯了，小少爺息、息怒啊……”
“哼！”齊磊不願多說，肅著表情離開了。
練如灩開門見著的是滿麵不悅的齊磊：“怎麼了，一大早就繃著臉？”
抿緊唇線，齊磊抓起練如灩的手就往外走，同時撂了句：“不出去晃晃，我會被這裏悶死！”
見他異於平日的行止，練如灩心底有數，也就暫且由他領著。最後，兩人來到近郊的湖邊。
惟覺清風徐來，散了蒸蒸暑氣，撩起一陣水涼，原是初夏好景正長。
“悶在心裏頭的話，現在能說了吧？”練如灩先開了口。
齊磊抬眼向她，專注凝瞅，認真地說：“師父，咱們成親吧。”
這話，該是花前月下的喜甜，但在他凝重的字句裏，完全失了味兒。
她不以為意，隻是淡淡問道：“成親，不是解決事情的手段，究竟發生了什麼事？”
齊磊深吸口氣，將今晨在廊簾間