心忡忡的問張皓文道。按理說，每年的這個時候，舉子們都會奔赴京師，準備參加會試、殿試，如今他們在國子監讀書，消息最為靈通，可一直到昨天為止，會試的通知卻仍然沒有下來。
每次張皓文和邢恕就此事詢問丘洵的時候，丘洵總是支支吾吾的，不肯對他們說太多，但他聽他話裏話外的意思，今年的會試很有可能考不成了！
到底是什麼樣的突發狀況，會導致會試延遲不考，張皓文心中也很納悶。不過，結合丘洵的態度，這件事就不難猜了。如今四海升平，邊疆也沒有什麼變故，出現了這樣的事情，很有可能和朱瞻基的身體有關。
張皓文猜得沒錯，此時宣德皇帝的生命，正在銅漏滴答中無聲的消逝，殿外風雪連天，浮現在朱瞻基腦海中的卻是那兩句話——“翦燭添香歡未極，但驚銅漏太匆匆。”他才三十七歲，可他英明神武的一生，卻很快就要走到盡頭了……
朱瞻基心裏有許多擔憂的事，太子朱祁鎮名義上已滿九歲，實際上，他連八歲還不到。幼主臨朝，自古就會為江山增添許多的不安定因素，更何況，朱瞻基生於平安盛世，並不像他，也不像他的父親一樣，經曆過真正的戰場硝煙。將來，大明朝在他手中將去往何處呢？
明年是丙辰年，今年未曾舉行的會試，大概會在明年補試一場了。他本來還想看看那三位做出如此錦繡文章的瓊州才子，是不是如他想象中一樣豐神俊朗，才華橫溢，可現在看來，他的身體，已經無法撐過這個寒冷的冬天了。
出乎朱瞻基的意料，時間流逝，這一年的春節就在一國之君病重臥床的沉重氣氛中度過了，京城裏誰也不敢大肆慶祝新的一年到來，南京國子監大門緊鎖，不能回家的監生也
都在後麵的屋舍中燒起炭爐，關進房門，默默等待遠處的鍾聲響起。
還沒出正月，國子監裏的監生們就開始議論紛紛，很快，四處傳播的消息得到了證實，宣德皇帝朱瞻基已經於正月初三的淩晨駕鶴西去，留下他治理了十年的大明江山和不滿八歲的太子朱祁鎮。
國子監的士子們皆為“天子門生”，遇此國喪，全都換上了素縞，一連三日齊聚國子監隨國子監祭酒一起誦禱經文。不安的氣氛到處蔓延，有人說因為太子太小，眾臣和張太後有迎立藩王入京的打算。消息從北京傳到南京，總是需要一定的時間，他們還不知道，就在朱瞻基喪禮結束七日之後，太子朱祁鎮已經由三位閣老和張太後扶立為新皇帝，來到華蓋殿，登上了那個對他來說太過高高在上，太過寬大的寶座。
登基之後，新皇定年號為正統，並宣布，這一年二月份的會試照常舉行！
在這之前，有許多其他地方的舉人早已趕赴京城，卻沒想到，先等來的是皇帝駕崩的消息。從南京到北京，並不像在南方偏遠之地跋涉那麼困難，所以大致一算，張皓文覺得他們還是趕得上會試的。
由於已經有了舉人身份，進京趕考的時候無論是坐船還是騎馬，是住客棧還是借宿道觀佛寺，他們都會受到特殊的優待，自古來鼎鼎有名的京杭大運河上，更有許多船隻自告奮勇想要捎上他們這些趕考的士子，因為運河一路有著數不清的鈔關，但隻要你船上有一名舉人，那就不用交這個“過路費”了。就這樣，張皓文和自己的同伴一起，又踏上了北上的旅程。
第89章 會試的前奏1
“你們可不要以為會試和鄉試的格式一樣， 就可以用同樣的方法應對，我們雖然能在廣東脫穎而出， 但會試聚集的是各地的才子， 不說別的，就說咱們在國子監遇到的那幾個江西的同窗，他們的八股文有時候連我看了都自歎不如呢！”