格外美豔起來。明霜笑著把如意鐲子給她戴上，拉著手左看右看，很是滿意：“咱們遙遙也是個美人坯子，可惜投錯了胎，要是生在哪位公侯之家，必定名滿天下。”
“您又打趣我了，我哪兒有您說的那麼好看啊，小姐才是世上最好看的人！”
“喲，都這會兒了還給我戴高帽子？”明霜偏頭笑她，“嫁出去了可就不是我的人了，我可不給你賞的。”
“小姐……”杏遙無奈地望了她一眼，半是嗔怪半是好笑。
“行了。”玩笑夠了，明霜也收斂神色，平平靜靜地給她整理好衣衫，柔聲道，“往後就是別人的妻子了，這些姑娘家的話都要忌諱著。我不知道淩書生這個人會不會納妾，但無論如何，日子得自己過得順遂，可別自己和自己過不去才是。”
她說這話帶了些許惆悵，連她也不明白，這話究竟是對杏遙說的，還是對自己說的。
不知不覺時候漸晚，聽到嗩呐聲歡快的飄入門來，未晚笑吟吟地蹦躂進屋。
“小姐，迎親的人到了！”
“好，知道了。”明霜接過蓋頭來，輕輕給她搭上，她腿腳不便，隻得讓幾個小丫頭把杏遙扶出去。
花轎很漂亮，紅綢高掛，紮成一大朵花，很像在夜市上，她叫某個人摘下的那一朵。
轎簾子一放下，杏遙便和她隔開了，轎夫穩穩當當抬起來，樂聲歡歡喜喜唱了滿路。她坐在街這頭，看著一地的彩紙和空中簌簌落下的紅花。喜氣洋洋的場麵就這樣在視線裏漸漸遠去。
不到半年的時間，她親眼送了兩個人出嫁，有喜有憂，心中空落落的，似乎有些東西也隨著花轎一並走遠，再也回不來了。
*
今年對於明家來說算是個多事之秋。
明英出獄之後便一直精神不振。他從前是狀元郎，走在街上也是意氣飛揚，昂首挺胸的，哪裏如現在這般躲躲閃閃。父親賞的一個閑官給他做，人前都不好意←
對方一巴掌扇過來叫她閉嘴，伸手便推了個趔趄，不由分說拉著她往前院去，未晚扭頭回來直衝明霜掉眼淚。
“小姐，小姐！”
明霜在地上被拖出一段距離，那人似乎也發現她是真的腿腳不方便，索性彎下腰把她往肩上一扛，徑直向外麵走。
正院堂屋內跪了一地人，明見書和葉夫人也在其中，低著腦袋看不清表情。明霜被丟在張姨娘旁邊，還沒等抬頭，麵前就聽人道：“都趴好了，上頭有旨，誰若敢反抗就地正法！”
餘光瞥見四處一片狼藉，明見書已摘了冠帽，跪在旁邊抖得如篩子一般。