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禁庭裏對於過年的重視不亞於民間，一排宮燈亮得通明，流水一般在回廊和屋簷下微微閃爍。
新帝雖然年幼，可是大朝會還得舉行，這把龍椅才坐上去不久，正需要靠此機會讓滿朝文武認同他這個皇帝。對此嚴濤自然沒有少下功夫，幾乎整宿都在宮中，連家也不回，盡心盡責地教導新帝。傳出去也算有個好名聲。
他這麼做有他的道理，嚴濤是個很謹慎的人，早料到自己會是別人的肉中之刺，身家性命時刻被人盯著，論戒備，這天底下肯定沒有比皇宮更安全的地方了。陪伴在新帝身邊，既能看著他，又可以顧到自己，簡直是兩全其美。
延春閣上的屋瓦早已堆滿了雪，踩上去十分濕滑，若沒有極好的輕功，很難在屋頂潛伏。
冬夜的風吹得脖頸冰涼，發絲在臉頰上纏動。
肩頭、衣襟、膝蓋，全都覆上了一層薄薄的碎冰，一碰就吱吱的輕響。
這樣的夜晚最是難熬。江城垂眸望了一眼地上，巡邏的守衛還沒走，燈也亮著，想必不到子時，四下裏亦有不少夜行者趴在瓦片上，紋絲不動。
他抬手摸到懷中的那個木刻，禁不住又拿出來細看。
表麵已經被摸得有些光滑了，粗糙的工藝，五官難辨的人物，看一次就想笑一次。
她應該費了不少功夫吧……
食指從人的麵頰上撫過，明霜愛美，斷不會把自己毀到這個地步，想必雕的人是他。江城不由覺得好笑。
這個傻丫頭……
月光之下，他的眸色出奇的柔和。
“還看呢你。”一旁的蕭問不自在地拿手肘捅捅他。“一晚上不到看四次了！這麼個破玩意兒有那麼好看麼？”
江城默默地望了他一眼，一言不發地將東西收起來。
“誒——”蕭問拍拍他，頷首示意道，“暖閣裏的燈熄了，馬上子時換班。你小心點。”
“嗯。”
他壓低聲音：“咱們隻有這麼一次機會，千萬不能失手。”說完，又怕他過分緊張，忙補充，“你也別給自己壓力，無論結果好壞，我拚死也會保住你這條命的。”
他和自己不同，是有家的人，蕭問深知這一點，讓他來犯險已經在良心上過意不去，倘若再讓江城有個什麼閃失，就真的沒臉回去見明霜了。
巡邏的人自垂花門進來，同另一邊的人交彙，互相點點頭，然後各自錯開，往別處巡守。正是這個時機，江城摸上腰間的龍鱗刺，抬眼朝周圍的刺客頷首示意。
眾人向他回了個眼神。
他深深吸了口氣，快速移步，向延春閣而去。
就在此時，“砰”的一聲，一道流光直衝入雲。不知何處竟有人在放煙火，萬千光彩將整個世界照亮，如墨的空中交織著一片明媚嫣然，流星一樣，細細密密的落下。
除夕之夜，街市上的爆竹此起彼伏地炸開，歡笑聲從四麵八方傳來，感染人心。未晚和姚嬤嬤還在廚房裏忙活，溫馨的燈光投射在雪地上，顏色分外和諧。
明霜抬頭欣賞著燦爛的花火，眸中似有五光十色，她含笑雙手合十，閉目在心底許了一個願望。
——但願小江能平安回來。
隨著鞭炮轟響，她驀地聽到門外有異樣的動靜，似乎是什麼東西重重的撞在門上，懷中原本懶洋洋的白貓忽然豎起耳朵站了起來，直愣愣地衝那個方向叫。
明霜一麵