水柔瞅著他笑：“你又想讓我偷懶不成？”
袁熙就笑：“是這個理，你去和尤青說說話，午時我接了你一起回去，對了，你逮空給母親講講佛。”
水柔點頭，明白袁熙一番苦心，苗春花向來隨性而為無所顧忌，如今覺得兒子是一縣父母，她是縣太爺的母親，越發的怎麼高興怎麼來，除了袁守用的話管用，其餘誰的話都不聽。
水柔把琴放在縣衙，首飾也都鎖好，不曾想苗春花那日早晨鬧歸鬧，還是聽進了兒子女兒的話，也不怎麼抱著元暉去水柔房裏了，一家子平穩度日。
瓔珞怕母親太閑無事生非，總讓她抱元暉，自己在水柔房中與她學著做些女紅，水柔就說她：“別把母親累著了，元暉如今再不老實任人抱著，在人懷裏扭動不停，抱半個時辰下來手臂都酸。”
瓔珞縫著元暉的小衣笑說：“趙大嫂喜愛孩子，我常給她點碎銀子，讓她閑了幫忙抱抱元暉，母親如今是迷上那塊地了，買了一群雞，大的小的都有，灑菜籽有些遲了，就托韓大叔移摘些蔬菜瓜果回來。昨日去劃出一半給嫂子養花，嘴裏念叨著看著挺大一塊地，分成兩半就沒多少了，就偷偷又劃走一小塊......”
水柔樂得笑出聲來：“三進院子裏都有花圃，後衙裏也有，夠我養花了，那塊地都給母親種菜吧，她也有點田園樂趣。”
瓔珞笑道：“那她準高興得合不攏嘴。”
正說笑時，苗春花在院子裏喊：“水柔瓔珞快出來，看看老韓給我找來的秧苗。”
出去看時，後園裏滿滿一大車，白菜胡瓜蛾眉豆六蔬，還有幾株果樹苗，闔府男女都過來幫忙培土插秧種樹澆水，半上午一塊荒地就變得綠油油的，袁守用背著手笑著點頭：“老太太張羅得真好，看著養眼舒心。”
苗春花喜上眉梢：“這些日子淨說我不是，總算也說句好。”◎思◎兔◎網◎
全家人笑起來，笑聲中袁熙回來了，看著滿園綠色嘖嘖讚歎：“近一年沒見著這些了，感覺回到定遠似的，看了真是舒坦。”
一開始鄰裏的士紳們多少有些不習慣袁府後園裏的雞叫，知道那是袁縣令府上，也就不說什麼，過些日子苗春花打發趙氏去各家送了雞蛋和自家種的菜蔬，各府嚐著新鮮，都客氣去袁府向老夫人道謝，因苗春花為人熱情爽直，各府老夫人都愛跟她說話，這麼一來倒與當地大戶老太爺老夫人相處得比袁熙還熟絡。
袁熙再去士紳家中動員他們捐些銀子什麼的，原來不太痛快的幾家都爽利給了，都說是給袁老夫人麵子，袁熙回家就和水柔說：“打小就不讚同母親見人就搭訕，這如今反沾母親的光了。”
水柔就笑：“我們客氣有禮，人家就會覺得疏離，母親性子爽直，一看就知道在想什麼，人家不用防備她，自然願意跟她親近。”
說著話韓大叔進來，拿了賬冊給水柔看，看著就驚問：“這個月店鋪裏來收銀就收了近十兩，比一家人開銷還多，都是些什麼出處？”
韓大叔撓撓頭說：“都是老夫人讓送到府上來的。”
原來苗春花無事常由韓大娘陪著到處逛逛，店鋪裏的掌櫃夥計都認識韓大娘，打聽到這是袁老夫人，就對她分外熱情，總恭恭敬敬薦著她買這買那，苗春花心中高興，看著不太貴的就都應下，人家都答應給她送到府上，銀錢不經她手自然不覺得什麼，韓大娘勸過幾次，她笑說：“統共沒幾兩銀子，都不容易，費心費力得薦著我買，就買了吧。”
袁熙拿著賬冊進了後園，喊著母親過來歇息會兒，苗春花從菜園裏抬起頭來，過來坐在石凳上，袁熙為她捏了捏肩膀笑說：“母親別累著了，如今天氣熱，小心中了暑。”
苗春花笑道：“有事就說，打小就這樣，做了錯事或有事相求，就先笑著把別人討好高興了才說出來。”
袁熙拿著賬冊跟她說了幾句，她就火冒三丈：“這麼多銀子，我找他們去，竟敢蒙騙我。”
袁熙忙攔住：“人家沒有蒙騙我們，是積少成多，單個看著挺少，這一月下來加到一起就比我們一家人開銷還多些。”
苗春花心疼銀子，搓著手說：“家裏剛置了宅院，應該節儉度日，讓你父親知道了......”
袁熙笑嘻嘻倒了石桌上的茶水給母親：“我就是給母親提個醒，不會告訴父親的。”
苗春花拍拍他臉：“這才是娘的乖兒子，以後再不亂買東西了。”
家裏安頓好了，袁熙神清氣爽的，有一日程同周不在，鄒邦彥悄悄給袁熙通氣，朝廷打算將水軍大營建在豫章，江州離崇仁縣道遠，不足以威懾慕容山莊，太近了又容易劍拔弩張，豫章縣距崇仁不遠不近，是以要建在豫章。
袁熙氣得直跳腳：“豫章百姓曆來喜農厭戰，大營建在這裏，占用耕地不說，戰船也妨礙打漁，百姓們春蕩舟夏觀荷秋收蓮蓬冬日滑冰，日後水軍占了江麵，看著都厭煩。”
鄒邦彥直笑：“稍安勿躁，朝堂上兩股勢力牽扯著不分勝負，