容易遇上，你們姊妹敘敘話，不用在我這裏拘著，去吧！”
彌生得了特赦，含笑起來欠身。慢慢退出正殿外，一縱就縱進耳房裏去。
佛生果然在那裏，正和幾個世婦打扮的人說話。見了她快步過來，捧住了手上下打量，哽咽道，“細幺都長得這麼大了，若不是早就聽說你今日會隨九王進宮，我怕是認不出你來了。”
宮裏忌諱哭，彌生忍得胸口生疼。眼裏裹著淚，悶頭將她往外拉，直拉到廊子拐角上方停下來。閃身躲到一片背光的陰影裏，姊妹兩個抱頭痛哭。佛生不住給她擦淚，沒敢出聲，彼此都憋著。
“好麼？”佛生在她胳膊上捏了把，“看著長大了，比小時候結實了。”
佛生的眼睛裏有淒愴的光，其實很年輕，卻顯得出奇世故。她在閨閣時就很懂事，如今嫁了人，又遠遠打發到封地去了。自立門戶後諸多曆練，要比同齡的人更老道。彌生看著她，先前的熱辣褪去了，唯剩下脈脈的溫情，頷首道，“我很好，就是常惦記阿姊。你在高陽過得好麼？殿下對你好不好？生活可順遂？”
佛生往後挪了挪，靠在一片冰冷的石柱上。歎息著，換了個悵惘的語調，“我這樣的，今生就湊合過吧！殿下遭了難，自暴自棄，脾氣很不好。你先前沒見著他，是皇後另給他安頓了地方，派宮裏的醫正過去給他瞧腿了。瞧來瞧去又怎麼樣，還不是沒有起色麼！回回滿懷希望，回回落空，然後愈發暴躁，動輒扯著嗓子吼，還不如不治。我是不願在他跟前，能躲則躲。躲不了，隻有怪命不好。”
彌生聽她說了這些，才發覺之前錯怪了她。她有她的難處，各自過日子，一家不知道一家的苦。她怯怯拉住佛生的手，“你恨阿耶阿娘麼？把你嫁給十一殿下，讓你受了這些苦。”
佛生苦笑，“恨又如何？到了今天這步，萬般皆是命，還有什麼可怨怪的！隻是你不知道他的腿……”她拿帕子掖著鼻子，極其厭惡的樣子，“才開始的時候不能動，至少是活的，看著還有血有肉。後來漸漸不成了，血脈走不通，上年夏天得了壞疽，皮肉全都變成黑色。那兩條腿簡直像幹屍，別提多瘮人。”
彌生嚇得一哆嗦，“那就沒法子可想了麼？”
佛生耷拉著嘴角仰起頭，把眼淚都吞了回去，“枯木逢春倒還有可能，風幹了的腿還能長新肉麼？從哪兒長？從他那兩截棍子似的腿骨上？我如今不願想那些了，橫豎我們兩人之中死了一個才得超生。細幺，你日後挑郎子定要把眼睛擦擦亮。你有本錢可以選擇，千萬別學阿姊，知道麼？”
彌生揉著纖髾道，“我也沒有你說的那麼得意，年下琅琊王家來提親，叫我給推了。眼下沒有了挑選的餘地，將來不知怎麼樣呢！”
佛生詫異的望著她，“怎麼推了？說的是王家哪個？”
“他家大郎。”彌生垂頭喪氣，“打小就胖，胖得不成話那個。你說要是不推，叫我往後怎麼處？”
“既這麼，別的大族也是配不成的了。”佛生有些咬牙切齒的說，“何不索性往高處爬？大王禦極不過是早晚的事，我才剛見他進門時瞧你的眼神，你若願意示個好，將來前途不可限量。”
彌生沒想到佛生也是這見識，似乎他們都忽視愛情，可能是離皇位近了，愈是發了狠的想抓緊權力。她枯著眉頭固執道，“我不貪圖富貴，就想找個相愛的人。”
佛生聞言笑起來，“傻丫頭，你到底太年輕。愛情不能當飯吃，男人的心等閑看不透。你在太學讀書，知道《氓》裏說的麼？士也罔極，二三其德。把一生建立在愛情上是最傻的。再說為了權勢依附某個男人，焉知那男人就不能給你愛情呢？”
彌生怔怔的，才想接話，聽見青銅禁那裏有宮人在尋康穆王妃。佛生冷聲哼笑，“王妃叫得好聽，不過是個名頭。照應個癱子，須臾也離不得，我還不如那些仆婢！”說著攬了攬她，“我先去了，這趟聖人看了他的病勢下旨，叫在京畿多留陣子。等我安置好他，揀個日子外頭包個茶館好好說話，咱們姊妹且有時候團聚。”
彌生忙應了送她上台階，佛生的腰裹得很細，走起路來搖曳生姿。她看著那背影施施然走遠了，方才想起她和六兄的事來。佛生如今不相信愛情，大抵就是因為錯過了六兄。如果她嫁的是謝允，遠離了利益爭鬥，也許看法就同現在完全不一樣了。
她順著抄手遊廊往回走，邊走邊琢磨佛生的話。這會兒爺娘在幾百裏外，鄴城裏親近的兩個人都是這意思，她很多時候沒主見，一時也猶豫著吃不準方向。停下步子四周圍看看，這鄴宮真是大，屋子多了人也多，夫人世婦的一大家子。統共一個夫主，怎麼分派得過來？
慢慢到了正殿門前，殿裏人不知何時都散了，隻剩幾個侍立的宮婢，泥塑木雕般的佇在那裏一動不動。沒有人了倒也好，前頭亂糟糟鬧得頭疼。後來露天說了半晌的話，身上的衣料像浸在水裏過，拿手一抹，寒氣逼人。要不是為了見佛生，今天萬不會進宮來。她辦事一向大意，宮裏規矩又重。所幸皇後麵前沒有失態，否則少不得鬧個不痛快。
她在席墊上跽坐下來，往旁邊一瞥，正瞧見先前那架鳳首箜篌。看形製是漢代流傳下來的，典型的木胎加金銀錯工藝。朱紅底漆上施針刻嵌金彩錐畫，鳳頭的冠子和鳳眼用流雲和渦紋施黑漆，琴身看上去華美並且精致。彌生讀書不甚上進，對那些樂器卻頗有研究。暗裏讚歎著真是一把好琴！一般箜篌是十六弦，看這把大致是二十二弦，那便是十足的上品了。