衛令悅怔住，目光久久停駐在那樹有些好笑，卻又洵美真實的木芙蓉。
見她長久不出聲，衛朔望有些尷尬地咧咧嘴，自尋台階下：“你大方分我''衛姓''，我很感激，自該有所回報。珍寶錢財你見多了不會稀罕的，我也不知該送什麼……好啦，這下就算你看過了啊，我拿出去扔掉。”
“別扔！這麼好看的花，扔了多可惜，”衛令悅如夢初醒，淺笑輕聲，“不如，咱們把牠吃了吧？”
衛朔望訝異瞠目：“啊？！”
衛令悅也不廢唇舌解釋，讓他扛著那枝木芙蓉跟著自己去了廚房。
她一句句指點著廚房眾人將滿樹花朵摘下，淡鹽水浸泡過後再衝去雜質，摘了花萼、小瓣。
期間，不解其意的衛朔望好奇地圍著她打轉，問個不停。
“為何要先用淡鹽水泡過？”
“怕中間藏有蟲卵。”
“為何要摘掉花萼、小瓣？”
“花萼有澀味，小瓣細碎影響美觀。好了，一邊站著去，別嘰嘰喳喳。”
衛令悅打發小孩兒似的隨口打發了他，又專心致誌地吩咐起眾人來。
“誒誒誒，雞湯用細紗布濾兩三遍就夠，濾多會失去鮮味……對，泡過的枸杞子要瀝一瀝……掌廚大叔，先下枸杞子稍煮，然後再下芙蓉花……嗯，花色轉白就算好了，按你平常習慣調味就行……”
廚房人手充足，衛令悅又指揮得井井有條，不到兩盞茶的功夫，一鍋“上湯芙蓉”就烹成了。
衛朔望曾師從縉王叔李晏清，之後又跟在李恪昭身邊多年，沾著師長與主公的光，吃過、見過的好東西不少。
可縉人無食花的習慣，這“上湯芙蓉”，衛朔望當真是沒聽過也沒見過。
懷抱著“給她個麵子勉強嚐嚐”的戰戰兢兢，衛朔望以視死如歸的心情，連花帶湯嚥下了第一口。
然後，他的眼睛亮了。
“如何？”衛令悅眉梢輕揚，唇角得意彎起小小笑弧。
衛朔望咂咂嘴，端起碗呼嚕嚕一飲而盡。這才擦擦嘴笑出滿口大白牙：“沒看出來，你竟能''說得一口好菜''！”
語畢，他又對旁人道：“再來點再來點，給我換個大碗。”
“有的吃就沒心沒肺，連個謝字都沒有。”衛令悅小聲嘀咕，眼角眉梢卻全是笑。
以往，她也曾這樣花心思為別人準備精巧吃食，卻從不曾得到如此純粹熱烈又直白的回應。
這比客氣疏離的“謝謝”二字珍貴得多。她是歡喜的。
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大戰在即，衛朔望軍務著實繁忙，能得半日閒暇休整已是不易。次日清早，他簡單吃過早飯後，便匆匆打馬出城，踏著滿地薄霜上山回營了。
所以他並不知，這日衛令悅的書房裡多了一幅芙蓉圖。
丫鬟小柔來給衛令悅送參茶時，那幅畫還攤在窗下晾著。
小柔好奇打量一眼，再看看衛令悅眼下那片淡淡烏青，忍不住道：“夫人一宿沒睡，便是為畫了這幅畫？”
“也不是沒睡，天快亮時瞇了一個多時辰。”衛令悅低垂眼眸，抿了口參茶。
她怕自己將來會忘了昨日黃昏所見那半樹美景，這才連夜趕著畫下。畢竟，那是她這麼多年來見過的最好的木芙蓉。
不算絕美，卻極暖人心。
小柔又問：“可要奴婢拿去裱了掛起來？”
衛令悅起身走過去，若無其事地將那幅畫收起：“不必。許久不動畫筆，手生了，畫得不好。 ”