風大迷了你的眼！”
圓臉的小丫頭匆匆地行了個禮，捂著臉轉身跑了出去。
綠腰在原地略站了站腳，衝著她跑開的方向恨恨啐了一聲，才掉頭進了廂房。
偌大的雙槐巷容府，三路大宅，東路兩位小主人，一個遠嫁深宮，一個出征西北，下人們也都寂寂的，連人語也不聞一聲。
住在中路的家主在年前南下平定民亂，西路的二房父子兩人也都腳前腳後地出了門。
留在府中的竟然隻剩下兩房女主人，一個如今得了宣召，正紛忙地預備往宮中去。
米氏蹬著門框，隔著高大的山牆遠遠地看著東邊的方向。
風裏隱隱約約地裹挾著那一邊房頭人仰馬翻的喧囂之聲，吹得人麵上隱隱地生痛。
她咬著後槽牙，麵上也不由自主地顯出些怪異來。
貼身的侍女體貼她的心思，試探著問道：“奴婢去打聽打聽，那頭究竟都說了什麼？”
米氏喘了口氣。
她道：“悄悄的。”
侍女垂著眼，恭敬地屈了屈膝，道：“奴婢省得。”
圓臉的小丫頭“蹬蹬蹬”地從西路二門的穿堂後頭跑過去，迎麵卻撞上了二房夫人身邊的大丫鬟素梅。
她有些惶恐，叫了一聲“素梅姐姐”：“是我冒失了。”
素梅腳踝重重地一折，扶住了楹柱才撐起了身子。
小圓臉驚惶不安地看著她，身上穿了件蔥綠的襖子，戴了枚足銀的扁釵，一雙手在袖底露出一半來，沒有許多毛糙和凍瘡，連指甲也修剪得幹幹淨淨的。
大房二門裏頭服侍的小丫頭，不做什麼重活，常在屋裏屋外行走，又不夠女主人日日支使的體麵。
素梅拿帕子擦拭著額間鼻端因為疼痛而冒出的冷汗，遮去了麵上的神色，冷聲道：“哪裏來的毛毛躁躁的小蹄子，連內院行走的規矩都沒有學好，就胡走亂闖起來。”
兩條細眉豎了起來，道：“帶下去好好教一教她！”
兩、三個老嬤嬤不知從何處圍了上來，不顧那圓臉小丫頭的踢騰掙紮和求饒，捂著嘴把人拖了下去。
發生在西路的小插曲並沒有傳到上房來，隻有侍女進來小聲地問綠腰：“馬棚那裏怎麼半晌都沒有進來回話的？”
綠腰輕描淡寫地道：“想是那小蹄子叫我罵了兩句，應付我呢。”握了她的手，道：“還好姐姐替我描補了，姐姐再使個人去吧。”
那侍女笑著推了她一把，就放心地出了門去。
綠腰仍舊回了屋，指揮著幾個丫頭替戚夫人重新上了一回藥，貼了片新的膏藥，又在髻上插了兩片寬大的花鈿，稍稍地把那片醜陋的痕跡遮掩了一二。
戚夫人自己抬起手來，在膏藥周圍想摸不敢摸地探了探，歎了口氣，道：“我這是做了什麼孽，受這樣的罪。”
綠腰小心翼翼地攙住了她，扶著她出門上了馬車。
值守宮門的龍禁衛提前得了鳳池宮的交代，又查看了戚夫人帶來的印信，就把一行人請到了廡房裏。
鳳池宮遣來接引的暖轎很快就停在了門口。
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鳳池宮東北角的小白樓裏，阿訥帶著三、四個宮女，圍著張方桌搗香。
春分前後又下了一回雪，往後就一日一日地暖了起來，冬日裏因為太過清寒而被容晚初棄置不用的東側殿，到這時也被宮人們重新拾掇了一回。
內室的九九消寒圖填滿了色，容晚初帶著幾個丫頭把放畫軸的三、四個箱籠都翻了個底朝天，總覺得都不大合意。
阿訥就攛掇她：“您也有些時候沒有動過筆了。”
容晚初就看了她一眼，道：“今兒就定你來給我打雜。”