太子眼神一示意，立馬就有人將賬本和答卷草稿呈了上來。
“父皇，這些都是在常侍郎家中搜出的證物。另外涉嫌舞弊的學子也已經招認了，是他們賄賂的常侍郎。”
皇上沒有說什麼，隻是隨手翻閱著呈上來的賬本，一筆一筆記錄了和哪些學子銀貨來往的記錄。一旁的草稿看樣子也確實都是那些學子的。
“陛下，臣冤枉，臣並未行賄。這賬本和草稿，臣也不知為何會出現在家中，萬望陛下明察。”常侍郎撲通一聲就跪下了地上，挺直了腰板望著皇上。
“證據確鑿，若常侍郎還負隅頑抗，不如同這些學子當麵對質。”太子一拍手，就有人領著幾個穿著囚服的學子進來了。
那幾個學子跪在地上，戰戰兢兢地，連頭都不敢抬。
“太子說，是你們向常侍郎行賄，可是真的？”皇上今日倒是心平氣和，隻是眼神看向堂下這一群人時，心頭又是一陣煩躁。
幾個學子，惹出這麼多破事，將他的太子都牽連進去了。
那幾個學子跪伏在地，皆是異口同聲指認了常侍郎。
“豎子小兒！禮義廉恥都學到狗肚子裏去了麼？竟敢如此汙蔑朝臣！”常侍郎指著那幾個學子，厲聲高喝，整個人氣得胡須都在抖了。
“太子殿下，您是鐵了心地要讓臣頂罪麼？”常侍郎咬著牙，渾濁的眼裏是滿滿的憤恨。
太子對他的話恍若未聞，隻是向皇上拱手述職:“父皇，此案還有一個重要的人，也是這次秋闈的背後主謀，太尉齊從元。”
話音剛落，一旁的王尚書等人俱是一驚，連常侍郎都愣住了。
皇上沉默了一會兒，不知在想什麼，隻是深深地看了太子一眼。他皺了皺眉，抬手下令:“來人，把齊太尉給朕叫來。”
等了一盞茶的功夫，齊太尉也來了。他環視了一周，最後才在堂中站定，恭敬地抬手行禮:“不知陛下召臣前來，所為何事？”
“太子說，是你和常侍郎勾結，在秋闈中弄虛作假，此事，你可認？”皇上看著他，淡淡地開口，聲音聽不出喜怒。
“陛下，如此欲加之罪，臣實在惶恐。”齊太尉低著頭，卻是不慌不忙地為自己辯解，“可指認臣受賄，確實沒道理。中榜舞弊的學子與臣毫無半點幹係，臣這麼做，又有什麼可圖的呢？”
太子從懷中掏出一疊書信，高舉在身前，冷冷地看著齊從元:“齊太尉，這是從常侍郎家中搜出的書信，裏麵是你指使他構陷王尚書的鐵證，你還有什麼可辯駁的麼？”
“這……”齊太尉眼中閃過一絲慌亂，急忙轉頭看向皇上，“陛下，臣冤枉啊。”
“鐵證如山，請父皇定奪。”太子高舉著書信，聲音砸在大堂內，鏗鏘有力。
皇上看著堂下這一圈的人，有他倚重的大臣，也有他親立的皇儲，如今卻要在這裏鬥得個你死我活不可。
他揉了揉太陽穴，腦仁又開始疼了。
二皇子府內，魏蘭疏正在飼弄著窗台的一盆蘭花。她左右望了望，便向在一旁立著的丫鬟開口問詢:“春桃，可見著阿狸了？”
阿狸是她養的那隻狸花貓，是二皇子幾個月前特意買來送她解悶的。平日裏應當是早就餓得來討食了，可現在還沒有見著影子。
“夫人，奴婢今日也沒見著，這還是真是怪了。”春桃搖了搖頭，也左右看了看，“奴婢出去尋一尋吧，可別是偷跑出府讓人捉去了吧。”
魏蘭疏點了點頭，春桃便出去尋阿狸了。
她也就轉身去抽了一本書卷，便端坐在桌案旁看了起來。四周燭火搖曳，映在她的眉眼上，說不出的柔和。