“你爸倒是愛子心切，你來了太陽城，他就電話打到了我這裏，好嗬，朝廷有人好辦事。之前他怎麼就想不起我這個妹妹？”她用帕擦擦眼淚，平平情緒道：“也好，又恢複了我們兄妹之間的聯係，誰讓他是我哥？好歹你是我的外甥，你在學校裏大事小事來找我，有你這個姑父呢，遠親近親的，有個照應。”反倒提起了不該提的人，又吧嗒吧嗒掉淚道：“你姑父……我的苦衷，給你說不清……那個挨千刀的老不死。”冷蘇黎心裏明白卻不道破，她仍舊把他當孩子待，怕誤導他。導師成了不受好評的親戚，隻覺得尷尬。西方人稱呼愛的人都是“honey”“darling”，到了中國人嘴裏都成了“挨千刀的老不死”。冷蘇黎從張家走後，那馬向遠便來了，冷暖芝頂著一頭蓬頭發，穿軟絲睡衣來開門，見是馬向遠，流於輕薄，林黛玉成了潘金蓮，輕慢道：“唷，馬老師，今日兒個吃學問來了？”馬向遠一副愚蠢的淫色相，道：“吃肉來了。”冷暖芝故意賣糊塗道：“吃肉？今天我沒去市場，怕是要等下一頓了。”說著，要關門給他看，馬向遠手臂一擋，道：“你不就是就是一塊肥肉，秀色可餐。”說著擠進門去，嘴含著嘴呼哧哧吐氣道：“我知道他今天不在，我日思夜想的肥肉。”冷暖芝一把推開他道：“你還知道來，我當你是癩蛤蟆，隻吃第一口鮮。”話說著退回屋裏去，引著馬向遠跟著走。馬向遠邊進邊道：“罵得好，罵得好。我是癩蛤蟆。”廩實識禮儀，飽暖思淫欲。幹柴烈火，開門偷歡。冷暖芝基督世界裏的小哥塔赫被放逐。
沒有不透風的牆，事情悄悄傳到張靈的耳朵裏，他知道醜事不揚，有人抱胸看笑話，隻能靜觀其變，裝上聾子的耳朵啞巴的嘴，全跟沒事人兒一樣。年終，三流大學教授提名沒了馬向遠，馬向遠於心有愧，知道事情敗露就不好意思向他明著抗議，這時倒剛好用得上他之前準備好的“菽水之歡，久虧此職。”明裏不來暗裏來，寒假前給學生上的最後一堂課上，馬向遠氣急敗壞，用馬哲曆史與辯證主義的至上哲學背地裏與張靈教授分庭抗禮，馬向遠道：“國家建設的責任總有一天要落在你們肩上，我最不同意那些‘一代不如一代’的是古非今言論，你們要謹記：你們是時代的寵兒！是天之驕子！當今大學生――真棒！”子君夾在起哄叫好的學生中，偷偷捂著嘴笑。
金蛇入水去，奔馬矯騰來。三月入煦春，微風漸祛寒。
因為蘭家父子矛盾，子君留在學校與玫瑰一起過中國年，算是兩個有家不能回的伴兒。中間，沈文欣熬不過念子之切，千裏迢迢來太陽城看他。蘭子君與母親的見麵與相處是一座圍城，未見想進來，見過想出來。她還是那麼一個叨絮不斷的女人，在外人麵前沉默無聲的保持警覺，似乎誰都有在窺視她袋中錢財的嫌疑，在親人麵前永遠是一條叮當作響的淺溪。她這麼一個女人，一個母親，除過在蘭家父子麵前吵雜的斡旋，別無他法。這處境與心境，蘭子君現在理解不透。他帶她去海濱看海，那是她半生以來第一次看海，第一次的邂逅難免不教人欣喜若狂，即便如她這樣的老古板，也能在臉上看到孩子般的燦爛。他給她拍了照的，教她把相機帶回去，以此藉作她這輩子見過大海的證明，可惜後來不小心被蘭錦程刪掉了。不知道他是有意還是無意。子君陪她遊玩，也沒有一個好興致，長久以來對蘭錦程的積怨在她麵前全浮到臉上來，他自己心裏也不能理解，一個母親為什麼要代承受那麼多莫須有的家庭仇恨。子君心軟的時候，是看她在自己身邊疲憊的睡去，目送她獨自一人上車離開。太陽城的茶頂有名，她走以後，有一回他看到一家頗有意境的店麵，叫“書、茶葉、良品”，便後悔沒有買一些茶葉讓她帶回去。他接到沈文欣從鳳凰城打來的電話，心裏惦記著蘭錦程與他的隔膜，複又狠下心來道：“明年春節我仍舊不回去。”懂得選擇，學會放棄，忍得住寂寞，耐得住誘惑。這是一個人在外生存的獨立信條。