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此時管平波把錢送來，練竹心裏想要, 卻還是笑著推拒道：“常言道，無功不受祿, 縫紉機都是你的功勞, 我怎能白占了一份子？”
管平波笑道：“不瞞姐姐說，我乃獨生女兒, 從小便盼著有個姐姐疼我。我們相處的日子雖短, 我卻一直拿姐姐當親姐姐看。既是姐妹，又何須分彼此？姐姐若十分過意不去, 全當替我收著, 日後我短了錢，再來問姐姐討。姐姐一直疼我，我是知道的。便是沒有這份子，我短了什麼，姐姐從沒小氣過。我這麼大個人了, 又懶得管那些衣裳首飾, 日後少不得姐姐操持。你先別不要，我還怕你將來一算賬，哎喲，虧本了, 再不理我了呢。”
此話說的漂亮, 練竹走來捏著管平波的臉道：“快把銀子拿出來我瞧瞧, 到底有多少, 招的你說這麼一大車好話。”
管平波把帕子扔到桌上，貝殼先拍手笑道：“果然是嬸嬸虧了，這裏夠二兩麼？嬸嬸還不打殺了她個奸賊！”
練竹果又伸了另一隻手，捏著管平波的臉頰往外拉：“怪道巴巴送錢過來，原來打著‘拋磚引玉’的主意，看我今日不收拾了你個小狐狸！”
姐妹兩個笑鬧做一團，好半晌練竹才把人放了。管平波才騰出空來道：“阿爺使來的人說，頭三五個月都是折本，賺來的利錢得填了先前的窟窿，才好說分錢。這五兩多銀子實是盤賬下剩的零頭，拿來與我們買果子吃。下月未必有，但到了年下，買衣裳的人多，一準就有了。”
練竹聽說，便道：“二兩銀子倒好打一對銀鐲，兩根簪子了。你把你的那錢也拿來，我再添上點，替你打套頭麵，好見客帶的。”
管平波趕緊回房拿了銀子，與方才的並在一處，催促的珊瑚出去打頭麵。
練竹奇道：“你素來不愛這些，今日怎麼轉了性子了？”
珊瑚啐了一口，笑道：“五兩銀子夠打頭麵首飾的？鋪子裏喊一聲銀子不夠使，還不得嬸嬸填上。狐狸嬸嬸正賺你銀子，你還做夢呢！”
管平波惱了：“閉嘴！就你話多！”
練竹笑個不住，催著珊瑚道：“還不快去？你揭了她的短，仔細她揍你。”
管平波就跳出來，擺開架勢，裝作要打珊瑚。
珊瑚怪叫一聲，一陣風的跑出去了。
練竹又笑道：“告訴你個巧。年下的時候家裏要裁新衣，這個不消你操心。但哪日老倌在家，你就趁著過年，纏著他給你打一套金的，除夕夜裏吃團圓飯帶著才好看。不然人人都有金的，獨你沒有，倒叫人笑話老倌不顧家。你才來，這些東西都不多。日後我帶手替你添些，你自己也問老倌要些，別一日日的隻知道憨玩。他手鬆，你不問他要，他也便宜了別個。他既討了你進門，這些都是該的，你不用不好意思。”
管平波心道：這位練竹姐姐太懂規矩！得了銀子，立刻返回扣。要知到手的銀子給了旁人，總是不高興的。對方稍微露出一點子，顯的自己沒白費心，丟了銀錢，至少賺了人情，心裏好受些。有來有往，初一十五輪流坐莊，方能長久。
管平波心中另有誌向，不把小錢放在眼裏是真；拍上司馬屁亦是真。兩個各有私心的人，彼此都暗讚了對方一個好，妻妾嬉笑攜手，當真是男人們心中的美夢，卻終隻有萬般算計下才得實現。
此事一出，竇家上下都側目。有說管平波講義氣的，也有說她憨傻的。管平波聽在耳裏，不過一笑。從來大奸若忠，自古成大事者，哪個不是孝悌忠信禮義廉恥四角俱全？傻子不好麼？便是懷疑她藏奸，終究是挑不出錯，疑慮都不能說出口，否則便是中傷誹謗了。
張明蕙與賀蘭槐得知練竹平白無故的有錢分，難免肚裏泛酸。明知道是婆婆肖金桃尋機會補貼二房，卻不好說的。首先，那縫紉機是二房的管平波自家想的，要怪隻好怪自家沒有個這麼有本事的小老婆。其次錢也不多，便是將來起來了，一月幾十兩。說少不算少，可裁好幾套衣裳了。說多卻又算不上，以竇家家底，計較了倒顯得自己小氣。這數目就好似一口氣卡在胸口，上不去下不來，引人羨慕又發作不得。至多能在肖金桃偏心眼上做文章，然則一個是後娘，一個是嫡母，人家不偏著自家兒子，鬼都不信。此時偏心一回，真是嚼舌都沒機會。醞釀了兩日，隻得把氣生生咽了不提。
卻說水邊到了冬日比別處都冷，尤其是蒼梧郡這等地界，濕漉漉的，寒氣似滲到骨頭縫裏。竇家住在島上，夏日舒服，冬日就有些難熬了。竇向東在城中亦有宅子，隻場院頗小，不如島上自在。才置了宅子那幾年，冬日裏還興頭的去住住，後來發現並不差那幾個買炭錢，便懶的搬了。
各屋裏都點起了炭盆，此時貼身伺候的好便體現出來了，跟著主家在屋裏伺候，比在外頭挨凍的強。然而下人終究是伺候人的，雪雁在冷天裏洗衣裳，手便生了凍瘡，得空了就拿火烤熱蘿卜燙上一燙，權當治療，究竟效果如何，又沒個定論，隻說比不燙強些。哪知今年尤其的冷，先前還隻是腫，次後竟漸漸潰爛。管平波手頭尚算寬裕，趕緊使人買了些柴炭來家，令雪雁在堂屋裏點著火盆洗衣裳。