東陽宮正殿，傳導著歪轉扭曲的古論。在風雨蕭條的花園裏，教她起舞弄劍。
“太子已在來東陽宮的路上了。”
清漣，你準備好了嗎？
腦海裏回想起父親日漸蒼老的容顏，那與兩年前在學堂上，玩弄於膝上嬉戲的父親分明不同。父親身體虛弱的程度仿佛如一夜忽現的曇花，在最華美的篇章後，迎來了最燦爛最迅速的凋零。清漣知道，在這背後有著其他人滿腹私心的陰謀，但她此時太過弱小的力量無法阻止毀滅的逐步闖入，她隻能眼睜睜的望著父親如老鬆樹皮般密密麻麻的皺紋，更多的給予出依戀，更多的獻出作為女兒的衷心守候。
“三兒，聽說你找我？”
劉燾腳下生風，連日來絞盡腦汁處理的江南大旱終於在今天傳來了喜訊，數千裏遠的那塊供數百萬百姓賴以生存的浩瀚土地，在度日如年的灼熱懲治後，忽降傾盆大雨。年晉15的他，需要有一項能夠呈上殿堂的豐功偉績，以此來鞏固自己日思夜想的繼承權，尤其是在父親風燭殘年的眼前。
“聽說南方突降大雨，想是旱情有所緩解。”
置劍於石桌上，清漣雙手捧起剔透的冰凍荔枝，小輕盈步於劉燾身前，嘴唇、眼角邊盡是懂事可愛妹妹崇拜的笑容。劉燾領過這情，豪爽的露齒而笑。
“前幾日，江南旱災多勞燾哥哥費心了，因此三兒也不敢前去打擾。”
“三兒可是有事求你燾哥哥。”
抓起一粒果肉豐滿的荔枝，冰甜四溢的味道縈繞了滿嘴，劉燾暫且拋下平日與清漣小家子氣的爭吵，早知曉麵前的鬼丫頭有的絕非是一般請求。
“聽宮裏人說，燾哥哥劍法了得，三兒想跟燾哥哥比試比試。”
以過去相知相交的經驗來看，劉燾完全將清漣此刻躍躍欲試的心情看做是同從前一般的爭強好勝。在幾兄弟間，他和清漣間的血肉之情算是淡薄，更多的是爭鋒相對，這也更好的解釋清漣此刻不顧他才從朝堂而下的匆忙，強要比鬥的急切行為。他便答應了。
當聽到劍入骨肉的嘯嘯聲，劉燾才驚覺被算計了。清漣腳步深紮在地，沒有半步退讓，手中握著的長劍被強力擲進遠處粗壯樹幹裏，那絕不是在他之下的武藝，他清楚的看見在當他手中的利劍刺入清漣胸膛時，清漣嘴邊勾起的詭異笑意，隨後便是劍刃飄離的風聲。這一切，都是計算好的。
鮮紅的血液同明紅的錦緞融為一體，清漣朝前邁開的腳步，抽離掉劉燾有限的理智，嘶啞著聲音大喊著：“為什麼——”
“因為，你殺了蘇。”
那一劍要了劉燾不過十五歲的壽命，也讓清漣在床上躺了半年。
憑借著父親母親的寵愛，清漣輕易的廢除了劉燾太子的地位，並放逐漠北。劉燾在臨行前的夜晚，用明黃的綢綾結束了自己剛開始輝煌的短暫生命。
蘇，不是劉燾殺的。
這是清漣在雲姨來到她身邊的第二個夜晚知曉的。
蘇，是她親愛的母親下旨，讓人拋棄於深至千尺的羅盤湖中。蘇悲戚的求救聲淹沒在臨近冷宮的荒蕪空氣裏，傳不到清漣的耳裏。
她問過雲姨，母親為何要殺害蘇。雲姨在涼風蕭條的夜裏隻說了一句話。
——背叛你的人，你母親都會殺掉的。
在幾年後，清漣才理解那句話的意思。
而她從未曾雲姨的口中聽過皇上皇後此類的尊稱，這兩個在一般人看來，理所當然的稱呼在雲姨那裏，隻變成兩個簡單平淡的關係名詞。你父親，你母親。這兩個代詞，仿佛在日夜提醒著她，不要忘卻在豪情萬丈時有過的諾言，又在警惕著她不要忘記在風雨飄搖過後帶給她最深層的傷害。
太子之位順順當當的落在二皇子劉沛身上。
在劉沛登上太子之位的第二天，他來到冰塊遍布的東陽宮，看望他最疼愛的妹妹。慘白如陰冷季節黎明時天際的臉，讓他無可抑製的懷念起在學堂上癡纏著他讀文解詩的俏皮少女。
“沛哥哥。”
呢喃他名字的聲音清澈透明，他從中讀懂了蘊含在傷疤背後的喜悅。掖過被邊，確認清漣全部身體都覆蓋在涼被之下，他才抬手撫摸那張扯開嘴角，笑得童真的臉。
“三兒，謝謝你。”
“因為什麼？”
靈動的眼眸中閃爍著迷茫探尋的光彩，同兩年前還長跑學堂，興起搗亂的嬌蠻少女並無分別。
“總之，謝謝你。”
她清明儒雅的沛哥哥坐在床邊，用清柔明朗的聲音念著一首首色彩斑斕的詩歌，這讓清漣重新感受到少年時逝去的美好時光，就快要遺失在身後，屬於普通少女最初的，對俊朗不凡日夜相伴的親哥哥所抱持的憧憬和向往，像是找回了歸家的山路，崎嶇卻堅定的朝她走來。
清漣又想起了蘇。
大概，蘇躲在她身後的卑微木椅中，望向身姿挺拔、孔武有力的燾哥哥時，心裏所揣懷的心情也是如此吧。對自己認為異常閃耀少年的迷戀，是少女心中最原始的懵懂，可這始於心生的，被寄予愛戀與拯救的懵懂，不幸卻又殘酷的吞噬了一個花季少女脆弱的生命。換給了另一個少女，在百般無奈與掙紮後，做出了源自悔恨的錯誤宣泄。