「要太子？」赫連軒放下劍輕笑一聲。「尋初，他們是如何向你描繪初國當朝太子為人？如你所言，太子絕非如人所見般柔弱，他比任何人都強硬幾分，你們王子……我若是你，我會勸他打道回府。」
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次日破曉，初國近亞影邊境一山林內，太子與慕將軍遇敵軍埋伏，慕將軍為救太子戰亡，太子帶兵殺出重圍趕回都城。與此，二王子帶軍逼宮，與四王子，慕統領帶領禦林軍交戰。關鍵之時太子趕到，射殺二王子。叛軍及時被滅。午時，祺妃娘娘於自己寢宮內自縊而亡。次日，初國行國葬，送行慕將軍，慕統領連升官居一品，擔當大將軍，成為新一任慕家軍主帥，可與以往不同，此慕家軍被重新整編，由王室掌權。三日後太子在皇帝注目下登基為帝，改國號為「暉」，為初國建國第七位皇帝，年約十九。夜，太上皇含笑駕崩，與前皇後合葬。至此，初國完成新舊更替，進入琂寍統治的新王朝時期。
亞影派侍者與初國議和，經查，兩國紛爭由他國細作挑撥引起，會共同徹查此事。半月後，亞影新王前往初國都城傾城造訪，初國新王親迎，二人當時便就初定協議，友好往來，互不侵犯。為彌補那次戰役初國損失，亞影派來技師，將本國處理水災新法傳授於初國。同時祭拜慕將軍之墓。
初時，耶蘭並無動靜，王子涅離也未在初國現身，隻在初國新王登基次日，耶蘭老王派侍者送來賀禮。耶蘭由王子涅離掌權已是眾所周知之事，然耶蘭老王並未退位，依舊是耶蘭名義上最高統治者。亞影造訪初國之後，耶蘭，臨基國，翠疆，小國諾州以及遊牧區部落首領，均派去了侍者祝賀。
「陛下。」蒼子修端著參茶入內，見新王一人獨坐於案前對著奏折發呆。
「來了？」新王直起背，對著那碗置於手邊的參茶搖頭。「又是這個？朕年紀輕輕地，別老給朕食這玩意兒。」
「是太後囑咐送來的。」蒼子修答道。「說陛下今日許是操勞，氣色不佳，又不願看禦醫，很是擔心。」
「太後……這幾日可好？」
「與前陣無異。聽太後貼身侍婢梔兒言，太後現無事時便就抄抄經書……陛下，天色晚了，還是早些……」
「慕弈還是未找到？」新王仰了仰頭，眼眶紅潤，嘴角卻揚著。「子修，那日他也在，我瞧到了。騎著那匹泥鰍，就在林子裏看著，看著我將劍刺入慕將軍心髒，他都瞧見了……子修，我知道慕弈是躲起來，他不知如何麵對我，如同我也無法麵對他。那日的情景，怕是永遠也不會散去。」
「陛下，都過去了。」
「子修，最後一次聽他開口，就反複隻一句，他言……寍兒，為什麼？寍兒，為什麼？……」新王突然站起身大笑起來。「那是最後一次我聽人喚我寍兒，連父王……臨終前也不願那麼叫我，他知曉我做的一切，我不再是他和母妃愛著的那個寍兒。哦，沒有「我」了，再沒了，隻有「朕」。……子修，為什麼？……夜裏靜時，我想很久，想不明白，為什麼非是如此，我錯了嗎？太後，慕大將軍許也知道的。」
「陛下，別……再逼著自己。」
「除了你，可還有誰能聽聽？」太子走進蒼子修，抬眼注視著他的臉。「我要封滕煜為禦王爺，真正做我的重臣，輔佐我治理天下，可他不願意。他說要離開一陣子，將滕勉哥哥的骨灰帶去……告訴我，子修，滕勉哥哥的死，與我有關嗎？真是我害的嗎？那一箭，紮在二王兄的心窩裏，也刺在我心窩裏，刺在