上去扯著楚淵的袖子，“楚大人，可曾記得民女。”
麟帝笑著：“我聽聞你與她有段露水姻緣，便替她贖了身，丞相正值壯年，須有一個知心人悉心照料。”
女子哭著：“民女慕大人高儀已久，願奉枕席，為奴為婢。”
楚淵冷汗滿額，手足冰冷，良久才道：“微臣惶恐，不知所犯何事。”
蕭麟夢拍掌笑道：“這是喜事，丞相為何悶悶不樂？這姑娘倒也身世坎坷，我昨日已認她為義女，你此次娶她回去，填作正室，倒也門戶相當。”
楚淵不住磕頭，無論如何也不肯就此應承，勉力從心中搜刮些推辭的話：“微臣心中，隻有亡妻一人……”
“你！”麟帝看著他，陡然大怒起來，他鬱要說什麼，卻猛咳了起來，小太監遞上白帕，空曠的封禪殿中，光可鑒人的地麵，一重重珠簾，一道道金屏，清晰的回蕩著痛苦的喘熄聲，像是心肝都要被那人咳了出來。
楚淵渾身顫唞著，額頭要磕出血來，那人的咳嗽才漸漸緩了。“丞相，朕還沒有死呢……”他緩緩地說著，楚淵麵色蒼白如紙，胸膛劇烈起伏著，“你就學會抗旨了。”
蕭麟夢靜靜的等著。
並沒有太久。他聽到那人嘶啞的聲音。
“微臣謝恩——”
小景站在廊柱後，看著這一場鬧劇。
楚家老樹開花，著實做了一回街頭巷尾的笑談。
過了幾日，有人說，楚家公子不肯認母，受了家法，被打得下不了床。
又過了數日，有人傳，那位昌籍的新主母病了，名醫好藥，都治不了這頑疾。
莫約半月後，麟帝在早朝上問話：“這次副帥一職，誰敢請纓？”
楚星河單膝跪著，答道：“星河願往。”
四周一片笑聲。麟帝說：“你母親重病臥床，你還是在家裏盡盡孝道吧。”
楚星河沉默著，看到楚淵枯槁般的臉色。那女人本就是聖上的一枚棋。麟帝一日不想他走，那女人就得繼續裝病下去。
“這世上的事情，越來越讓我想不明白。”
膝 上放著一把古琴，綴著七彩的瓔珞和玉石，樹影在他鮮豔的衣袍上流淌。手底織出徵羽，如淙淙流水，小景坐在石階上，看他垂首撫琴的模樣。他低聲道：“我不明 白老頭子為什麼突然娶了老婆，更不明白我為什麼要叫她一聲娘，最不明白為何她生病了，我就要乖乖在家裏替她祈福，哪裏都不能去！”
他惱怒的撥著琴，調子絮亂不堪，好久才靜下來，又動聽如溪泉。“哪裏都不能去，雖然不用去打杖了，可就是窩火。那女人又不是紙做的，那麼多帖藥服下去，多大的頑疾也該醫好了，怎麼還在床上躺著詐死……”
他說著，指下一變，像是湍流狠狠撞在礁石上。露骨的殺伐之音，如異軍突起，迸射在靜水流深的雅樂中。小景眼瞼一跳，把頭抬起來。
楚三額前一縷亂發，落在臉旁，隨著他低頭撫琴的動作，微微搖晃著。他倒是渾然不覺，手指幾乎將琴弦揉碎了，琴音簇簇，一個鼓點追著另一個鼓點，像是漫天驟雨疾風混著驚雷，聽的人心驚肉跳。小景歎息了一聲，伸手覆住他撥琴的手。
那瘋子一怔，琴聲戛然而止。
他過了很久，才伸手小心翼翼的反握住。才握了一會，楚三就小聲道：“小景，我出汗了。”他見孩子沒什麼反應，把手抽出來，在衣襟上擦了擦手汗，想再握住，卻又不敢唐突，在旁邊抓耳撓腮。
天上漸漸雲破月出，荷塘裏有些綠色的水草，在徐徐清風裏搖曳。