敬儒心裏不免有些堵，瞪著眼看向他，似在埋怨他不該多嘴。而且，他何時說過府裏有急事處理，分明是他自己胡編亂造，想要逃避罷了。
他實在想不通，明明想念的人就在眼前，他為何要放棄相認的機會？為何在這種關鍵時刻，選擇了逃避呢？
範德易一直在旁看著，心裏既為他們的重逢感到高興，又為這二人“不識眼前人”的狀態感到心急。
然而，當他看到滅度眼中閃過的那一抹掙紮與痛苦時，心裏不禁猶豫了起來。
於是走上前，決定給他個台階下。
“大人，咱們是時候回府了。”範德易微躬著背，故意加重了語氣，說道。
何敬儒思緒一轉，看著二人如此堅定的目光，雖然心有不甘，卻也不好再逼迫他，隻得作罷。
“走吧。”他一甩衣袖，不再看屋子裏的人，快步走出去。
“倘若有什麼事需要幫忙，就到衙門裏找我，告辭。”範德易對他們抱了抱拳，微笑著離去。
念生的母親在日落之時，方才幽幽轉醒，看著陌生的屋頂，一時有些無法適應。
“娘，你終於醒了。”一直守在床邊的念生見此，忙探過身子。
念母微微一怔，逐漸看清楚兒子的臉，眼中閃過一絲喜色，虛弱地放心一笑。
“咱們這是在哪兒？”
“這裏是義莊。”念生回道，伸出手又為娘親把了脈，確定無事後方才徹底安了心。
“娘，下次不可再如此做了，我一個人出來采藥就行。你上了年紀，腿腳不方便，難免要受傷的。”念生邊為她掖被角，邊說道。
“娘是不放心你一個人出來，萬一碰上……”
“娘，你餓了吧，我去給你做些粥來，你再躺會兒。”未等念母把話說完，念生便打斷了他，起身走出屋子。
義莊並不大，一眼望過去，整個院子都映在了眼裏。
念生特意多瞧了幾眼，卻仍未見到那個人…滅度的身影，好像自從何敬儒他們走了之後，他便也出去了，一直未曾出現。
想到這裏，他的心又是一堵，之前那些猜測，還未得到證實，便被滅度打斷轉移了話題。
他不知道，那個究竟是刻意的，還是無心的。雖然他的氣息，與半生如此相似，但他卻不敢貿然相認。隻怕希望太大，失望就會越大，他已經沉受不了第二次的失去了。
正當他想要走進那個簡陋的類似廚房的小屋時，通往前院的小門忽然吱呀一生被推開，滅度蹣跚著走了進來。
二人頓時四目相接，電石火花間，彷佛有著一股沉澱千年的情愫，快速閃過他們的心尖。
他們就那樣對望著，忘記了周圍的一切，足足愣了一盞茶的功夫，方才各自察覺出失態，慌亂撇開了雙眼。
“這個……家裏沒什麼可吃的，我就到城裏買了一些回來。”滅度緩慢往裏走著，將手中提著的幾個包裹舉到半空，掩飾尷尬地說道。
念生遲疑地點著頭，僵硬地接過來，轉身進了廚房。
當他將所有食物都放進碗盤裏端出來之後，滅度再次不見了蹤影，看著空空的院落，心裏不禁升起些許失望。
念生深吸一口氣，端了還冒著熱氣的白粥，與兩盤小菜走進了屋子。
停放棺材的大廳裏，滅度點燃三支香，站在擺放牌位的靈台上，對那些無家可歸的孤魂野鬼拜了三拜。
以前，他很少祭拜這些人，總會被項老頭逼著過來上香。久而久之，卻是養成了習慣，隻要心緒亂的時候，他就會過來這裏。一個靜靜地麵對著那些黑漆漆的棺材，想著這些人為何會死，為何會沒有家人來認領？他們的人生，又是如何開始，如何結束的？
可是，今天麵對著這一切，他的思緒非但無法平靜下來，還越來越亂，越來越堵，越來越找不到可以發泄的出口。
他不否認自己乍一見到小淩子那刻，真想馬上與他相認，馬上抱住他好好感受著他的體溫。然而，當小淩子問及他的腳時，他瞬間退縮了。
他害怕會被嫌棄，害怕這樣的自己配不上他，害怕小淩子不記得他……
三年不見，除了那一頭讓人意外的白發，他一點也沒有變。還是那般地俊美，那般地英偉，那般地讓人無法忽視。他的身上，似乎永遠都縈繞著一種光芒，吸引著旁人的目光，讓看著他的人，不由自主地沉溺其中。
隻是，當年六扇門總捕頭因抗旨悔婚，而被刺死一事，早已人盡皆知。但為何，三年後他又會活生生出現在大家眼前？他那一頭白發，又是因何如此？這三年來，他又過著怎樣的生活？
一切的一切，都吸引著滅度想要知道更多，想要更加靠近小淩子一點。
然而，不管他多想，不管他多麼急切，他都不能說出來。
在他得知小淩子抗旨悔婚之後，他就明白，小淩子的心裏同樣有他。隻是，他不能確定，小淩子心裏能否接受現在他？