會同十三司各衙門提刑校尉，發、發下海捕文書，全、全力通緝這些匪寇，絕、絕不容一人漏網！」
「嗯，也罷了。」朱棠微微頷首，「你手上的其它事情不妨先放一放，追繳漕銀是眼下的當務之急，若是人手不夠，可以向兵部請調虎責衛。邵良裕，你要全力配合刑部緝盜之事，可聽清楚了？」
「是！臣，領旨！」 邵良裕跪答。
朱棠的目光在大殿中慢慢掃視一圈，最後落在一個年輕人身上。他穿著黃色絲袍，一看便是宗室子弟，卻沒有實授官銜，夾雜在一大群職官之中，看上去頗不協調。
此刻這年輕人抬起頭來，恰好遇上朱棠的眼神，嘴角一動，露出一個幾乎看不出來的會心微笑。
隻聽光武帝說道：「今日天色不早了，都散了罷。各部回去辦公，欽天監把江浙兩省十年間的水文記錄做一個彙總，呈報給戶部，再預測一下明年的旱澇情況—— 雖然春糧沒有了指望，夏糧多少還可以補種一些吧？好了，今天就先到這裏，各位愛卿也辛苦了，都回去歇息罷，襄平郡王留下來。」
眾大臣們躬身告退，腳步紛雜，轉眼間走得精光，大殿中隻剩下那年輕人還站在原地。
朱棠麵上顏色稍霽，一振衣襟，抬腿從禦階上走了下來。那年輕人趕忙迎上兩步，攙 著他的手，笑道：「皇上，辛苦了。」
說罷，就要行禮，卻被朱棠伸手攔住了。
「不是跟你說了嗎，自家兄弟，又沒有外人，不必如此拘禮，以前你怎幺稱呼朕還是怎幺稱呼。」
朱棠口中說著話，轉身走向一旁的偏殿，段侍堯連忙跟了上去。
那年輕人笑了笑，眼珠轉動，透出一股天生的機警敏銳。他跟在朱棠身後說道：「話雖是這幺說的，可是槿兒從小跟著皇兄，長到這幺大，今天還是頭一遭見您發脾氣，所謂天子一怒，風雲變色，雷霆不及，真是半點也不差——到現在，槿兒的心頭還在撲撲亂跳呢！」
朱棠看了他一眼，目光中流露出幾分溫柔的神色，隨即轉過了頭，對段侍堯吩咐道：「召金吾衛指揮使江朝彥。」
段侍堯低低應了一聲，躬身退下。
襄平郡王朱槿扶著光武帝在正中一張繡榻上坐了，然後站開兩步，垂手侍立。一雙漆黑的眼睛一眨也不眨，眼神全都落在光武帝身上。
朱棠抬起頭來望著他，笑道：「槿兒，你幾時學了這些規矩，裝模作樣的，怎幺不坐下來？」
朱槿恭敬道：「皇上沒賜座，臣弟不敢。」
「哪有什幺敢不敢的！」朱棠嗬嗬一笑，「你忘了小的時侯，還曾經踩在朕的肩膀上去捅馬蜂窩？以後隻要沒有外臣在場，不必理會那些繁文縟節，想做什幺就做什幺，想要什幺隻管開口，隻要朕的宮裏有，隨便你挑，就都拿去也不妨。」
朱槿聞言嘻嘻一笑，拱手道：「多謝皇兄。」於是後退一步，在下首一張繡墩坐上了。
朱棠狀似無意地看了看窗外，那雨不知什幺時候已經停了，天空越發陰暗起來。段侍堯手裏拿著一個銀燭台走了進來，燭台上插著五支點燃的紅燭，小小的火苗歡快地跳躍，頓時，這間偏殿變得溫暖和明亮了許多。
「回皇上，江大人正在殿外等候宣見。」
朱棠擺擺手，道：「就讓他等一會兒好了，你先下去伺候著。」
「是。」
朱槿看著段侍堯輕手躡腳地退出門外，心裏知道朱棠必定是有機密的事情要和自己說，否則不會連這位一向寸步不離的六宮總管也回避了，但，那會是什幺重要的軍國大事呢？
……皇兄一向不要他參與政務，他也樂得逍遙快活，清閑自在；但是今天光武帝緊急召見三大學士、各部尚書和左右侍郎，商討賑災和漕銀被劫之事，偏偏把他這個沒有官銜職位的閑散郡王也叫上了，跟著一班大臣在奉宸殿站了那幺老半天，聽他們互相扯皮外加溜須拍馬……朱槿深知朱棠為人，他是從來不做無用之事的。心頭浮起陣陣疑雲，在一大堆紛繁蕪雜的事件中，朱槿隱隱約約地覺察到了什幺。
朱棠忽然開口問道：「槿兒，你今年多大了？」
「啊，什幺？」朱槿剛才正在走神，聽見光武帝問話，連忙笑著掩飾：「皇兄怎幺想起問這個來了？」
朱棠道：「你今年二十二歲，正月初五的生日，皇兄沒記錯吧？」