處理戲班子的事情，看著樓下列隊經過的國軍估量還有多久打仗，晚上才在醫院陪伴照料妻子，免得她心驚膽小無法入眠。
時局非常不好，還有傳言說長沙已經是一枚棄子，說不定什麼時候就像花園口一樣給掘了堤壩淹成一片死地。當然長沙邊並沒有黃河，大水灌城的方法在入秋逐漸枯水的季節也說不通。城裏能逃走的已經逃掉一批人，而逃不掉的那些就在自己家裏做著無謂的努力，尋找一種淪陷或是毀城後還能平安活下去的方法。
日本人的槍炮一直沒有伸到這裏來，即使偶爾有人給槍殺，也大多是意外。
二月紅倒是見過幾個日軍斥候出現在城郊，被他的夥計殺得屍首支離破碎。但是從來就沒有後續的事情。
這樣平靜的焦躁讓人很難受，有時候二月紅會想，還不如直接打起來，好過這樣惶惶不可終日。
武漢方麵的戰報每天都在傳，聽上去盡是些好消息，我軍大捷，我軍阻擋住第幾次進攻，我軍如何迂回占領先機。二月紅從最開始就知道這些實際上都是非常空的一些話，無非安撫民心。之前在張啟山那裏曾經聽他說過這些虛話後麵的意思——大捷隻是沒給人打跑，維持住了陣地，擋住進攻是給人打得半死，但仍舊維持住了陣地，迂回則是掉頭跑了，傳說中的先機這輩子都派不上用場。
“愚民的先例自古就不少，全盤相信就隻能等死，全然不聽也不行，你沒有那麼多的耳目。現在連霍家和解家往江南去的路子都斷了，海邊港口還剩下廣州一個，再不發狠真的是回天無力。”張啟山說這話的時候看起來完全不像是在擔心回天無力，到後來在醫院裏交待瑣碎事項的時候，二月紅才頭一次覺得這世上居然還有能讓他前胸壓著一口氣的戰事。
想到張啟山就想到陳皮阿四，二月紅最近因為陳皮阿四的事情非常窩火，幾乎想指著張啟山的鼻子破口大罵。但是張啟山如今不知道在哪處戰場上，甚至不知道是死是活，這讓他感覺很沒趣。
本來陳皮阿四的事情也不是張啟山單方麵的責任。
從茶樓出來時天色還早，二月紅便照例去張家點卯，照料一下夥計們顧及不到的瑣碎事項。
自從張啟山出發去戰場，黃氏更加深居簡出，每天對著家裏那尊大佛焚香禱告念念有詞，似乎兒子不回來她連日子都不過了。
二月紅到張家時，黃氏仍舊對著那大佛焚香禱告，檀香味道濃得幾乎可以把人熏個半死，二月紅陪著她勸慰幾句。兒子不在近前的婦人很難相處，言語上稍不留神她就能就出上百個錯處來誣陷你咒她兒子短命。二月紅對這個非常不耐，思量著過幾天幹脆從自己夥計家裏借兩個女眷過來常伴。
話還沒說幾句，就聽有人急匆匆跑進來，喊道：“武漢那邊撤軍了，武漢丟了！”緩了口氣又說：“街上都在傳言武漢打得太狠，傷了國軍精銳，戰線要往後撤。”
二月紅道：“還要後撤？再撤恨不能入川，豈不是把人迎到家門口來？”
黃氏卻不管這些大麵局勢，隻問她的兒子有沒有消息。
那夥計一徑搖頭說不清楚，在她再三追問下才硬著頭皮說：“我隻聽說撤軍時候，好些人馬給截在江北，若明天還沒消息，恐怕凶多吉少了。”
黃氏聽了這話，也顧不上再打聽細節，即刻昏倒。
女眷們手忙腳亂去招呼昏厥的黃氏，二月紅追問一句：“大佛爺給截在江北？”
那夥計答道：“誰也不知道東家在不在，才出長沙城我們就跟他分開，兩邊都改了幾次番號。行軍路上又不好打聽這些，到武漢又是視察又是閱兵攪得更亂，我這邊幾個人都沒看他露麵。江邊倒是懸了不少給日本人砍斷手腳的軍官屍首，但離得太遠看不清楚。”