己，也覺得措手不及。
但鴛鴦錦，龍鳳被，高燭照紅妝。都是事實了。
阮清閣想，我大概是愛她的吧。否則，她哭，她鬧，我不會不厭煩，她要走，我不會那麼強烈地想要把她留下來，甚至，願意用我的一生去挽留。她那樣可憐，我若不照顧她，誰來照顧。假使她離開以後有個三長兩短，我想我這輩子也要在悔疚中度過了。她是孝順又善良的女子，娶她為妻，應當是我的福分。如是種種，像條款一樣列下來，阮清閣抱著懷裏嬌弱的柔軟的身軀，他覺得，他的選擇是合理又正確的。他俯身下去。
一陣風在窗外跌破。吹斷巫山雲雨。
新婚的第三天，亦是立瑤和映闕碰麵的那一天，阮清閣回到南京。映闕告訴他，立瑤來過了，他恍然就覺得自己跟從前不一樣了。他娶了親，成了家，心中有羈絆，他不能夠再像從前那樣坦然地對待這個名字了。他竟無所適從。
櫃台外麵有人喊著要買酒。拿了一輛手推車，靠在街沿上。阮清閣將買家迎進來，一邊點算，一邊讓夥計把酒都搬到手推車上。
映闕想要幫忙。
這樣的活，她平時也做過不少。但那天卻疏忽了，跨步的時候，竟被門檻絆了一下。隻聽得，嘩啦一聲，酒灑了，摔碎的酒壇子裂成鋒利的不規則形狀。那些碎片，就像捕魚的網，安安穩穩等著映闕撲倒下來。
映闕的手上有多處擦傷和劃破。她雖然不至於當街號啕哭一場，但鼻頭紅了，眼眶濕了，兩隻手疼得幾乎要麻木。
阮清閣慌忙地跑出來扶她。她顫巍巍地站起來，隻盯著一雙手看。阮清閣就像哄小孩子一樣，說，別擔心，別擔心，我這就陪你去醫院。
過往的行人都看著他們。黑色的轎車也遠遠地停了下來。
這一次，蕭景陵終於看到映闕。看她摔倒，她受傷，她在另一個男人的摻扶下，枕對方的手，微微靠向對方的胸口。
蕭景陵轉了臉，那細微的動作，似乎想要假裝他什麼也沒有看見。他從後視鏡裏盯著司機蠶豆一樣的眼睛，說，走吧。
【 節外生枝 】
後來的某天。蕭景陵看報紙。報紙說，六旬老翁在家中暴斃，死因大約是某種疾病，尚待調查。
老翁是一家粵菜館的小老板。孫餘慶。常年身體抱恙，但脾氣古怪，不肯就醫。兩天前，他約了蘇和酒行的人談生意上的合作細節。地點在他家中的書房。他的老仆人宋姑娘領著酒行的人走到書房門口。據宋姑娘回憶，那個時候的孫餘慶坐在椅子上，背門，麵窗。
宋姑娘沒有進去。
她隻是替書房裏的兩個人輕輕掩了門，然後下樓。怎知道，當她走完樓梯的最末一個台階，她聽見書房裏傳來一聲尖叫。
那驚恐的犀利的聲音，嚇壞了她，她拚命地往回跑。
可是，書房裏，孫餘慶仍然是那樣安穩地靠在椅子上，仿佛睡著了，其實卻已經斷了氣。至於剛才由宋姑娘領進來的那位客人，卻消失了。
整間屋子，空蕩蕩的。
而報紙說，在孫家消失的酒行的職員，是一名年輕的女子。她姓藍。她像一滴水珠似地蒸發了，像一隻氣球一樣飛走了。她至今下落不明。
生死不明。
蕭景陵看到這裏，心已經從嗓子眼裏蹦了出來。那濕滑的滾燙的心，猶如受了驚的魚胡亂地穿梭在水裏，怎麼抓，也抓不住。
另一邊廂。
事情發生以後，阮清閣已經愁得連飯都吃不下了。原本和孫餘慶的交涉，是應該由他親自前往的。但彼時他尚有別的買家，更棘手，更迫切，他隻能二擇其一，最後將孫餘慶交給了映闕。他也希望借此鍛煉映闕與商家談判溝通的能力，哪知道，這變故來得措手不及。
這變故像謎像災劫。
而阮清閣，於慌張忐忑倉促沮喪之中，看見了他此時最怕看見的人。他心中有愧，任憑對方如何指責他，他不還口，仿佛那樣的指責受得多，內心才會好過。但他萬般的隱忍，到最後，還是難以壓製地，喚了一聲對方的名字。
立瑤。
輕輕地，如含在唇齒間的一個氣泡。
負責處理這次事件的警察，膽小，又貪財，蕭景陵很快買通了他。他們以調查事故的名義，去到孫餘慶的家。
偌大一幢別墅，主人死後，隻剩下孤零零的老仆人，宋姑娘。宋姑娘已經快到五十歲了。留著長長的頭發，梳成整齊的辮子垂在腦後。她是自梳女。祖籍廣東順德。淺薄的小警察不知道何謂自梳女。蕭景陵告訴他，所謂自梳，是當地的習俗，有些女子通過特定的儀式，將頭發結成辮，以示自己終身不嫁。
隨後，門鈴響。
來者是一名中年婦人。衣著華麗。形容端莊。五官頗有些狐媚。雖然漂亮，卻不討喜。宋姑娘看見她，臉色驟變。甚至流露出痛恨之意。
後來蕭景陵才知道，那婦人曾經是孫餘慶的填房。叫顧惜恩。大約在十年前，在孫餘慶最最風光的時候，顧惜恩是孫家的婢女。她手腳靈活，做事也勤快，對孫餘慶尤其細致周到。而孫餘慶對她，或多或少，也是有些情意的。後來，孫餘慶的妻子藍氏病故，孫餘慶不堪喪偶的沉痛，精神與情緒都變得很糟糕，甚至還要對下人們辱罵和責打。於是，辭工的，偷走的，層出不窮，到最後，孫家就隻剩下顧惜恩，以及沉默孤僻的宋文惠，亦即如今的宋姑娘了。再後來，大概是宣統末年，孫餘慶納顧惜恩為填房，似甜蜜和諧的美夢一樁。孫餘慶也因此開朗了許多。但是，好景不長，才半年的功夫，顧惜恩拋下孫餘慶，跟著別的男人坐船去了武漢。