得寡言，麵上的表情常常是布滿濃鬱的低沉。
映闕的眼裏有不忍，或者是憐恤，但文浚生都躲開了去。他假裝自己麵對的不過是一個尋常的故人，聊聊天，敘敘舊。他假裝忽略了曾經一起度過的時光。是的，他亦是對映闕有過別樣的情緒的。甚至，比懵懂的映闕更加明晰，更加堅定。
——他的舞勺之年，懂了男女之別，亦懂了男女之情。
——他曾經很單純地愛戀著她。
然，時光的洪流之中他們走散，即使重逢，卻算不清這塵世已倒換幾番。也許窮途末路。也許，滄海桑田。
蕭景陵說得對，信心之於一個人的成敗，是極端重要的。像那樣，在別人麵前騷首弄姿，穿著並不嚴謹的衣服，映闕想，她自己是一定沒有勇氣的。
可立瑤卻不。
她自在又愜意。笑靨如花。如魚得水。後來，經過攝影師跟負責人的一致同意，她被錄取。她攬著姐姐高興得像一個七八歲的孩子。一路上腳步尤其輕快。回到蘇和酒行，看見阮清閣，她抑不住激動的心情，衝上去，幾乎要撞進阮清閣的懷裏。
阮清閣一個激靈，向後退去。
那一幕，映闕看著，隻道是立瑤歡喜過了頭。但恰好，阮清雪從大門口踏進來，輕飄飄的一個眼神，似瞧出了端倪，眉頭皺了，麵色亦低沉。
後來，她存心試探。問哥哥，你跟那女子，莫不是真的有何曖昧？
阮清閣竟不敢理直氣壯地說一個不字。他眼神閃爍，台詞猶疑，道，你不要多想。這樣的辯解，飄渺又虛弱。
此時，清雪已臨近畢業。課程少了，多數的時間，都用來準備畢業的報告，或者參加學生們自己組織的社會實踐。
——無非是三三兩兩地湊一個慈善團體，幫助孤寡的老人或貧困的兒童，再向報社投一些相關的新聞稿，對社會發出呼籲。諸如此類。
——但卻是很體麵的一個借口。可以供她向某些富貴的人家尋求捐助。當然，富人們未必都看重這點小仁慈，認為對於樹立自己的良好形象未必有太大的幫助。而也有人是真心想要為社會的建設做出一點貢獻，盡己之能去幫助有需要幫助的人。
——那麼，蕭景陵，是哪種呢？
清雪笑眯眯地望定了麵前的男子，問他，你是哪種呢？男子似笑非笑。避而不答。又重複地說一遍，過兩天我會派人把捐款送過去。
言下之意，這件事情我們已經談妥，你若離開，我恭送。
清雪怎能不會意。起身道，告辭。
再會。
仿佛是一台京戲還沒有唱到尾聲，卻要被迫離開。仿佛缺少了什麼。從天福宮走出來，豔陽的天，竟落起了雨。
有人在背後喊，阮小姐。是蕭景陵的助手。
助手說，小姐請稍等，蕭老板讓司機開車送您回去。清雪的心裏竟暈開一絲竊喜。待到上了車。車門關上。這喜，卻複又落下。
她問，蕭老板呢？
司機說，蕭老板隻吩咐我送小姐回去，他這會兒還有別的事忙。
阮心期從蘇和鎮上來。給清雪帶了她小時侯一直很喜歡的馬蹄糕。這已經不是第一次。阮心期每借著運酒之便，到南京，是必定要看望清雪的。清雪是心思澄明的女子，她自然明白，阮心期帶給她的那些小禮物，是盛載了一個男子對她無限的寵愛與歡心。她有八分的確定，阮心期待她，超出了兩人之間所謂的兄妹情誼。她假裝懵懂，一味承受。沒有逃避，亦沒有表示出鼓勵。
她以為，阮心期的優待，匹配的，是她心底的那份虛榮。而非其它。至於阮心期是否誤會，他能夠從她的態度裏瞧出些什麼來，她想，那也許暫時還不關她的事。一切都控製在她認為合理的範疇。
她想，阮心期那樣精明的男子，他心裏麵的竅，九曲回腸，又何嚐輸給自己。他們不過是棋逢對手，見招拆招。他們勢均力敵。
所以，無謂將兩個人之間的種種都點算清楚。
不過，這一次，清雪竟一反常態。她將阮心期送來的馬蹄糕放在一旁，動作裏帶著些許的冷漠。她說，其實，我喜歡馬蹄糕，也不過是小時候的事情了，我早已經厭倦了這玩意。
阮心期怔住。他問，誰惹你生氣了？
清雪訕笑，道，這是我的看法改變了，和別的因素都沒有關係。你以前帶給我那些馬蹄糕，還有桂圓粉，我隻是不想掃你的興，才勉強收下了。
頓時，阮心期猶如被人用石頭壓了頂，沉甸甸的，搖搖欲墜。
【 欲說還休 】
彼時，十一月。
冬。
天寒色青蒼。
映闕到攝影棚，本來是要看立瑤拍照的。立瑤卻遲到了。左等右等，始終不見人。映闕一個勁地向攝影師打圓場，說，她可能在路上，快到了，快到了。
滿臉絡腮胡子的攝影師掏出一隻懷表，秒針滴滴答答吵得人心煩。他說，這照片得在上午12點以前交給洋煙公司的宋老板，否則，若是合作出了問題，蕭老板的生意搞砸了，自己的飯碗恐怕也保不住。他說話的嗓門很大，稍稍一動氣，就像擂了一麵鼓，咚咚咚咚。