隱蔽的地方，幻影顯形到森林、幽暗的崖縫、紫色的沼地、開滿金雀花的山坡，還有一次到了一個隱蔽的卵石小灣。他們輪流佩戴魂器，大約每十二小時一換，好像在玩一種邪惡的、慢動作的擊鼓傳花遊戲，每個人都害怕鼓聲停止，因為懲罰是十二個小時的更強烈的恐懼和焦慮。
哈利的傷疤經常刺痛。他注意到，當他佩戴著魂器時，傷疤痛的次數最多，有時痛得他禁不住有所反應。
“什麼？你看到了什麼？”每當看到哈利皺緊眉頭，羅恩就問。
“一張麵孔，”哈利每次都喃喃地說道，“同一張麵孔。格裏戈維奇家的那個小偷。”
羅恩便轉過頭去，並不掩飾他的失望。哈利知道羅恩希望聽到他家人的消息，或者鳳凰社其他成員的消息。可他哈利畢竟不是電視天線，他隻能看到伏地魔此時在想什麼，而無法想調什麼頻道就能如願。顯然伏地魔在無休止地想著那個神采飛揚的無名少年，想他叫什麼，在什麼地方。哈利確信伏地魔並不比自己知道得更多。哈利的傷疤繼續灼痛，那個快樂的金發少年在他記憶中晃來晃去，讓他幹著急。他學會了掩飾疼痛或不適，因為兩個同伴在他提起那個小偷時表現出的隻有不耐煩。他不能完全怪他們，因為大家都迫切希望得到一點魂器的線索。
從幾天捱到了幾個星期，哈利開始疑心羅恩和赫敏在背後議論他。有幾次，他倆在哈利走進帳篷時突然停止了交談。還有兩次，他碰見他倆蹲在不遠處，腦袋湊在一起，急速地竊竊私語，發現他走近，兩人都急忙住口，裝作忙著拾柴或打水。
哈利不禁懷疑，他們當初之所以同意參加這一行動，是以為他有什麼秘密計劃，會在適當的時候透露給他們，而現在感覺這行動像是漫無目標的流浪。羅恩毫無掩飾他的壞情緒，哈利開始擔心赫敏也對他的領導能力感到失望。絕望中，他試圖猜想其他魂器的地點，可是惟一一個老是想到的地方就是霍格沃茨，可是他倆都認為這根本不可能，他也就不再提了。
秋色在郊外漫延，他們繼續流浪：現在把帳篷搭在了滿地落葉上。自然的霧氣與攝魂怪帶來的冷霧混在一起；風雨也給他們增添了困難。赫敏識別食用菌的本領提高了，但這並不能抵消其他方麵的消極因素：長期孤獨，沒有其他人陪伴，而且完全不知道反對伏地魔的鬥爭進展如何。
“我媽媽，”一天晚上，坐在威爾士一處河岸邊的帳篷裏，羅恩說道，“能憑空變出美味佳肴。”
他憂鬱地戳著盤中那幾塊燒焦的、灰不溜秋的魚肉。哈利不由得瞟了一眼羅恩的脖子，果然看到魂器的金鏈子在那裏閃爍，便壓下了想罵羅恩幾句的衝動，知道掛墜盒拿掉後他的態度就會稍有好轉。
“你媽媽不能憑空變出食物，”赫敏說，“誰也不能。食物是‘甘普基本變形法則’的五大例外中的第一項——”
“哦，說大白話，行不行？”羅恩說，從牙縫中剔出一根魚刺。
“不可能憑空變出美味佳肴！如果你知道食物在哪兒，可以把它召來；如果你已經有了一些，可以給它變形，也可以使它增多——”
“——哦，這個就不用增多了，真難吃。”羅恩說。
“哈利抓的魚，我盡了最大努力！我發現最後總是我去弄吃的，大概因為我是女孩吧！”
“不，因為據說你是最精通魔法的！”羅恩反唇相譏。
赫敏蹦了起來，幾小塊烤梭子魚從她的錫盤裏滑到地上。
“你明天做飯好了，羅恩，你可以去找原料，想辦法把它們變成能夠下咽的東西，我坐在這兒拉長了臉發牢騷，你可以看到你——”
“住口！”哈利舉著雙手跳起來說，“馬上住口！”
赫敏看上去很憤恨。
“你怎麼可以站在他那邊，他幾乎從來不做飯——”
“赫敏，安靜，我聽到有人！”
哈利仔細聆聽，雙手仍然舉著，警告他們不要說話。少頃，在旁邊黑暗中河水的嘩嘩聲裏，他再次聽到了說話聲。他回頭看看窺鏡，它一動不動。
“你在我們周圍施了閉耳塞聽咒，是不是？”他小聲問赫敏。
“我什麼都施了，”她小聲回答，“閉耳塞聽、麻瓜屏蔽和幻身咒，一股腦兒全用上了，不管是什麼人，應該不會聽到或看到我們。”
沉重的腳步聲和磨擦聲，還有石頭和樹枝掉落的聲音，告訴他們有幾個人正在攀下陡峭多樹的山坡，漸漸接近坡下搭著帳篷的狹窄河岸。他們抽出魔杖等待著。在幾乎一片漆黑中，防護魔法應該足以擋住麻瓜和一般巫師的注意。如果來的是食死徒，這防護屏障可能就要第一次受到黑魔法的檢驗。
聲音大了一些，還是聽不清楚，因為那幫人到了河邊。哈利估計說話都離他們不到二十英尺，但在奔流的河水聲中不能確定。赫敏抓過串珠小包翻找起來，一會兒便掏出三個伸縮耳，扔給哈利和羅恩一人一個。他們急忙將那肉色的細繩一頭塞進耳中，另一頭送到帳篷外。
幾秒鍾後哈利就聽到了一個疲憊的男聲。